Forskaren: Viktigt att få barnen ut och röra på sig
I värsta fall fastnar barnen framför skärmarna under coronakrisen. – Men det gäller också vuxna, säger Eero Haapala som är docent i pediatrisk idrottsfysiologi.
Skolorna är stängda, föreningsverksamheten är lagd på is och det går inte ens att spela fotboll utan att bryta mot myndigheternas direktiv. I värsta fall fastnar barnen framför skärmarna inomhus.
– Isoleringen kan få långsiktiga följder. De barn som annars också rör på sig för lite, rör på sig ännu mindre än förut, säger docent Eero Haapala vid Jyväskylä universitet.
– De som inte är intresserade av motion kan bli ännu mera passiverade då de inte behöver gå till skolan, inte gå ut på rasterna och inte har skolgymnastik.
Stort ansvar
Det är ofta upp till föräldrarna att se till att deras barn inte blir stillasittande. Motionsvanor går ofta i arv från föräldrar till barn.
– Föräldrarna har annars också ett stort ansvar, men i nuläget har de ett enormt ansvar, säger Haapala, som själv har två barn som är fem och åtta år.
– Det är väldigt viktigt att visa exempel. Då lär sig barnen att motion är någonting som är naturligt. Det bästa är att röra på sig tillsammans.
Skolorna ordnar distansundervisning på väldigt olika sätt. En del lärare delar bara ut läxor. Andra ger undervisning via nätet. Det gäller också gymnastiken.
Motoriska färdigheter
Det är viktigast att barnen inte fastnar inomhus. Om de inte har en lärare som uppmanar dem att gå ut, finns det inget som hindrar dem från att vara inne hela dagen.
– Då är det bättre att pusha ut dem. De hittar säkert på någonting att göra, fast de inte tycker det är så roligt direkt. Det kan förstås vara svårare att göra i huvudstadsregionen, säger Haapala.
På kort sikt finns inga skäl att vara oroad så länge barnen rör på sig. På sikt borde de få mera mångsidiga stimulanser.
– Det finns vissa motoriska färdigheter som utvecklas bäst med hjälp av en sakkunnig tränare. Ingen kan förvänta sig att föräldrarna är gymnastiklärare, men det är bra om barnen har tillgång till bollar och annan utrustning. Med ett litet barn kan det vara en så enkel sak som att kasta och ta emot en boll, säger Eero Haapala.
Optimism
Men det finns också orsak till att vara optimistisk. Det kan hända att en del av barnen faktiskt rör på sig mera än förut då de inte behöver vara i skolan.
– Åtminstone här i Jyväskylä ser det ut som att barnen är mera ute än förut. Redan under eftermiddagen är de ute och sparkar boll, säger Haapala.
– Det finns hopp om att barnen får mera motion än förut. Föräldrarna spelar en stor roll. Om de är upptagna med sitt jobb, och inte har tid för sina barn, är det lätt hänt att barnen blir inne med sin surfplatta.
Gäller också vuxna
Det är inte bara barnen som riskerar att få för lite motion, utan det gäller i allra högsta grad också vuxna – även i normala fall rör bara en bråkdel av alla vuxna på sig tillräckligt. Hos vuxna påverkas hälsan negativt av att sitta stilla betydligt snabbare.
– Min egen arbetsresa är numera från sovrummet till vardagsrummet, så jag får nästan ingen motion i vardagen, men lyckligtvis är mitt jobb sådant att jag kan ta en paus när som helst och gå ut med barnen, säger Haapala.
– Redan en dag av stillasittande kan tillfälligt göra blodkärlen styvare – också hos barn. De goda nyheterna är att det räcker med ganska lite motion under dagen för att motverka sådana funktionsstörningar.
En möjlighet
I bästa fall rör både vuxna och barn på sig mera än förut, då det finns tid att ta pauser och gå ut mitt på dagen. Men alla har förstås inte den möjligheten.
– Jag ser det här mer som en möjlighet än som en stor risk för folkhälsan. Det ser ut att vara mycket mera folk som är ute på motionsstigarna än förut, säger Haapala.
Äldre barn skiljer sig förstås från yngre barn. Tonåringar tillbringar hellre tid med sina kompisar än sina föräldrar.
– Det ser ut som att de aktiva tonåringarna hittat sina egna grejer, skateramper och basketplaner. Men de som annars inte heller rör på sig är fortsättningsvis ett problem, säger Haapala.
Sundare motionsvanor
Föräldrarnas förebild är fortfarande viktig i alla åldrar. Om föräldrarna tillbringar sin fritid med mobiltelefonen, tv:n eller surfplattan gör barnen lätt likadant. Men om de visar gott exempel under coronakrisen, motionerar och tillbringar tid med sina barn kan det ha en stor, positiv inverkan för folkhälsan.
– De nya motionsvanorna kan fastna. De som rör på sig kommer antagligen att fortsätta motionera, medan de som stannar inomhus och spelar videospel sannolikt sitter inomhus också efter isoleringen.
Det finns hopp om att barnen får mera motion än förut. Föräldrarna spelar en stor roll. Om de är upptagna med sitt jobb, och inte har tid för sina barn, är det lätt hänt att barnen blir inne med sin surfplatta.
Eero Haapala docent i pediatrisk idrottsfysiologi vid Jyväskylä universitet