Kulmala och Ruusu hjältar – Perrin historisk
Länge stod det 0–0. Men sedan steg en oväntad hjälte fram och såg till att HIFK skrapade åt sig tre seriepoäng i årets sista hemmamatch. I nästan 47 minuter stångade HIFK och JYP sig blodiga på varandras försvarsmurar – men sedan lossnade det. Efter ett litet kaos i HIFK:s zon där ingen hade koll på pucken snappade Juha Jääskä åt sig pucken i HIFK:s zon och hittade sedan kedjekompisen Lauri Kulmala med en precis passning.
19-åringen bröt sig igenom in i anfallszonen och tryckte in pucken i JYP:s mål, framspelad av 20-åringarna Jääskä och Janne Hämäläinen. Fjärdekedjans mål kom att bli avgörande då matchen inte bjöd på några fler fullträffar.
– Jag fick pucken mellan backarna och kom bra ifrån dem. Visst känns det alltid bra. Det är så avgörande i en sådan här målsnål match, säger Kulmala som i JVM-spelarna Teemu Engbergs och Anton Lundells samt Niklas Nordgrens frånvaro fick bära den blåa hjälmen som bästa U20-poängplockare.
Kulmala fördubblade säsongens och karriärens mål- och poängsaldo i ligakarriärens 19:e match.
Kulmala var inte den enda ynglingen som lyckades förträffligt. 21-åriga målvakten Markus Ruusu höll nollan för första gången i HIFKskjortan och för första gången sedan oktober i fjol. Totalt var det hans fjärde nolla på 32 ligamatcher.
Ett stycke ligahistoria skrevs också då JYP-anfallaren Eric Perrin tog sina första skridskoskär på isen. Den 43-åriga kanadensaren gjorde sin 620:e grundseriematch i FM-ligan och är nu ensam etta på listan över utländska spelare som spelat flest ligamatcher.
Perrin gick förbi landsmannen Allan Measures, som gjorde sin sista ligamatch säsongen 2000-2001 då Perrin var liganykomling.TOMMI