Rekordstort ekonomiskt krispaket förbereds
Spänningarna är många när EU-ländernas finansministrar ska enas om hur coronakrisens ekonomiska effekter ska bekämpas. Eurogruppschefen Mario Centeno talar om det största och mest ambitiösa paket som någonsin förberetts av gruppen.
– Nu behöver vi en europeisk plan för att skydda de värst drabbade och se till att den inre marknaden kommer oskadd ut ur den här krisen. Det här handlar inte bara om att överleva viruset utan också få våra ekonomier på fötter igen, sade Mario Centeno inför finansministrarnas möte på tisdagen.
Det höll på långt in på natten mot onsdagen.
Den portugisiske eurogruppschefen manade till kraftsamling från Lissabon. På grund av coronakrisen möttes ministrarna över videolänk.
Finansministrarna fick den 26 mars två veckor på sig att ta fram ett ekonomiskt svar på coronapandemin. Ordern kom från EU:s statsoch regeringschefer efter ett infekterat webbtoppmöte där framför allt Italien och Spanien tryckte på för kraftfulla åtgärder – med Nederländerna och Österrike som främsta nej-sägare.
Vad som nu diskuteras är i huvudsak tre olika spår – för nationer, för företag och för enskilda. Summorna är rejäla med totalt 540 miljarder euro.
För länderna föreslås lån på upp mot 240 miljarder euro bli tillgängliga via euroländernas räddningsfond ESM.
För små och medelstora företag talas om ytterligare 200 miljarder euro i lån från Europeiska investeringsbanken, EIB.
Och för arbetstagarna erbjuds EU-kommissionens korttidsarbetsprogram Sure, med 100 miljarder euro i lån för att hjälpa stater att täcka upp med löner när arbetsgivarna drar ned på arbetstiden.
Obligationer?
Kraftfullt och bra, tycker exempelvis Tysklands finansminister Olaf Scholz som försvarade planerna i en debattartikel i tidningar i Spanien, Italien, Frankrike, Grekland och Portugal i måndags.
Länderna i syd vill ändå gå ännu längre och har upprepade gånger manat till framtagandet av gemensamma euroobligationer. Det skulle ge möjlighet för alla euroländer att låna på samma nivå – oavsett om ekonomin är stabil sedan tidigare eller härjad av eurokris och statsskuld.
Mario Centeno betonar vikten av att länderna lovar rejält inför framtiden.
– I dag kommer jag att be ministrarna om ett tydligt åtagande kring en samordnad, ansenlig återhämtningsplan. Vi vet att det inte går att prata om business as usual just nu. Vi måste visa våra medborgare att EU försvarar dem. EU måste stå upp för dem, manar Centeno.
Att hitta en kompromiss som alla kan acceptera målas upp som avgörande för hela unionen.
”EU är dömt att gå under om det inte kan visa en exceptionell solidaritet för att kontraslå mot denna pandemi som skördar tiotusentals liv på dess mark”, skev exempelvis belgiska tidningen Le Soir i sin huvudledare inför tisdagens möte.