Mässlingen bor inte bara i lilla Larsmo

När vi vill förstå föräldrar som inte låter vaccinera sina barn ska vi inte stirra oss blinda på Larsmo.

Mässlingsfallet i österbottniska Larsmo fick stor uppmärksamhet i medierna. Larsmo med sin starka laestadianism passade in perfekt i vår förförståelse om hur saker hänger ihop och om vad som ligger bakom föräldrars beslut att inte låta vaccinera sina barn.

Och sant är att vaccinationsgraden är ovanligt låg i Larsmotrakten och att det gör många av Larsmoborna sårbara för till exempel mässlingen. Vaccinationsgraden är enligt den lokala vårdpersonalen på uppåtgående men fortfarande klart under riksgenomsnittet.

Myndigheterna rapporterar vanligtvis om vaccinationsgraden på kommunnivå och enligt vårdcentral. Uppgifterna för små kommuner med några tusen invånare jämförs sedan lätt på liknande vis som för Helsingfors med sina över 600 000 invånare.

Vaccinationsgraden anges i första hand i procent vilket är logiskt – det handlar om hur stor andel som behöver vara vaccinerade för att ett så kallat flockskydd ska kunna uppstå.

Procenterna döljer ändå lätt antalet ovaccinerade barn.

Helsingfors har till exempel grovt räknat hundra gånger fler invånare än många av de finländska kommunerna.

Det betyder att om vaccinationsgraden är densamma i Helsingfors och en kommun med cirka 6 000 invånare så är antalet ovaccinerade barn hundra gånger större i Helsingfors.

Skulle alla de ovaccinerade Helsingforsbarnen jämt vara jämnt utspridda över staden, och skulle de hela tiden hålla sig till sina hemkvarter, skulle antalet kanske inte spela någon stor roll. Verkligheten är ändå inte sådan. Så hur många är de ovaccinerade barnen då i Helsingfors? Vaccinationsgraden i Helsingfors ligger lite under 95 procent för tillfället för vaccinet mot mässling, röda hund och påssjuka.

En årskull barn i Helsingfors varierar mellan drygt 5 000 och knappt 7 000 barn. Det betyder att man kan räkna med 100 000 barn totalt, i runda tal. Om fem procent av de här barnen är ovaccinerade handlar det om drygt 5 000 personer.

5 000 ovaccinerade barn, det är ungefär lika många som alla Larsmobor totalt. Avsikten med att visa på det stora antalet ovaccinerade barn i Helsingfors är inte att skrämma upp någon. Myndigheterna jobbar metodiskt med frågan och signalerna som de skickar handlar inte om någon panik.

Det handlar mer om att kunna förstå orsakerna till att föräldrar inte låter vaccinera sina barn. Om vi tror att problemet är något som främst berör grupper som bor långt från oss eller som tänker väldigt annorlunda än vi leds vi lätt fel.

Troligtvis känner vi alla någon som inte låtit vaccinera sitt barn.

Forskaren Jonas Sivelä manade i en intervju med Svensk presstjänst till sans i den stormiga debatten. Enligt honom är det endast en procent av dem som inte låter sina barn vaccineras som gör det av starka ideologiska skäl.

Det är mycket möjligt att glömska och slarv är en större orsak till att ett barn inte vaccineras, än det allra mest hårdnackade ideologiska vaccinmotståndet.

En förälder som medvetet motsätter sig alla vaccineringar och en förälder som slarvar med vaccineringarna kanske båda kan förstås ur samma perspektiv – instinkten att skydda sitt barn.

I ena fallet verkar instinkten på övervarv och i andra fallet är den försvagad.

Mellan ytterligheterna finns sedan alla andra, i en grötig gråzon.

Virusen, som mässlingsviruset, har inte en aning om debatten utan kommer på besök där dörren är öppen.

”Om vi tror att problemet är något som främst berör grupper som bor långt från oss eller som tänker väldigt annorlunda än vi leds vi lätt fel.”

TIM JOHANSSON

producent