Husdjur verkar inte sprida corona
”Det finns i nuläget ingen forskning som pekar på att husdjur kan smittas med eller sprida coronaviruset”. Det budskapet verkar myndigheter världen över vara eniga om. ändå har två hundar testat positivt. Så kan vi egentligen veta att hundar inte sprider
Hundar, katter och andra husdjur har haft en undanskymd roll i rapporteringen om det nya coronaviruset. Men nyligen har pälsdjuren nått rampljuset.
I Italien lär hundarna glädja sig över det rådande utegångsförbudet. Vissa italienare har nämligen börjat hyra varandras hundar för 10–25 euro i timmen för att rasta dem, eftersom det är en legitim orsak att lämna sitt hem.
Samtidigt uppdagar amerikanska tv-kanalen CNN en mycket dystrare hundnyhet i Wuhan i Kina. Människor som under virusutbrottet sent i januari lämnade sina hem återvänder småningom, för att till sin förskräckelse upptäcka att maten och vattnet de lämnade efter sig inte räckt till. Tusentals hundar kommer därför att avlivas, skriver CNN.
Två hundar har testat positivt
Men kan hundar få smittan precis som människor? Och kan hundar sprida viruset från en människa till en annan, utan att själv uppvisa symtom?
Den frågan hade inte diskuterats förrän en hund av rasen pomeranian testade ”svagt positivt” för viruset i Hongkong i slutet av februari. Hunden sattes i karantän och lämnades tillbaka först när den testade negativt. Också i mars testade en hund positivt. Båda hundarnas ägare bar på det nya coronaviruset.
Världshälsoorganisationen WHO bedömde att risken för att hundar skulle smitta människor är låg, med hänvisning till att hundar sällan uppvisar symtom. Senare gick WHO ut med en bild på ämnet:
”Det finns för tillfället inga bevis på att djur och husdjur, som hundar och katter, kan infekteras av det nya coronaviruset. Det är ändå bra att tvätta händerna med tvål och vatten efter kontakt med djuret.”
Då förhindrar man koli- och salmonellabakterier från att angripa kroppen – inte coronaviruset.
Samma lugnande besked som WHO ger finländska Livsmedelsverket och amerikanska hälsomyndigheten CDC.
Så vad betyder egentligen att ”det inte finns några bevis”? Finns det med andra ord ändå en möjlighet att djur kan smitta människor med covid-19?
Enligt en artikel i Helsingin Sanomat 1999 ska ett femtontal hundar ha dött i Lappland efter att de infekterats av just ett coronavirus som är ”ofta förekommande” bland hundar.
Men det var troligtvis en annan typ av coronavirus som låg bakom den epidemin.
Det finns många typer av coronavirus, och vissa av dem drabbar speciellt hundar, poängterar Karl Ståhl. Han är specialist på allvarliga smittsamma sjukdomar hos djur vid svenska Statens Veterinärmedicinska Anstalt.
– Ett coronavirus drabbar vanligtvis bara en art. De hoppar inte mellan arter, säger han till HBL.
Det nya coronaviruset, sars-cov-2, anses ha haft sitt ursprung i fladdermöss. Därefter har människor smittats, eventuellt via en mellanvärd. Men att sällskapsdjur kan smittas är inte fastslaget, även om de två rapporterna från Hongkong antyder att det kan ske.
Pomeranianen skickades hem efter att ett uppföljande test inte gett utslag. Hunden avled snart därefter.
– Men den var 17 år och uppvisade inga coronasymtom. Det är inte så konstigt att en så gammal hund dör, säger Karl Ståhl.
Den forskning som finns får i dagsläget tolkas som att husdjur skulle kunna vara ”återvändsgränder” för coronaviruset, menar Karl Ståhl. Det betyder att de möjligtvis kan få smittan, men att de inte sprider den vidare.
Det finns heller inga rapporter som skulle visa att husdjur själva insjuknar i covid-19.