Veikkaus reklamfadäs gav skjuts åt kampanj mot spelautomater
Uppmärksamheten kring Veikkaus marknadsföring har gett ny fart åt ett medborgarinitiativ mot spelautomater. Flera politiker stöder initiativet.
Medborgarinitiativet startade redan i mars, men förde länge en slumrande tillvaro med omkring 15 000 underskrifter. Efter förra veckans uppmärksamhet kring spelbolaget Veikkaus marknadsföring, som kritiserats för att förhärliga penningspel, har flera tusen underskrifter kommit till. I går var antalet över 23 000.
Medborgarinitiativet vill få bort spelautomaterna ur finländarnas vardagsmiljöer, som butiker, kiosker, restauranger och bensinstationer. Efter en lagändring skulle automater tillåtas bara i kasinon och andra övervakade spelhallar.
Markus Sjöholm är en av kampanjens bakgrundskrafter. Han jobbar på stiftelsen Sosped vars Pelirajat’on-verksamhet erbjuder kamratstöd till personer med spelproblem. Ur den här frivilligverksamheten har medborgarinitiativet uppstått när man försökt ringa in de största problemen med det finländska spelsystemet.
– Då har tillgången till spelautomater genast dykt upp. För en person som försöker komma ur ett spelberoende är det ett stort problem att det finns spelautomater överallt.
Sjöholm pekar på det paradoxala i att Finland har EU:s enda spelmonopol, vars syfte är att minska spelandets avigsidor, samtidigt som landet är det mest liberala när det gäller tillgången till spelautomater.
Han säger att den 18 års åldersgräns som infördes 2011 var ett steg i rätt riktning, men att den inte övervakas lika strikt som när det gäller köp av alkohol och tobak – nästan 90 procent av de minderåriga kan spela utan att någon stoppar dem, enligt en undersökning.
Frågan engagerar
Diskussionen om penningspel och Veikkaus roll har de senaste dagarna varit livlig. På Twitter har flera politiker och andra samhällspåverkare gett medborgarinitiativet sitt stöd. Till dem hör den gröna veteranpolitikern Osmo Soininvaara, riksdagsledamoten Juhana Vartiainen (Saml) och lokalpolitikern Husu Hussein (SDP). Riksdagsledamoten Anders Adlercreutz (SFP) skriver att han inte ser någon orsak till att spelautomater ska stå framme i butiker och kiosker.
Med spelintäkterna stöder Veikkaus bland annat idrott, kultur och annan behjärtansvärd verksamhet. Enligt medborgarinitiativet är det personer med de lägsta inkomsterna, pensionärer och arbetslösa som spelar mest. I diskussionstrådarna har flera debattörer konstaterat att spelautomaterna därför fungerar som en omfördelare av pengar från de fattiga till dem som har det bättre ställt.
– Är Veikkaus nutidens antiRobin Hood, som tar från de fattiga och delar ut till de rika? frågar sig Mikael Pentikäinen, vd på Företagarna i Finland.
Gott om alternativ
Men alla stöder inte initiativet. Argumenten är då till exempel att ett förbud mot automater bara får folk att välja andra spelformer, till exempel nätspel i mobilen direkt från bankkontot.
Den 20 september avslutas medborgarinitiativet. För att riksdagen ska ta upp frågan krävs 50 000 underskrifter, vilket betyder att man ännu bara är halvvägs. Men Sjöholm är inte besviken fast målet inte nås.
– Det viktiga är att frågan diskuteras. Vill vi ha ett samhälle fullt av kasinon?