Konflikten i Idlib hotar eskalera
Minst 33 turkiska soldater har dödats i luftangrepp medan 16 syriska soldater mist livet i vedergällningsattacker i den syriska provinsen Idlib. Samtidigt varnar såväl EU som FN för att konflikten kan eskalera.
Rysslands president Vladimir Putin och Turkiets dito Recep Tayyip Erdogan talade i går i telefon om upptrappningen i den syriska Idlibprovinsen. Putin beklagade under samtalet de 33 turkiska dödsfallen och hävdade att ”sådana tragedier” kan undvikas om Turkiet ger Ryssland korrekta koordinater över var dess styrkor befinner sig, enligt Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov.
Samtalet fokuserade enligt utrikesministern på det avtal om eldupphör i Idlib som förhandlades fram 2018.
– Konversationen var detaljerad och handlade om nödvändigheten att göra allt som krävs för att implementera avtalet, säger Lavrov.
Eskalering i Idlib
Bakgrunden till presidenternas samtal var upptrappningen i Idlib. Ryssland strider på den syriska regimens sida samtidigt som Turkiet har skickat flera tusen soldater samt militär utrustning för att stötta rebellerna.
Sent på torsdagen dödades 33 turkiska soldater i ett syriskt luftangrepp, den svåraste militära förlust Turkiet lidit på trettio år. I ett uttalande skrev det ryska utrikesministeriet att ”turkiska soldater som var i terroristgruppernas stridsformationer blev beskjutna av syriska styrkor”.
Det påståendet avfärdades av Turkiet som utlovade snabb vedergällning, ett löfte som infriades redan i går. Enligt det oppositionella Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), som bevakar kriget från Storbritannien, har 16 syriska soldater dödats av turkiska drönarattacker och artilleribeskjutning.
Kräver slut
”Vi står vid vår Nato-allierade Turkiets sida och fortsätter att kräva ett omedelbart slut på denna avskyvärda offensiv från Assad-regimen, Ryssland och iransk-stödda styrkor”, heter det i ett uttalande från USA:s utrikesministerium.
Nato sammanträdde i går på Turkiets begäran för att diskutera läget i Syrien.
– Vi fördömer de fortsatta och urskiljningslösa luftangreppen av den syriska regimen och Ryssland i Idlib, sade Natochefen Jens Stoltenberg efter mötet.
Turkiets Erdogan ska också ha ett telefonmöte med USA:s president Donald Trump, och kommer då be om ”faktiskt” stöd, enligt en talesperson.
FN varnar
Ryssland skickar med anledning av upptrappningen två fregatter beväpnade med kryssningsrobotar till den syriska Medelhavskusten.
Samtidigt varnar FN för att risken att konflikten eskalerar ökar för varje timme som går.
”Generalsekreteraren António Guterres upprepar sin begäran om ett omedelbart eldupphör och uttrycker särskild oro över riskerna för civila när militära insatser ökar. Utan brådskande åtgärder ökar risken för upptrappning varje timme”, säger FN-talespersonen Stéphane Dujarric i ett uttalande. Även EU oroas av utvecklingen. ”Det finns en risk att situationen övergår i en storskalig internationell militär konfrontation”, skriver unionens utrikeschef Josep Borrell på Twitter.