Mustonen fortsätter fram till OS 2022
Damlejonen satsar på kontinuitet. Pasi Mustonen kommer att leda landslaget över OS i Peking 2022.
I snart fem säsonger har Pasi Mustonenlett damernas ishockeylandslag. Det blir åtminstone tre år till.
På måndagen meddelade Ishockeyförbundet att Mustonen fortsätter som förbundskapten till och med våren 2022. Det betyder att Mustonen kommer att leda ett OS-projekt till.
– Det lockade mig mest. Det är något utöver det vanliga för både ledarna och spelarna. Resan mot förra OS i Pyeongchang var en höjdare. Det här kommer att bli lika kul, säger Mustonen.
Efter den här säsongen kommer Mustonen att trappa ner en aning och arbeta åttio procent som landslagstränare. En dag i veckan jobbar han som lärare på yrkeshögskolan Haaga-Helia. Det är hans eget val att inte ha en heltidstjänst hos förbundet.
– Man måste vara oerhört motiverad för att fortsätta och det är jag. De här åren har varit de mest givande för mig i tränarrollen. När vi fick ihop det praktiska var det en självklarhet att tacka ja.
Tre brons på fyra år
Det här betyder att Damlejonen fokuserar på kontinuitet. Enligt Mustonen har det varit en nyckel för landslagets framgångar.
Under hans ledning har det blivit två VM-brons och ett OS-brons.
– Kontinuitet är inte vardag på tränarmarknaden och det är ingen slump att det går bra i organisationer där man satsar på det. När man nöter saker månad efter månad bygger man upp resultat över tid. Vi har ökat sannolikheten att nå framgångar på det här sättet.
Det har byggts upp ett förtroende mellan landslagsspelarna och ledarna. Mustonen hoppas att spelarna känner stödet och att tränarstaben jobbar för att skapa en positiv atmosfär.
– Som tränare får man så mycket tillbaka när man känner att spelarna är med. De ger verkligen allt på isen och är öppna utanför isen. Vi tränar inte bara idrottare. Vi leder människor och bygger tajta relationer.
Sista turneringen inför VM
Några av de ledande spelarna har frågat om vem som ska träna Damlejonen. Nu har de fått svaret. Mustonen har fått signaler om att de allra flesta är redo att satsa mot OS i Peking.
Dessutom är stödet från olympiska kommittén viktigt. Efter OS-bronset förra vintern fick 22 spelare ett stöd på 10 000 euro var.
– Spelarna ser att det här är en unik möjlighet. Nu kan de satsa mer på ishockeyn och jag tror att stödet kommer att kunna förlänga spelarkarriärer. Dessutom sker det en naturlig föryngring stegvis när yngre vill ta de äldres plats.
Samtidigt som Mustonen tittar framåt fokuserar han och spelarna på nuet. Om två månader inleds hemma-VM i Esbo.
Nästa vecka spelar laget sin sista träningsturnering inför mästerskapet. Några av bronsmedaljörerna från U18-VM är med i truppen.
– Vi vill få känslan att spelet sitter. Men det är kamp om tre till fem platser i VM-truppen. Nu går tåget och det är dags att prestera, säger Mustonen.
Börjar det pirra i magen hos en rutinerad tränare? – Det blir häftigt att se hur mycket folk som kommer på våra VM-matcher. Nu har vi chansen att visa upp oss. Jag är besviken om hallen inte är så gott som utsåld när vi spelar.