Drogdöd bland unga oroar
I veckan larmade polisen i Österbotten om att det kan finnas livsfarlig narkotika i omlopp efter flera förgiftningsfall på kort tid. Förgiftning på grund av droger är den näst vanligaste dödsorsaken bland män under 40 år. Drogdödligheten ökar speciellt bl
Polisen i Österbotten misstänker att två personer har dött och tre behövt sjukhusvård efter att ha blivit förgiftade av narkotika eller narkotiska läkemedel. I veckan gick polisen ut och larmade om att det kan finnas livsfarliga droger i omlopp.
– Det är så pass många fall inom en veckas tid. Därför misstänker vi att något nytt kan ha dykt upp – eller så är det slumpen, säger Mikael Appel, kommunikationschef vid polisinrättningen i Österbotten.
Han kan inte säga om det verkar finnas mer tillfälligt eller långvarigt bruk av droger bakom dödsfallen, eller vilka substanser det kan handla om. Inte heller berättar polisen i vilken ålder personerna är. Appel talar ändå om någon slags mindre gemensam nämnare som fått varningsklockorna att ringa och som gör att polisen vill varna allmänheten.
Den drogrelaterade dödligheten har ökat de senaste åren i Finland. År 2018 dog 261 personer på grund av droger, vilket är hela 61 fler än året innan.
Dödsfallen har blivit ökat i synnerhet bland 20–29-åringar, visar Statistikcentralens uppgifter som är de färskaste tillgängliga.
I Finland är andelen unga i europeisk jämförelse stor. Medelåldern bland män som dör av drogrelaterade orsaker är 33 år, bland kvinnor 39 år.
– Utvecklingen är mycket oroande. Det tyder på att det finns en växande grupp unga som använder droger på ett problematiskt sätt, säger Sanna Rönkä, forskare vid Institutet för hälsa och välfärd THL som också har skrivit sin doktorsavhandling om just dödlighet bland brukare.
Enligt Rönkä behöver samhället se över åtgärder för att minska på missbruk och dödlighet.
Hon betonar tillgången till missbruksvård och säger att tröskeln att söka sig till måste vara låg. Signaler från fältet visar ändå att det inte alltid är så, och att skillnaderna i landet är stora. En lång väntetid kan ta kål på motivationen, och också göra det lätt att falla in i missbruket igen.
I till exempel Sverige har man börjat dela ut naloxon, som är ett slags motgift vid överdoser, till personer med missbruk och anhöriga. Det är en möjlighet som också Rönkä för fram. Forskning visar att åtgärden har minskat dödsfallen.
I USA, som drabbats av något som har kallats en opioidepidemi, har skilda övervakade brukarrum visat sig ha resultat. Helsingfors stad har utrett möjligheten att grunda sådana, men planerna har stött på patrull på grund av lagstiftningen. Också i Norge och Danmark finns injiceringsrum.
Bruk en längre tid
Bakom den drogrelaterade dödligheten finns vanligen ett långvarigt missbruk, där den direkta dödsorsaken till största delen är förgiftning.
Ofta finns social utsatthet och marginalisering i bakgrunden.
Största delen av dödsdallen beror på överdosering av opioider, framför allt läkemedelsopioider. I Finland handlar det om buprenorfin som används som avvänjningsmedicin. Det är i kombination med alkohol och psykmediciner som substansen blir farlig, ett blandmissbruk som också bekräftas av Statistikcentralens siffror.
Enligt Sanna Rönkä har det buprenorfin som missbrukas i Finland vanligen smugglats hit.
Några nya preparat har inte THL identifierat som skulle förklara den ökade dödligheten, i alla fall inte i större skala. På polisen i Österbotten säger Mikael Appel ändå att det finns trender i bruket, och att svängningarna kan vara snabba.
HBL rapporterade förra veckan om våg av dödsfall på grund av fentanyl i Sverige.
Narkotika har överlag blivit vanligare i Finland. I en THL-undersökning uppgav 8 procent av de svarande att de använt någon slags droger under de senaste 12 månaderna. Polisstyrelsen informerade i går om att grova narkotikabrott som polisen undersöker ökade med 14 procent i fjol. De narkotikarelaterade rattfyllerierna har också ökat.
Rönkä talar om en slags polarisering där det för en stor del av de unga går bättre än tidigare, medan andra har mer problem, som ett missbruk.