Döda i lastbilstragedi kinesiska medborgare
De 39 personer som hittades döda i en lastbilscontainer utanför London var kinesiska medborgare. Mordutredningen som inletts är en av de största i brittisk historia och flera razzior har genomförts på adresser som kopplas till den gripne chauffören.
Bara timmar efter att de 39 kropparna hittades i en lastbilscontainer i Grays, öster om London, genomförde brittisk polis razzior på två adresser i Nordirland.
Bägge adresserna tros vara kopplade till den 25-årige man som körde lastbilen och som nu misstänks för mord.
Samtliga 39 döda var kinesiska medborgare, meddelar brittisk polis. 31 av dem var män och åtta var kvinnor.
Kinesisk ambassadpersonal är på väg till platsen där fordonet stod för att försöka få denna information bekräftad, skriver det kinesiska utrikesministeriet i ett inlägg på plattformen Weibo.
Polisen upprättade under onsdagen avspärrningar vid industriområdet där ambulanspersonal först slog larm om lastbilen. Den flyttades senare till en ”säker plats” i närheten.
– Så att offrens värdighet kan bevaras under hanteringen av kropparna, säger Essexpolisens talesperson Pippa Mills.
Containern fraktades enligt polisen till brittiska Purfleet, vid Themsens inlopp, från belgiska hamnen Zeebrygge, en resa som vanligtvis tar mellan nio och tolv timmar.
Lastbilen registrerades i Bulgarien 2017 av en irländsk medborgare, men har sedan dess inte varit i landet.
– Den lämnade Bulgarien då och har inte varit på vårt lands territorium sedan dess, har Bulgariens premiärminister Bojko Borisov sagt.
Högriskresor vanligare
Storbritanniens premiärminister Boris Johnson har kallat dödsfallen en ”ofattbar tragedi” och sagt att alla ”som är involverade i människosmuggling ska jagas och ställas inför rätta”.
Enligt brittiska National Crime Agency, som arbetar mot organiserad och ekonomisk brottslighet, har antalet människor som smugglas till landet i containrar och lastbilar ökat under det senaste året. Myndigheten har varnat för en ”ökad användning av högriskmetoder vid hemliga inresor”.
Samma dag som fyndet av de 39 döda i Grays upptäcktes nio personer i den bakre delen av ett lastbilsfordon som färdades på en motorväg i grevskapet Kent, söder om London. Personerna var vid liv och kommer att lämnas över till migrationsmyndigheten.