Fästingbussen erbjuder nu drive-in-vaccinering
Coronaviruset känns för många som det främsta hotet just nu men när dagstemperaturerna stiger vaknar också fästingarna. Den milda vintern kan leda till rekordmånga fästingar i år.
Så småningom är våren här och det innebär att risken för fästingburna sjukdomar ökar. Från och med i år är det flera orter som betraktas som områden där förekomsten av fästingburen encefalit (TBE) är hög. Den offentliga hälsovården erbjuder vaccinet gratis till personer som bor och vistas längre tider i de här områdena. Också på privata läkarstationer, fästingbussarna och vissa apotek kan man ta vaccinet.
På grund av den pågående coronapandemin har också fästingbussarna varit tvungna att ändra på sina verksamhetssätt. I Österbotten har Keski-Pohjanmaan Hoitopalvelu ställt in sin vaccinationsturné, i huvudstadsregionen har fästingbussen sedan slutet av mars erbjudit drivein-vaccineringar för att minimera smittorisken.
Läkaren Janne Castrén vid företaget Skärgårdsdoktorn, som driver fästingbussen i Nyland, i Åbotrakten och de västra delarna av landet, säger att fästingarna redan vaknat.
– Vi eftersträvar att sköta alla vaccineringar utomhus trots att vädret ännu är svalt. På de flesta ställen där bussen stannar kan kunderna sitta kvar i sina bilar medan vår personal ger vaccinet. Alternativt får kunderna vaccinet utanför bussen, säger Castrén.
Då hela verksamheten sker utomhus är det extra viktigt att ha på sig varma ytterkläder. Sprutan sticks in i överarmen och för att underlätta vårdpersonalens arbete rekommenderar Castrén exempelvis en kortärmad skjorta och tjock vinterjacka, som är lätt att klä av.
Tryggt att vaccinera sig
Fästingbussens personal har sett över verksamheten för att minimera all onödig beröring och fysisk kontakt. Under de senaste veckorna har personalen också haft munskydd på sig.
– Vi vaccinerar endast friska per
■ soner och betraktar också lindriga förkylningssymtom som ett hinder för vaccinationen. Dessutom är det viktigt att hålla tvåmetersavståndet till andra kunder – visserligen verkar folk följa den här punkten självmant, säger Castrén.
Enligt honom märks en tillfällig minskning i efterfrågan just nu men med tanke på de rådande undantagsförhållandena löper verksamheten smidigt och tryggt. Coronapandemin har också lett till att Skärgårdsdoktorn begränsat antalet kallelser till förstärkningsvaccination som skickas ut till kunderna.
– Det är många människor som är mitt i vaccinationsprogrammet och borde få sin andra eller tredje spruta. Vi har medvetet beslutat att inte skicka påminnelser till alla kunder. Dessutom föreslår vi olika klockslag i kallelserna för att minimera rusning. Det är alldeles tryggt att besöka oss.
Det är särskilt viktigt att komma ihåg den andra förstärkningssprutan, som ska tas inom två till fyra veckor efter den första sprutan. Den tredje sprutan ska tas efter fem till tolv månader.
Risken ökar när våren framskrider
Enligt Institutet för hälsa och välfärd THL verifierades 69 fall av TBE-smitta i fjol. Antalet är några färre än året innan, då verifierades 79 fall. De flesta smittorna upptäcktes i juli och i genomsnitt var de smittade 49 år gamla.
Under de senaste veckorna har Skärgårdsdoktorn fått många samtal från personer som träffat på fästingar eller blivit bitna. Den varma vintern leder sannolikt till att det rör sig rekordmängder fästingar i naturen i år.
– När dagstemperaturerna stiger ökar också aktivitetsnivåerna hos fästingarna. Jag förstår att coronaviruset känns som det största hotet just nu men inom de närmaste veckorna kommer dagstemperaturerna att överskrida tio grader och då är risken för fästingbett stor. Särskilt om man planerar längre besök ut i skärgården är det dags att vaccinera sig, säger Castrén.
I allmänhet är våren en lämplig tid för TBE-vaccinet. Det viktigaste är att man förbereder sig i god tid. Castrén nämner golfare som en grupp som ska överväga vaccinet.
– Planerar man att inleda golfsäsongen i maj ska man ta vaccinet i april.
I allmänhet är det personer som vistas mycket utomhus och tillbringar längre tider i riskområden som ska ta vaccinet. Också hundägare ska överväga vaccinet om hunden upprepade gånger hämtar in fästingar inomhus.