Saloranta tror på ljus framtid trots VM-motgångar
En poäng på tre matcher och en bitter tredjeplats i gruppen. U17-VM gick inte enligt ritningarna för Finland. Vad var den största behållningen från turneringen? – Nu vet spelarna vad de måste jobba på för att hålla världsklass, säger chefstränaren Marko S
Efter 1–1 mot värdnationen Uruguay i den betydelselösa sista gruppspelsmatchen är det bara att konstatera: Finland underpresterade i U17-VM.
Det visste också chefstränaren Marko Saloranta efter slutsignalen natten till onsdag. Han vet precis varför favoriten Finland tvingades avsluta turneringen efter gruppspelet.
– Vi släppte in för många mål och vårt anfallsspel höll inte samma nivå som i EM. På den här nivån håller det inte. Jag bär det största ansvaret, spelarna gav allt ute på planen.
Tappade ledningen sent
Den sista uppvisningen i VM blev ingen blåvit höjdare.
Finland gav ett virrigt intryck i matchen mot Uruguay. Den första halvleken var en orgie i felpassningar, trubbiga anfall och onödiga bolltapp. Strukturen i spelet saknades helt och hållet. De blåvita skapade inte en enda farlig målchans under de första 45 minuterna. Uruguay var däremot nära att näta då målvakten Emma Immonen fick en total snedträff på en rensning och gav bort ett gratis friläge.
Efter pausvilan kom Finland igen och tog ledningen med en snygg fullträff. Aino Vuorinen rullade in 1–0 som avslut på en fin sekvens, startad av Jenni Kantanen. Målet blev ett startskott på en lång kamp mot klockan. Uruguay skruvade upp trycket flera snäpp och radade upp anfall på anfall på anfall …
Finland stod på knäna, rensade febrilt och gjorde allt för att hålla ut. Men det höll inte. I den 79:e minuten pangade Esperanza Pizarro in 1–1 från utkanten av straffområdet. Det blev också slutsiffrorna.
Dana Leskinen var nära att styra in 2–1 på stopptid, men det ville sig inte. Finland fick nöja sig med en poäng i matchen och en tredjeplats i gruppen.
– Vi är inte nöjda med resultatet. Uruguay försvarade med stort hjärta och hade vassa anfallare som skapade många farligheter. Vi fick ingen rytm i spelet, det var en extremt tuff match för oss, säger Saloranta.
Tror på ljus landslagsframtid
Slutresultatet får ses som en stor besvikelse sett till utgångsläget – inför VM målades Finland upp som en favorit i gruppen. Nu är det tillbaka till ritbordet som gäller. Saloranta påpekar att flickorna kommer att ha sina bästa år som fotbollsspelare om ett knappt decennium. Han har höga förväntningar på den 2001-födda åldersklassen.
– Jag tror att fem–sju av spelarna kommer att spela i Alandslaget om några år.
För att Salorantas spåkula ska visa sanningen krävs mycket slit i vardagen.
– Att vi spelar i VM visar ändå att den finländska fotbollen som helhet och flickfotbollen i synnerhet är inne på rätt spår. Det viktigaste för spelarna just nu är att ta ett till steg i karriären.