Indien på rätt väg trots felsatsning
Klimatutsläppen i världens snart folkrikaste nation ökar, men samtidigt håller solenergin på att konkurrera ut kolkraften. HBL granskar Indien, doldisen bland nyckelspelarna i FN:s pågående klimatförhandlingar.
Länge prioriterade Indien tillväxt på fossila bränslen före klimatpolitik och folkhälsa. Sedan solenergin blivit billigare än kolkraften, riskerar otaliga kraftverk att gå i konkurs. Det hjälper Indien att överträffa klimatmålen och bekämpa luftföroreningarna.
– Vi är på rätt väg, säger klimatanalytikern Saurabh Trivedi.
HBL bevakar FN:s klimatmöte på plats i Katowice.
På klimattoppmötet i Katowice kretsar mycket kring Kina, USA och EU, men också Indien spelar en nyckelroll. Landets klimatutsläpp är fjärde störst, och de ökar med över sex procent om året. Lägg därtill att också folkmängden och ekonomin växer, och Indiens klimatpolitik är relevant för hela världen.
– Indien är på god väg att nå sina ambitiösa klimatmål, men mycket återstår att göra, sammanfattar Saurabh Trivedi, analytiker vid tankesmedjan Climate Policy Initiative i Delhi.
Indien har enligt Parisavtalet lovat bland annat att minst 40 procent av dess elproduktionskapacitet ska vara fossilfri fram till 2030.
– Vi kan nå det målet redan i år, tolv år i förtid, säger Trivedi.
Orsaken är att den förnybara energisektorn har expanderat mycket snabbare än väntat då priset på solenergi har rasat. Energiministern Ajay Kumar Bhalla sade nyligen att hälften av Indiens elproduktionskapacitet kan vara förnybar redan om fyra år.
– Det är ett anmärkningsvärt uttalande från regeringshåll. Man kan rentav läsa det som att Indien planerar att avveckla kolkraften på sikt, även om politiken inte har lagts om officiellt. Det visar på korsdrag i indisk energipolitik, säger Harri Lammi vid Greenpeace.
Kolkraftverk hotas av konkurs
Indiens regering har fått se otali-
ga kolkraftverk drabbas av lönsamhetsproblem då solenergin tidvis har varit 40 procent billigare än kolkraften. Stora statsbolag som tidigare investerade i kol investerar nu i sol.
För bara några år sedan var regeringen säker på att den ekonomiska tillväxten kommer att dri va upp efterfrågan på el snabbare än energiindustrin hinner reagera, alltså fortsatte man att storsatsa på kolkraft. I dag hotas nybyggda kolkraftverk med en sammanlagd effekt på 75 gigawatt – i storleksklass med hela den förnybara kapaciteten – av konkurs. Kolkraftsutbyggnaden står nästan stilla.
Trots det står stenkolet för över hälften av Indiens energiproduktion. Officiellt håller regeringen fast vid att bygga välfärd på kol. Men tack vare prisraset på solenergi byggde landet under räkenskapsåret 2015–16 ut drygt 11 gigawatt ny förnybar energikapacitet, över 50 procent mer än året innan.
– Även om målet var ännu högre är saldot verkligen lovvärt, säger Saurabh Trivedi.
Regeringen siktar nu på att mer än fördubbla den förnybara energikapaciteten till 175 gigawatt inom fyra år. Som om utmaningen inte vore tuff nog för ett utvecklat land ska den ses mot bakgrunden att Indien väntas passera Kina som världens folkrikaste nation 2025, att en stor del av folket är fattigt och att förnybar energi sällan är en prioritet i samhällen där alla elementära behov inte kan tillgodoses.
Ett sådant behov är tillgång till el, och därför har regeringen prioriterat det. Antalet hushåll utan tillgång till el har minskat från 100 miljoner förra året till 5 miljoner för närvarande.
– Framstegen är uppmuntrande, men bara en procent av investeringarna i förbättrad eltillgång har riktats till småskalig självförsörjning utanför nätet, och det är den sortens produktion som behövs på landsbygden, säger Trivedi.
Med elrikshor för bättre luft
Trots många positiva signaler fortsätter Indiens koldioxidutsläpp att öka. Ingen vet när de ska vända nedåt.
– Helt avgörande är hur många nya kolkraftverk Indien bygger, hur mycket de kommer att användas och i vilken mån man är beredd att köra ner gamla kraftverk. Därtill ökar konsumtionen av olja, och än finns inga tecken på att den ska avta, säger Harri Lammi.
Trafik och transportsektorn står för 13 procent av Indiens utsläpp. Regeringens mål är att minst 30 procent av fordonen ska vara eldrivna 2030. Saurabh Trivedi hävdar att det förutsätter ett gediget politikprogram.
Harri Lammi säger att det med tanke på medelinkomstnivån i Indien vore klart viktigare att elektrifiera kollektivtrafiken, skotrarna och rikshorna än att satsa på elbilar.
– Bilen är fortfarande en dyr statussymbol. Elbilarna lär nog dröja.
I Indien är trafiken mer än en klimatfråga. Trafikutsläppen i storstäderna kräver liv. Greenpeace har fört en intensiv kampanj för att Indien ska anta ett nationellt program för bättre luftkvalitet, och nyligen har ett sådant utlovats.
– Frågan är så stor att regeringen måste agera. Det finns en risk för att städer blir obeboeliga samtidigt som inflyttningen från landsbygden ökar, säger Lammi.
På landsbygden lider jordbruket av att monsunregnens regelbundenhet har rubbats. Torka har drivit bönder på flykt till städerna.
Blir knappast klimatledare
Allt detta påverkar Indiens klimatpolitik. Regeringen beräknar att landet behöver investeringar på minst 2 000 miljarder euro till 2030 för att implementera en klimatpolitik i linje med Parisavtalets tvågradersmål.
– För en politik i linje med 1,5gradersmålet borde investeringarna sannolikt flerfaldigas på kort sikt, säger Saurabh Trivedi.
Indien har backat upp Parisavtalet också efter att USA lovade lämna det. Men i Katowice kräver Indien likväl främst finansiering för sina klimatåtgärder. Ett stående argument är att de som har orsakat klimatförändringen ska hejda den. Indien har ofta sett sig som ett offer för klimatförändringen, med rätt att bygga välfärd på fossila bränslen.
På den punkten noterar Emma Hakala, forskare vid Utrikespolitiska institutet, att Indiens retorik har förändrats under premiärminister Narendra Modi.
– Visserligen behöver Indien fortfarande kolkraft, och talar fortsatt om kolberoende för en längre framtid, men man har en annan beredskap. Också i utrikespolitiken lyfter Modi fram klimatfrågan på ett annat sätt än förut, säger hon.
Hakala tolkar energiministerns uttalande om den förnybara energins potential som en positiv signal, även om omställningen gärna fick gå ännu snabbare. En global ledare i klimatpolitiken lär Indien ändå inte bli.
– Kanske siktar man på att bli en ansvarstagande stormakt i klimatpolitiken, men Indien vill knappast dra hela lasset eller konkurrera med Kina. Indien känner sitt ansvar, men kan backa till ulandsposition om landet pressas för mycket.
Man kan rentav läsa det som att Indien planerar att avveckla kolkraften på sikt, även om politiken inte har lagts om officiellt. Det visar på korsdrag i indisk energipolitik.
Harri Lammi
från Greenpeace, om energiministerns uttalande om att hälften av Indiens elproduktionskapacitet kan vara förnybar redan om fyra år.