Ingen drömlottning men hoppet lever
ITALIEN
Mycket värre kunde det inte bli. De fyrfaldiga världsmästarna hör till länderna vars fotbolls-dna på inget sätt matchar Finlands. Gli Azzurri må sakna en viss stjärnglans för tillfället men landet, som andas fotboll, har en obehaglig förmåga att vinna matcherna som gäller något. Och även om det saknas talismaner à la Roberto Baggio och Francesco Totti är det skäl att notera att majoriteten av spelarna kommer från verkliga storklubbar. Juventus, PSG, Internazionale, Milan, Lazio och så vidare.
Finland har besegrat Italien en gång. Året var 1912.
En poäng av sex vore en bedrift.
BOSNIEN-HERCEGOVINA
Det kunde ha blivit Tyskland, Sverige eller Danmark. Mot den bakgrunden känns väl Bosnien okej men här finns också en skrämmande mängd briljans. Två stjärnor sticker ut, Miralem Pjanic och Edin Dzeko. Den sistnämnda kritiseras ibland för att inte vara den mest kliniska avslutaren. Men rätt använd är han ett fruktat vapen. Klubbadresser som Manchester City och Roma säger en hel del. Snittat strax under 0,5 mål i proffskarriären, i landslaget är facit ännu bättre med 99 matcher och 55 mål. Pjanic speluppfattning är himmelsk.
Bosnien är ett lag Finland helst ska ta tre poäng mot.
GREKLAND
Favorit i repris. Grekerna har Finland stött på så många gånger att det börjar bli tröttsamt. För supportrarna var det en jackpot, Kreta hör som bekant till finländarnas favoritresemål.
Grekland är en svårtippad motståndare. Kvaliteten varierar väldeliga från kval till kval. Bytte tränare i slutet av förra kvalet och gav en hyfsat enhetlig bild mot Finland i Aten. Kvalitetsspelare finns det med Manolas i spetsen.
ARMENIEN
Jerevan hör till Europas mest underskattade resemål. Landslaget hör däremot inte till kontinentens bästa. Henrikh Mkhitaryan är en väldigt ensam stjärna i ett allt annat än imponerande kollektiv. Finland ska ta fyra till sex poäng av Armenien om blåvitt ska kunna drömma om EM. Finland har klart plusfacit på Armenien som inte gjorde särskilt väl ifrån sig i Nations League.
LIECHTENSTEIN
Ett av världens sämre landslag men ett landslag som väcker obehagliga minnen för Finlands del. De två senaste dusterna har slutat oavgjort. Senaste kvalmatchen slöt 1–1 i Vaduz i något som vid sidan om Ungern 1997 och Andorra borta hör till den blåvita fotbollshistoriens värsta katastrofer.
Hur som helst. Sex poäng är det enda som duger. Mot ett lag som kör med igelkottar, bussar och traktorer i defensiven kan Finland ändå få det rätt tufft.