Coronaviruset ställer till det för kineser i Finland
För en vecka sedan begränsade Finnair sina flyg till Kina på grund av coronaviruset. Ett av dem var utbytesstudenten Zhenzhens flyg till Guangzhou – som hon bokat redan i november. Nu kommer hon inte hem.
Coronaviruset ställer till det för kineser i Finland. Den kinesiska utbytesstudenten Zhenzhen är tvungen att ansöka om förlängd studierätt för att flygen hem är inställda. Hon hävdar att det är den kinesiska regeringen som bär det största ansvaret för epidemin, inte medborgarna.
När vi träffar Zhenzhen på ett kafé i centrala Helsingfors betonar hon bestämt att regeringskritiska uttalanden kan ställa till det för henne när hon återvänder till Kina. Därför vill hon vara anonym.
– Det är inte alls meningen att kineser ska uttala sig om politik, regering eller landets situation.
Zhenzhen kom till Finland i höstas för utbytesstudier i Helsingfors. Då hade hon ingen aning om att hennes halvår här skulle förlängas.
Men för en vecka sedan begränsade Finnair sina flyg till Kina på grund av coronavirusets spridning. Ett av dem var Zhenzhens till Guangzhou i södra Kina – som hon bokat redan i november.
Förbudet upphävs inte förrän mars. Zhenzhen och hennes utbytesvänner i Finland är inte glada.
– Jag borde ta mig tillbaka till Kina så snabbt som möjligt för att förbereda mig för min magistersexamen och söka jobb.
För att kunna stanna i Finland måste hon få förlängd studierätt och förlängt uppehållstillstånd samt en förlängning av hyreskontraktet.
Hon bor för tillfället i en studielägenhet i Helsingforsregionen och håller på att ansöka om förlängd studierätt.
– Om jag inte kan åka tillbaka, och jag inte får studera vidare här, så kan jag inte heller bo kvar i min studentbostad.
Alternativet är att hon flyger till Hongkong, dit flygrestriktionerna inte är lika strikta, men där finns ett starkt tryck på att ställa in tågen till Guangzhou. Flera universitet har dessutom stängt, berättar hon.
– Även om jag skulle ta mig till Hongkong finns risken att jag inte lyckas ta mig hem. En vän avrådde mig dessutom på grund av den höga smittorisken.
Kinas samhälle uppmanar inte till jämlikhet, utan det uppmanar människor till att vara tävlingsinriktade.
”Mycket värre än sars”
Coronaepidemin ska ha fått sin början på en marknad i Wuhan, drygt tusen kilometer från Guangzhou. Hittills har ungefär 28 000 personer konstaterats smittade, av vilka 565 har dött.
– Situationen är värre än sarskrisen. Mycket värre. Ändå försöker regeringen mörka det, säger Zhenzhen.
Det första coronafallet påträffades den 1 december men det tog en månad innan hälsovårdsmyndigheter i Wuhan larmade världshälsoorganisationen WHO som sedan identifierade viruset som 2019-nCov.
Sarsepidemin, som tog livet av 750 människor för drygt 17 år sedan, tros liksom coronaviruset ha fått sin början från fladdermöss.
”Ofattbart”
Enligt Zhenzhen är det ofattbart att inget ännu gjorts åt marknaderna där levande vilda djur säljs.
– När coronaviruset kom så tystade regeringen forskarna, och gick
i stället ut med ett uttalande om att viruset inte sprids mellan människor, säger Zhenzhen.
Ett populärt kinesiskt uttryck lyder ungefär ”en kines äter allt på fyra ben utom bordet, och allt som flyger utom flygplan”. Att sälja levande djur är ändå olagligt i Kina, poängterar Zhenzhen.
– De allra flesta kineser handlar och äter inte vilda djur.
Den kinesiska centralregeringen har oinskränkt makt, vilket gör att lokalt beslutsfattande är näst intill obefintligt. Zhenzhen går hårt åt den kinesiska regeringen.
– Jag önskar att regeringen skulle lära sig av sin historia. Och att invånarna skulle vakna upp.
Hon är inte den enda. Människorättsorganisationen Human Rights Watch kritiserar också kinesiska myndigheter för att till en början ha försökt hemlighålla det nya virusets spridning, vilket sedan har förvärrat epidemin.
Sars i gott minne
Zhenzhen minns fortfarande sarsepidemin då det inte var några fall i hemstaden. Denna gång har två fall av coronasmitta uppdagats.
Zhenzhens föräldrar bor fortfarande där.
– Jag ringde dem och sa åt dem att vara försiktiga, men de svarade bara att det inte är så farligt. De går kanske inte ut lika ofta som innan coronaviruset men annars är de inte oroliga – de litar fortfarande på regeringen.
Bussarna i hemstaden – som på många håll i landet – går inte längre. Myndigheterna har begränsat trafiken mellan Wuhan i provinsen Hubei och i andra städer i hela landet.
Viruset spär på rasism
Den oro som coronaviruset har väckt har också spridit rasistiska tendenser i många storstäder.
Zhenzhen själv säger att hon inte upplevt någon fientlighet i Helsingfors, däremot säger hon att hon förstår folks reaktioner.
De kineser som bär munskydd på stan orsakar bara oro, menar hon.
– Jag skulle vara kritiskt inställd mot kineser om jag inte själv var kines. Man måste ändå komma ihåg att kinesiska medborgare inte kan beskyllas för smittan, det är regeringen som bär det största ansvaret.
Kinas medier kontrolleras av staten. Kina förbjuder även nyheter på sociala medier och har länge varit restriktiv när det gäller innehållet på Internet.
Enligt Zhenzhen censureras mycket information om viruset i
Kina också på de sociala plattformarna.
Efter utbytestiden tvekar hon inte över vad som är den största skillnaden mellan Finland och Kina:
– Kinas samhälle uppmanar inte till jämlikhet, utan det uppmanar människor till att vara tävlingsinriktade.
Hon kommer själv från en arbetarfamilj och säger att hennes perspektiv säkert har färgats av det.
– När jag pratar med mamma i telefon säger hon till mig: När du kommer tillbaka, tala inte på det där sättet.