OS-elden flygs till Japan i skuggan av corona
Den olympiska elden har överlämnats från ”antikens Grekland” till de japanska arrangörerna.
Mitt under den dramatiska spridningen av coronaviruset som stängt ner i stort sett all elitidrott över hela världen fortsätter förberedelserna inför OS i sommar.
I vanliga fall är det en överdådig ceremoni då den olympiska elden överlämnas till arrangörslandet från sitt andliga hem i Grekland, där de olympiska spelen avgjordes under antiken.
Men i coronavirusets tidevarv genomfördes det högtidliga överlämnandet med så lite publik och pompa som möjligt.
Den japanska organisationskommitténs ordförande Yoshiro Mori sade i ett tal på videolänk att han hoppades att OS-eldens ankomst till Japan skulle ”skingra de mörka moln som hänger över världen”.
Men drygt fyra månader kvar till invigningen av OS i Tokyo växer kraven på att spelen ska ställas in.
Coronautbrottet har fått i stort sett all elitidrott i världen att avstanna, idrottare har isolerat sig och har svårt att förbereda sig för tävlingarna, även om de skulle kunna arrangeras, till exempel utan publik.
Men såväl den internationella olympiska kommittén som lokala OS-arrangören har försäkrat att spelen ska bli av.
OS-elden överlämnades traditionsenligt på Panathinaikostadion, som var värd för de första moderna olympiska spelen i Aten 1896. Men stadion var stängd för all publik.
Sedan elden tänts på stadion av skådespelare klädda som grekiska översteprästinnor lämnade den grekiska olympiska kommitténs ordförande Spyros Capralos över facklan till Naoko Imoto, tidigare japansk olympisk simmare.
Den olympiska elden ska nu flygas till Japan där den tas emot på fredagen under en nerbantad ceremoni på flygplatsen i Miyagi innan den ska ut på en fackelstafett över hela Japan fram till spelen. Hbl-tt-ReuteRs