Tandborstningen lyckas bättre med morot än med käpp
Borsta tänderna, ”flossa”, skölj munnen, chilla med godiset, drick inte läsk. Tandläkaren överöser oss ofta med uppmaningar. Effekten kan ändå bli den motsatta och väcker enbart rebellen i oss. Tandhygienisten Mirkka Järvinen har hittat andra sätt att väc
Det viktiga är just att borsta tänderna två gånger om dagen, och att använda tandtråd. Om man inte har vanan inne kan steget dit vara långt.
Som barn tänkte Mirkka Järvinen att tandborstning var det tråkigaste som fanns.
Nu har hon själv barn och kan räkna upp otaliga fördelar med att ta hand om sina tänder.
Även hon själv borstar sina tänder, men av en lite överraskande anledning.
– Jag gör väl det mest för att alla andra gör det, tror jag.
Det hon säger är exempel på det hon själv forskat i: sociala och psykologiska faktorers inverkan på om vi sköter vår munhygien eller inte.
På fredag disputerar hon i samhällsodontologi vid Åbo universitet, och något förenklat kan man uttrycka hennes vetenskapliga fynd så här:
För en tandläkare eller munhygienist är det mindre viktigt att rabbla upp hundra fakta och uppmaningar, och mer relevant att förstå hur man kan motivera patienten att ta hand om sina egna tänder – flera gånger, varje dag.
Undvik uppmaningar
Motivationens betydelse har tidigare underskattats, menar Mirkka Järvinen.
– Det viktiga är just att borsta tänderna två gånger om dagen, och att använda tandtråd. Om man inte har vanan inne kan steget dit vara långt, säger hon.
En tandläkare som räknar upp en mängd uppmaningar och fakta till en patient kan ha oönskad effekt, menar Järvinen.
– Jag upptäckte att det för många kan väcka en sorts inre rebell, som vill göra motstånd mot någon som uppfattas som en auktoritet, säger hon.
Hennes tips till tandläkare och munhygienister är därför att identifiera hur motiverad en person är, och att därifrån ta det vidare steg för steg. Stora förändringar sker inte över en natt, menar Mirkka Järvinen.
Ny rutin kan ta tid att nöta in
– Det kan ta många månader innan man skapat en ny rutin. Som verksam munhygienist har jag själv haft patienter som haft en dålig dag och meddelat ”hej, säg inget i dag, bara gör din grej så går jag härifrån”. Då kan man inte förvänta sig mirakel, säger hon.
Så om jag vandrar in på din mottagning och säger att jag inte kunde bry mig mindre om munhygien, hur styr du mig in på rätt spår då? – Ja, jag ställer öppna frågor. Jag ber dig berätta själv om din vardag, hur du själv upplever din munhälsa, vad som är viktigt för dig i livet och så vidare.
– Så kan du förhoppningsvis komma till insikt.
Om tandläkaren är expert på munhygien och patienten expert på sin egen vardag, kan de tillsammans landa i att en bra idé vore att borsta tänderna direkt efter kvällsnyheterna.
– Det är en handgriplig, enkel rutin. Det är väldigt bra om man lämnar mottagningen med en konkret bild av när och hur man ska vårda sina tänder.
– Dessutom ser vi stor betydelse i om personalen ger positiv återkoppling och bekräftelse. Det verkar ha större effekt än raka uppmaningar.
Munhygienens betydelse för att få eller inte få coronasmitta vill Mirkka Järvinen inte uttala sig om, men hon betonar att tandhälsan spelar stor roll för immunsystemet.
Mirkka Järvinen disputerar på fredag med avhandlingen ”Support of oral self-care, especially among patients with periodontitis – the role of dental hygienists and dental nurses”.