Basketlandslaget får klara sig mot Ryssland utan Koponen
Landslagets tränare Henrik Dettmann bekräftar att Petteri Koponen inte spelar i fredagens kvalmatch mot Ryssland. Han säger att läget ser bra ut trots det, alla spelare är i mycket god form.
Finlands basketlandslag spenderade andra dagen av sitt gemensamma träningsläger i Backasbrinkens idrottshall. Bara två dagar återstår innan den viktiga VM-kvalmatchen mot Ryssland som avgörs på hemmaplan på fredag. Motståndarlaget kommer högst troligt att bestå av stora, fysiska spelare.
– Vi möter ett tufft lag, ett av de bättre i Europa. De ryska spelarna är stora och det betyder att vi måste spela så aggressivt vi kan. Vi behöver ett kollektivt försvar och måste utnyttja våra största spelare.
Det säger Sasu Salin som spelar sin hundrade match iklädd landslagets tröja på fredag. 27-åringen säger att det känns bra, bortsett från att han känner sig en aning gammal. Han ser mycket fram emot att spela framför hemmapubliken.
– Jag tror att vi har lite fördel av att spela hemma. Vi har otroligt bra fans och det kommer säkert att vara bra stämning.
Jantunen ivrig
Mikael Jantunen, 18, hör till de yngre spelarna i laget. Han har utnyttjat träningslägret för att suga i sig inspiration och lärdom av lagets äldre proffs. Jantunen säger att han just nu känner sig säkrast i försvar.
– Det kommer att bli svårt mot Ryssland. Jag måste se till att få den första kontakten.
Jantunen debuterade i herrlandslaget i somras och deltog i kvalmatchen mot Tjeckien tidigare i år. Då var han nervös, men nu har han hittat sin plats i laget och umgås ledigt med de äldre spelarna.
– Förra gången hade vi lite mer tid att förbereda oss tillsammans, men det känns okej så här också. Jag vill visa att jag förtjänar att få speltid, säger han.
Dettmann vill inte spekulera
Lagets tränare Henrik Dettmann säger att läget ser bra ut. Han gläds åt att alla spelare är i god form. Exakt hur Rysslands lagsammansättning kommer att se ut på fredag vet han ännu inte, men ett som är säkert är att spelarna kommer att bjuda på motstånd.
– De är ett fysiskt och skickligt lag, men vi fokuserar på att hitta vårt eget speltempo.
Farten på träningarna ser lovande ut, och utifrån de senaste dagarna tycker han att Finland har alla chanser att prestera bra i morgon. Det skulle vara bra eftersom Finland och Ryssland ligger på samma poäng.
– Alla lag i gruppen vill så klart ha en plats i VM, men det är bara de bästa lagen som får vara med. Kvalmatchen är viktig men inte på liv och död.
Enligt Dettmann är det helt onödigt att spekulera i huruvida Finland kommer att vinna eller inte.
– Vi kommer att leva ännu på lördag hur det än går. Just nu känns det bra men jag kan inte sia om framtiden.
Kort förberedelse
Sasu Salin tycker inte att den korta träningsperioden är ett problem.
– Vem vill träna? Det är mycket roligare att spela match, skämtar han.
Han tillägger att det givetvis är roligt och speciellt att spela med landslaget och att det hade varit kul med mer tid tillsammans.
Petteri Koponen spelar inte i morgon men kommer att ansluta sig till ”Susijengi” i den andra kvalmatchen som spelas i Bosnien den 3.12. Att Koponen och Lauri Markkanen inte är med i morgon påverkar spelet, men det verkar inte vara något som spelarna eller tränarna ids bry sig om just nu. Alla ser fram emot att möta Ryssland om några dagar.