Ökad befolkning största hotet

KOLAVTRYCK Pekka Poutanen undrar (HBL 2.1) hur konsumenterna skall kunna välja livsmedel för att minimera klimatpåverkan. Han är en i raden som oroar sig över vårt stora ekologiska avtryck.

Men avtrycket per person, vilket i Finland är bland de högsta i världen, är bara en faktor. Den andra är faktiskt folkmängden. Och det är produkten av dessa, den totala belastningen på naturen, som är avgörande. Därför är det helt galet att säga som det stod i HBL (6.12) att våra avtryck är stora för att vi är så få.

Av naturliga orsaker – det är en mycket känslig och obe haglig fråga – talas det mycket litet om mänsklighetens största problem, det som i sin tur är orsak till många andra, nämligen befolkningsökningen. Det hjälper ju inte i längden att minimera det ekologiska avtrycket per capita om folkmängden hela tiden ökar. Men många politiker och ekonomer är oroliga för hur välfärden skall klaras utan folkökning. Nu senast har Norges statsminister uppmanat sina landsmän att skaffa flera barn.

Det är klart att de som investerat i produktionsanläggningar eller andra företag eftersträvar ekonomisk tillväxt. Ökad omsättning och fler konsumenter som konsumerar allt mera genererar ju större vinster. Och skattma sen räknar på sitt sätt – flera skattebetalare ger mera skatteintäkter. Men ett faktum är – och det behöver man inte vara doktor eller professor i miljöforskning för att inse – att en fortsättningsvis växande befolkning på sikt är det största hotet mot inte bara naturen, utan också mot människorna själva och välfärden. Redan nu finns det på jorden alltför många som bor på alltför otjänliga platser. Inte heller Finland kan med egna naturresurser försörja sin nuvarande befolkning med dagens materiella levnadsstandard. Och skall alla leva lika lyxigt behövs snart resurserna av ett tiotal jordklot.

Det är dags att rikta fokus mot det primära problemet, befolkningstillväxten. Finland skall enligt regeringens planer bli koldioxidneutralt efter några år. Men koldioxidutsläppen är bara ett av många problem, som människor med dagens livsstil orsakar. Kunde inte vårt land gå i bräschen och visa hur man kan upprätthålla livskvaliteten med en befolkning som inte ökar, eller som långsamt och behärskat minskar? Utan ständig materiell tillväxt. Den frågan tangerade presidenten i sitt nyårstal. Det skulle kanske ge mänskligheten litet mera tidsfrist. Och observera: Det är den aktiva delen av befolkningen som konsumerar mest och som orsakar det största avtrycket, inte seniorerna. JAN-ERIK INGVALL Helsingfors