Hoppet tändes – sedan kom gräshopporna
Gräshoppor som tuggar i sig livsviktiga grödor har invaderat det hårt prövade Sydsudan. Samtidigt råder matbrist – omkring sex miljoner människor får inte tillräckligt med mat.
Thomas Odong försöker jaga bort dem. Men de försvinner inte. Det sitter ökengräshoppor överallt på hans odlingar i Magwi i södra Sydsudan.
– Till och med på mangon. Vi överlever på pawpaw, mango och avokado men vad ska vi leva på om gräshopporna förstör all frukt? säger han till FN:s livsmedelsprogram.
Hundratals miljoner ökengräshoppor har svept in över delar av Östafrika, vilket enligt FN beror på vädret i regionen. De stora svärmarna slukar grödor och hotar tillgången på mat. I Magwi försöker jordbrukarna jaga bort dem med hjälp av eld och oväsen. Men det finns oro över att invasionen kommer att bli långvarig eftersom nya ägg snart kommer att kläckas.
I februari kom Sydsudans president Salva Kiir och rebelledaren Riek Machar slutligen överens om att bilda regering som ett led i den kompromiss som ska sätta stopp för sex år av krig. Bara några dagar innan de forna fienderna grävde ner stridsyxan slog FN larm om att hungern i Sydsudan återigen hamnat på krisnivåer – en utmaning som kommer att sätta det politiska samarbetet på prov.
Cirka 6 miljoner människor, ungefär hälften av befolkningen, har svårt att få tag i tillräckligt med mat. Ungefär 20 000 personer beräknas stå på randen till svält, enligt FN.
”Tufft år”
Fred och stabilitet ses som viktiga faktorer som kan förhindra att svältsituationen 2017 upprepar sig.
– För första gången ser vi en möjlighet till fred och välstånd i Sydsudan. Och vad händer då? Gräshoppor invaderar. Det här kommer att bli ett väldigt tufft år, säger Matthew Hollingworth, FN:s livsmedelsprogram WFP:s landchef i Sydsudan, i ett videoklipp.
– Det finns inget annat land i världen där så stor del av befolkningen står inför den här nivån av osäker livsmedelsförsörjning.