Amerikanska Asheville lever på hantverksöl
Småbryggerierna fortsätter sin framfart i USA och i dag finns där över 7 000 bryggerier. Medan de stora bryggerijättarna har det kärvt ser framtiden ljusare ut för de mindre. En stad som verkligen fått ett uppsving av småbryggeritrenden är pittoreska Ashe
Med över femtio bryggerier i trakten har småstaden Asheville uppnått en likadan kultstatus som de större amerikanska ölstäderna San Diego, Portland och Denver i väster. Runtom tjugo bryggerier har etablerat sig i centrum av staden, på lagom gångavstånd för den törstiga och hurtiga öldrickaren.
Lite längre ut har de större, redan etablerade bryggerierna Oskar Blues och New Belgium Brewing från Colorado och Sierra Nevada från Kalifornien öppnat större lokaler för att hantera den växande marknaden både i Europa och på den amerikanska östkusten.
Vad är då orsaken till denna explosion av bryggerier i Asheville, som har ett invånarantal på cirka 90 000 personer? Mycket ligger förstås i stadens goda vatten och fungerande trafikförbindelser. Men också den vackra naturen runt staden lockar besökare både från när och fjärran, speciellt bergskedjan Appalacherna.
Dessutom har delstaten North Carolina en för amerikanska förhållanden ovanligt sund syn på återvinning och energiproduktion – alla faktorer som spelar en viktig roll då de större bryggerierna har valt att utvidga i trakterna runtomkring staden.
Man får också en känsla av att invånarna är mer öppna när det gäller nya smaker, en trend som sakta sprider sig både på den amerikanska kontinenten och i Europa.
Öl från hela världen
Med så många bryggerier att välja mellan i Asheville kan det vara svårt att veta vilka man ska besöka under en resa till detta ölparadis. Många styr kosan till Wicked Weed-bryggeriets två bryggpubar, varav Funkatorium har specialiserat sig på fatlagring och vildjäst. Ett annat högt värderat bryggeri, vars öl man också kan stöta på i Europa, är Burial Beer.
En personlig favorit är Hi-Wire, som brygger utmärkta välhumlade och fräscha IPA-öl. Längtar man hem till mer europeiska smaker så är Thirsty Monk det närmaste man kan komma äkta belgiska öl. Men de mindre kända bryggerierna är alla värda ett besök.
På tal om belgiska öl så bör påpekas att nästan alla bryggerier i Asheville aktivt brygger all världens ölstilar från tysk Schwarzbier till moderna Brut IPA, vilket är ett gott tecken på en levande ölkultur.
Diverse experiment av fatlagring står också högt på listan med allt från traditionella bourbonfat till inte alltid så lyckade vildjästexperiment, men det är en naturlig del av den exploderande craft beer-kulturen.
Öl från bryggerierna som inte helt ligger i centrum hittar man bland annat i ölbutiken Bruisin’ Ales där man också kan stöta på Sinebrychoff Porter och estniska Põhjala. Men vem reser till andra sidan jordklotet och väljer att inte dricka lokala öl? Inte en sann ölentusiast i alla fall!
”Man får också en känsla av att invånarna är mer öppna när det gäller nya smaker, en trend som sakta sprider sig både på den amerikanska kontinenten och i Europa.”
ANDRé BRUNNSBERG
Ölexpert