WHO varnar för övertro på antikroppstest

Världshälsoorganisationen WHO reagerar på att många länder i snabb takt utökar kapaciteten att testa för antikroppar.

Flera länder har gått in för att drastiskt utöka så kallade antikroppstest. Tanken är att också i efterhand kunna se vem som har haft covid-19, eftersom antikropparna som kroppen bygger upp finns kvar i blodet i flera veckors tid. HBL har tidigare skrivit om den stora efterfrågan på blodkroppstester - och om risken för att dessa inte är fullständigt tillförlitliga.

De så kallade serologiska testerna har beskrivits som en viktig del av länders exit-strategier, då man antar att en immunitet i någon form uppstår hos människor som haft sjukdomen. Det här är dock ännu inte vetenskapligt fastställt, vilket har fått världshälsoorganisationen WHO att gå ut med en varning mot övertro på strategin.

Det finns fortfarande inga bevis på att förekomst av antikroppar mot covid-19 innebär ett automatiskt skydd mot sjukdomen i framtiden, sade Maria Van Kerkhove på WHO på en presskonferens i fredags.

– Det finns många länder som låter förstå att man med hjälp av antikroppstester kan reda ut immuniteten hos folk. Men i det här skedet finns inga bevis på att serologiska snabbtester kan bevisa om en person har blivit immun eller inte, eller om hen kan få sjukdomen på nytt.

Enligt Van Kerkhove konstaterar ändå att det är positivt att så många har visat ett intresse för att utveckla serologiska tester.

– Men de är viktigt att bekräfta att testerna faktiskt visar vad de säger att de visar, säger hon och får medhåll av kollegan Michael Ryan:

– Det finns en risk att folk tror sig vara immuna för att de tror att de har haft smittan, vilket kan leda till att de utsätter andra eller sig själva för risk.

WHO:s utspel har inte undgått kritik. Bland annat i Sverige, där man planerar att inleda storskalig testning nästa vecka, ifrågasätter ledande smittskyddsexperter utlåtandet.

”Jag tycker att det är märkligt. Avsaknaden av belägg för något betyder inte att motsatsen är sann”, säger Jan Albert, professor i smittskydd vid Karolinska institutet, i en intervju med Aftonbladet.

Enligt Albert är det sannolikt att antikropparna ger ett visst skydd, även om viruset fortfarande kan ta sig in i kroppen i begränsad skala.

Också Sveriges statsepidemiolog Anders Tegnell ställer sig kritisk till WHO:s varning.

”Jag har tittat på uttalandet och tycker att det är en grav övertolkning. Det är vagt. Vi vet självklart inte säkert, men de allra flesta experter är övertygade om att man får en viss immunitet”, säger Tegnell till TV4.

I Finland har röster däremot höjts till stöd för WHO:s mer försiktiga linje. I en intervju med Ilta-Sanomat konstaterar Ilkka Julkunen, professor i virologi vid Åbo universitet, att det är felaktigt att anta att en person som har haft viruset är immun i fortsättningen.