Gratisapp lär barn åtta språk
Att lära sig genom att leka är pedagogiken bakom den nya språkappen Moka Mera Lingua. Appens målgrupp är barn i dagis- och förskoleålder och ska motivera till tidig inlärning av främmande språk.
Tillsammans med det lilla monstret Moka Mera och hajen Atlas kan småbarn lära sig främmande språk i appen Moka Mera Lingua. Appen ska motivera barn att lära sig nya språk utan att behöva kunna läsa.
– Pedagogiken i appen är inlärning genom lek. Ribban för att lära sig språk ska vara låg, och barn ska inte känna prestationsångest för att lära sig, säger Suzan Aledin, en av appens producenter.
Namnet på appen Moka Mera syftar på att det är okej att göra fler misstag, att ”måka”, som är ett talspråkligt ord som används av många finlandssvenskar i betydelsen klåpa.
Appen innehåller åtta olika språk som man kan lära sig. Karaktären Atlas talar barnets modersmål och det lilla monstret Moka Mera talar det främmande språk barnet vill lära sig. Karaktärerna bor i ett ekologiskt trähus. I spelet kan man genom att trycka på olika rum i huset gå in i dem och leka.
– Appen är intuitiv, utan början, mitt eller slut. Man kan fritt trycka på olika saker och se vad som händer. Karaktärerna är behovsdrivna, och som användare tar man hand om dem genom att till exempel mata dem och föra dem till toaletten, säger Aledin.
Språk lär sig barnet bland annat genom att det lilla monstret Moka Mera ber om olika saker eller frågar något på det främmande språket. Atlas översätter alltid vad Moka Mera säger till barnets modersmål.
Appen innehåller 920 olika ord och meningar, och tanken är att de ska vara sådana som förekommer i barnets vardag. Till exempel kan man lära sig färger, maträtter och siffror på andra språk.
– Det speciella med Moka Mera Lingua är att det är en visuell app, vilket är ovanligt till skillnad från textbaserade språkappar som det finns massor av, säger Aledin.
Ung målgrupp
Appen rekommenderas för småbarn i åldern 3–7 år, vilket kan tyckas vara väldigt ungt för en språkinlärningsapp, men producenterna gjorde ett medvetet val då de valde målgruppen.
– Det finns mycket forskning som visar att tidig språkinlärning främjar problemlösning, kritiskt tänkande, koncentrationsförmågan och förbättrar minnet hos barn. Appen är också mer en motivationsapp än en direkt inlärningsapp. Genom att spela på appen blir barn motiverade att lära sig, säger Aledin.
Appen ska också främja barnens uppfattning om mångkulturalitet
och väcka intresse för olika språk.
– Karaktärerna i appen har en historia, de kommer från olika ställen och ser helt olika ut men är ändå bästa vänner, säger Aledin.
Både Aledin och appens andra producent Petra Holm har lång tidigare erfarenhet av att producera innehåll för barn genom att de jobbat på Yle med bland annat barnprogrammet Buu-klubben. Moilo är deras gemensamma företag som bland annat producerat tv-serierna Badrumsliv och Vilda. Dessutom har de forskat och skrivit en handbok för pedagoger i samarbete med Helsingfors universitet och Åbo Akademi.
Språkappen Moka Mera Lingua är deras största projekt hittills.
– Vi har jobbat med appen i ett och ett halvt år nu. Det hela började som en idé som vi skickade in till Kulturfondens Hallå-projekt. Sedan har vi utvecklat konceptet och samarbetat med både utbildade pedagoger och forskare på Helsingfors universitet, säger Aledin.
Enligt henne baserar sig hela appen på forskning. Tyngdpunkten ligger på att den ska vara underhållande och rolig för barn att ta till sig. Genustänk har också varit viktigt under hela utvecklingen av appen, till exempel i utformandet av karaktärerna.
– Vi visste genast att vi ville ha icke-mänskliga karaktärer som barnen ändå kan identifiera sig med.
Både barn och deras föräldrar har också själva fått vara med under hela utvecklingsprocessen och ge feedback.
– Vi har testat konceptet både i barngrupper och enskilt med barn. I början ritade vi upp hur vi tänkt för att visionen skulle bli konkret för barnen. Sedan när till exempel karaktärerna var utarbetade eller en liten snutt av appen var klar testade vi dem på barnen, säger Aledin.
Feedbacken för appen har varit positiv och Aledin glädjer sig åt att ha fått fanmejl i form av teckningar på appen av barn som testat den.
Vi har en förhoppning om att någon på andra sidan världen ska komma i kontakt med finlandssvenska genom appen. Suzan Aledin Producent
Kommuner och utbildningsorganisationer har visat intresse för att använda appen i daghem och skolor.
Finlandssvenska röster
Svenska, finska och engelska var självklara språk att ha med för appens producenter. De övriga språken valdes av olika orsaker.
– Vi ville till exempel ha med arabiska för att det är ett ovanligt språk i språkappar. Dessutom gör det appen tillgänglig för nyinflyttade som har den arabiska dialekten levantine som modersmål, säger Aledin.
Eftersom barnen inte behöver kunna läsa för att använda appen talar karaktärerna och allt man trycker på har olika ljud. Appen innehåller bland annat också en mikrofon där barnet själv kan spela in sin röst och en sång som är översatt till alla åtta språk.
För de olika språken har Moilo samarbetat med skådespelare som har de olika språken som modersmål. Svenskan som talas i appen är finlandssvenska, och de finlandssvenska rösterna är Jessica Raita och Peter Kanerva.
– Vi har en förhoppning om att någon på andra sidan världen ska komma i kontakt med finlandssvenska genom appen eftersom den går att ladda ner runtom i världen, säger Aledin.
Barnsäker app
Moka Mera Lingua är barnsäker, vilket innebär att den bland annat inte innehåller reklamer eller länkar utåt.
– Appen samlar inte in några data och kräver inte heller nätuppkoppling, säger Aledin.
Trots att appen är barnsäker rekommenderar Aledin ändå vuxna att gärna vara med då barnet spelar.
– Barn vill gärna ha bekräftelse på vad de gör och som vuxen kan man också ha nytta av appen och lära sig språk.