2018 var året när många fick jobb
Den snabbt förbättrade sysselsättningen är en av de saker som präglat året vi strax lämnar bakom oss. HBL gör en tillbakablick.
Under 2018 har sysselsättningen ökat snabbare än på mycket länge och för första gången på tio år kan Finland minska skuldsättningen.
I taxibranschen har det rört på sig efter att den nya taxilagen trädde i kraft, samtidigt som vårdbranschen konsoliderar sig i väntan på vårdreformen.
HBL gör en tillbakablick över året som gått.
Efter 2017, som var ett överraskningens år för finländsk ekonomi, är euforin över 2018 aningen mindre. Den ekonomiska tillväxten ser ut att stanna kring 2,5 procent, jämfört med nästan 3 procent året innan, samtidigt som framtidsförväntningarna har skruvats ner.
Men 60 0000 nya arbetstillfällen under året är ett lysande saldo, som inte minst regeringen har orsak att glädja sig över. Strax före julen kunde Statistikcentralen bekräfta att det 72-procentiga sysselsättningsmålet slutligen hade nåtts. I somras när sysselsättningen ökade som snabbast tog regeringen ut segern i förskott, trots att det ännu saknades ett par tiondels procentenheter.
Att fler har jobb gör att Finland för första gången på tio år kan minska sin skuldsättning. Under 2018 har statens intäkter varit större än utgifterna.
En fjäder i hatten för regeringen var också rapporten från Näringslivets forskningscentral Etla som slår fast att hälften av de cirka 100 000 nya jobb som skapats under regeringsperioden beror på politiska reformer, såsom hårt kritiserade aktiveringsmodellen och konkurrenskraftsavtalet.
Brist på arbetskraft
Inom näringslivet har företagen kört med full kapacitet och i vissa branscher, såsom ict-sektorn, råder personalbrist. Till exempel meddelade mjukvaruföretaget Smartly.io nyligen att man söker närmare 200 mjukvaruexperter.
Flera positiva industrinyheter har kommit från sydvästra Finland. Trots osäkerhet kring Donald Trumps tullar har bilfabriken i Nystad meddelat att man under 2018 anställer ytterligare 1 000 personer, vilket ökat personalstyrkan till 4 500. Både Meyers Åbovarv och Raumovarvet RMC har fått fartygsbeställningar som innebär nya arbetstillfällen.
Det ökade intresset för elbilar resulterar i helt nya industrietableringar. Den tyska kemijätten Basf ska bygga en fabrik för batterikemikalier i Harjavalta, i anslutning till Norilsk Nickels smältverk, som också ska förse fabriken med råvara. En annan fabrik för batterikemikalier ska byggas av gruvbolaget Terrafame i Sotkamo.
Uppsägningar också i år
Medan nyanställningar sker i jämn takt och utspritt över landet, kommer nyheter om uppsägningar i regel som en kalldusch där många drabbas på en gång. Därför blir det ofta större rubriker vid uppsägningar. I år har till exempel finanskoncernen OP meddelat att man gallrar bort över 700 tjänster. Också bland annat Nokia, Sanoma, Kone, Stora Enso, HK Scan och hotellkedjan Scandic har meddelat om uppsägningar.
På finlandssvenskt håll har låsföretaget Abloy beslutat flytta sin verksamhet från Björkboda i Kimitoön till Jyväskylä, vilket drabbar Björkboda-enhetens 42 anställda. I Västnyland stänger stålbolaget SSAB sin rörfabrik i Lappvik, Hangö år 2020. Fabriken har 115 anställda.
Fortsatt kämpigt för Stockmann
Varuhusbolaget Stockmann har slutgiltigt lämnat Ryssland efter att man lyckades sälja köpcenterfastigheten Nevsky Centre i S:t Petersburg. Själva affärsverksamheten i centret såldes redan 2016. Också Bokhuset, där Aka-
demiska Bokhandeln är inhyst, har Stockmann sålt. Verksamheten togs redan 2015 över av Bonnier.
Försäljningen av fastigheterna ger Stockmann möjlighet att minska sin skuldsättning. Men bolaget dras fortfarande med stora ekonomiska problem och har under året fått se sin aktiekurs mer än halveras. Modekedjan Lindex har i viss mån dragit upp Stockmanns resultat, men i varuhusen går handeln trögt.
I slutet av året gjordes en storaffär med Stockmann-aktier när Stiftelsen för Åbo Akademi sålde hela sitt innehav till Konstsamfundet.
Full fart i taxibranschen
I taxibranschen har det varit full fart efter att den nya taxilagen trädde i kraft i juli. Efter ett par års paus har amerikanska Uber gjort comeback, så också estniska Taxify. Ytterligare en nykomling är ryska Yango.
Andra nya taxiaktörer är Kyyti med lågprisbussföretaget Onnibus i bakgrunden, samt svenska Cabonlines Fixutaxi. I höstas lade Cabonline även ett bud på Taksi Helsinki, men det förkastades.
Trots att det fortfarande råder ovisshet kring vårdreformen fortsätter konsolideringen bland vårdföretagen. Efter köpet av Attendos finländska sjukvårdsverksamhet är Terveystalo nu störst i branschen i Finland. Terveystalo köpte härom året även Diacor.
En annan av de stora aktörerna, Pihlajalinna, köpte vårdbolaget Doctagon i mars. Doctagon har meddelat att man trots affären fortsätter att jobba för tvåspråkiga välfärdslösningar.
Storaffär i spelbranschen
En storaffär i spelbranschen offentliggjordes härom veckan när den amerikanska spelutvecklaren Zynga köpte en majoritetsandel i Small Giant Games, som står bakom Androidspelet Empires & Puzzles. Priset är cirka 500 miljoner euro.
Tidigare har speltillverkarbolaget Rovio Entertainment köpt konkurrenten Play Raven.
Bland övriga företagsaffärer kan nämnas Koiviston Autos köp av lågprisbolaget Onnibus.com. En nordisk restaurangjätte bildades när Restamax (numera NoHo Partners) köpte Royal Ravintolat.
Göteborgsföretaget Nimbus Boats har köpt Bella Boats, med varumärken som Bella, Flipper och Aquador. Bella Boats har tillverkning i Larsmo och i Kuopio.
Svenska Svea Ekonomi har köpt aktiemajoriteten i Maksuturva och försöker på det sättet ta upp konkurrensen om näthandelsbetalningarna med bland andra Klarna.
Telia och Finland
Telia meddelade i somras att man köper Bonniers tv-verksamhet där den finländska tv-kanalen MTV ingår. I Sverige har affären mött kritik, eftersom den ger svenska staten stor makt över medierna. Svenska staten äger 37 procent av aktierna i Telia.
Finska staten sålde för sin del sitt sista, 3,2-procentiga, innehav i Telia i början av året. Som mest ägde finska staten cirka 14 procent i dåvarande Telia-Sonera. Försäljningen innebar slutet på en 100-årig epok – finska statens Telia-innehav hade sitt ursprung i statliga Telegrafverket, grundat 1917.
Det finska inslaget i Telia har dock gjort sig påmint i höst i samband med muträttegången i Sverige, där bolagets tidigare Eurasienchef Tero Kivisaari står åtalad. Åklagaren yrkar på sju år och nio månaders fängelse för Kivisaari, som misstänks ha mutat Uzbekistans diktatorsdotter i utbyte mot mobilfrekvenser i landet.
Konkurser
Med strömningstjänster som Netflix har tiden sprungit ifrån videouthyraren Makuuni, som efter 33 år gick i konkurs. Under sina glansdagar hade Makuuni över hundra uthyrningsställen runtom i landet. Lösgodisförsäljning hade i flera år varit företagets huvudsakliga inkomstkälla.
Linda Lines gick i konkurs i maj. Rederiet hade länge dragits med ekonomiska problem och katamarantrafiken mellan Helsingfors och Tallinn har legat nere sedan hösten 2017.
Snurr på vd-karusellen
Också under 2018 har vd-karusellen snurrat med fart. Ny vd på Aktia är Mikko Ayub med bakgrund i Nordea. Den tidigare vd:n Martin Backman fick oväntat sluta efter bara ett år på posten.
Förutom Mikko Ayub har flera andra höga Nordea-chefer lämnat banken för nya uppgifter. En av dem är Topi Manner som blev ny vd på Finnair efter Pekka Vauramo som lett bolaget sedan 2013. Vauramo har i stället tagit över vd-posten i Metso.
I april tog Elisa Markula över vdposten i Tikkurila efter Erkki Järvinen som fick sparken hösten innan. Markula var tidigare direktör för Pauligs kaffeaffärsverksamhet.
Paulig fick ny vd i somras. Då tillträdde Rolf Ladau som närmast kom från Fazer Konfektyr. Ny vd för Fazer Konfektyr är Nathalie Ahlström.
Nestes nya vd heter Peter Vanacker. Vanacker som är tysk och belgisk medborgare tar över efter Matti Lievonen som går i pension.
I juni blev det klart att Stefan Björkman blir ny vd på Konstsamfundet. Björkman har ett förflutet bland annat på Aktia och Etera, och var efter Eteras fusion med Ilmarinen det nya bolagets tf vd.
Nina Kopola har lämnat vd-posten i Suominen. Tanken var att hon nu vid årsskiftet skulle ha efterträtts av Lassila&Tikanojas vd Pekka Ojanpää, men Ojanpää var en av dem som omkom i flygolyckan i Zimbabwe i november, tillsammans med bland andra UPM-direktören Heikki Vappula. Ny Suominen-vd blir i stället Petri Helsky som varit vd på Metsä Tissue.
Den tidigare näringsministern och EU-kommissionären Olli Rehn valdes i maj till direktionsordförande vid Finlands Bank efter Erkki Liikanen som haft posten i två sjuårsperioder. Rehn, som var direktionsmedlem i centralbanken, var ett väntat val.
Tidigare statsminister Mari Kiviniemi blir vid årsskiftet vd för Förbundet för Finsk Handel. Kiviniemi har sedan 2015 varit biträdande generalsekreterare vid OECD.
Fortums vd Pekka Lundmark är ny styrelseordförande för Finlands Näringsliv EK efter Elisas vd VeliMatti Mattila.