”Jag föll ner i ett mörkt hål” – krisen blev en nystart för kaféföretagaren
Sandra Nestorova har kravlat upp ur avgrunden mer än en gång. Företagaren bakom det populära kaféet Sweet Vaasa började om utan den religiösa rörelsen som hon lämnade. Nu har hennes företag fått maximistöd för att klara sig igenom ytterligare en kris.
Sandra Nestorova har förlorat aptiten och tömmer kaffemugg efter kaffemugg. Regeringen har precis meddelat att alla restauranger måste stänga och plötsligt dras mattan under Nestorovas kaféverksamhet i Vasa.
Det vimlar av permitteringar, stängda dörrar och rasande ekonomi i huvudet.
Måste hon stänga kaféet?
Företagaren faller ner i ett mörkt hål. Snabbt kravlar hon ändå upp igen och kanaliserar desperationen i handlingskraft.
Hon förbereder personalen på sitt kafé Sweet Vaasa för det värsta samtidigt som hon kontaktar banken och sätter i gång hemleveranser av mat. Hemleveranserna fanns i planerna redan innan coronan och kaféets nya webbplats är klar – det är bara att trycka på en knapp för att sätta i gång systemet.
– Vi hade tur i oturen, säger Nestorova en och en halv månad senare.
Borden är ställda längs väggarna och det är tomt i kaféet som hör till stadens populäraste. Situationen är fortfarande turbulent, men den fastanställda personalen har fått stanna och kafédörrarna hålls öppna tack vare hemleveransen.
Dessutom har Sandra Nestorovas kafé fått 100 000 euro i företagsstöd. Ännu vet hon inte exakt vad pengarna ska användas till men nöden har fått idéerna att blomstra.
– Jag är sådan att jag alltid ansöker om den högsta möjliga summan.
Väljer kärleken
Tjugofem år tidigare är hon med i en religiös rörelse. Sandra knackar på dagens sjunde dörr tillsammans med en vuxen som också tillhör trossamfundet. De flesta är vänligt inställda och hon får komma in och berätta om sin tidning, kanske för att hon är barn.
Sandra Nestorova tycker om att vara annorlunda.
Familjen tillhör Jehovas vittnen och livet är strikt inrutat i väntan på harmageddon. Hon får träffa sina vänner bara i skolan.
Sandra Nestorova är född i Borgå men familjen har också bott i Lappfjärd och i Karis på grund av rörelsen. Det är också rörelsen som till sist får henne att söka sig till andra sidan landet när hon som tonåring börjar leta efter en väg ut.
Hon känner att hon aldrig gör någonting rätt. Det blir tungt att synda varje dag.
Hon flyttar till Vasa där hon får ett sommarjobb på biblioteket och blir kär i en annan sommarjobbare. Hon är förälskad, men han är inte troende.
Hon väljer kärleken. De gifter sig i kyrkan, syndernas synd.
Hon blir portad från rörelsen och förbjuds att umgås med vänner och familj. I början får de träffas men när reglerna blir striktare tillåts bara telefonsamtal.
– Jag förlorade min familj. Jag förlorade min syster.
Sandra Nestorova tar en paus i berättelsen och ser ut över sitt kafé. Egentligen är hon en privat person som inte berättar allt för alla. Men för att få en bild av vem företagaren är måste också det svåra få komma fram.
Nytt liv, nytt kafé
I Vasa rotar Sandra Nestorova sig i den nya verkligheten med en ny familj. Hon har en tjänst på biblioteket men känner att någonting fattas.
När hon ställer upp i riksdagsvalet 2015 hittar hon nya sidor av sig själv i det vilda socialiserandet. Jehovas vittnen har lämnat ett stråk av allvar efter sig i Sandra Nestorova. Hon är introvert och blir urpumpad av att vara social – men nu inser hon att hon klarar det.
Nestorova och hennes man börjar leta efter ett företag att ta över. Hon saknar att använda händerna.
När hon hör om att kaféet Sweet Vasa är till salu faller bitarna på plats.
Paret ger sig huvudstupa in i projektet. Till en början är det tungt och det är osäkert om affärsverksamheten ska komma i gång. Hon jonglerar med ett stort banklån, ett heltidsjobb och familjeliv. När hon väl kommer in i företagarrollen med 15 anställda börjar den nya vardagen kännas egen.
Hittade sitt inre lugn
Hon började genom att enbart baka i två år – äntligen fick hon använda händerna. I dag gör hon allt inom sitt företag, inklusive att köra ut mat åt kunderna nu i coronatider.
Företagaren har äntligen hittat ett inre lugn och slutat söka. Det sjuder av idéer i henne men nu vet hon vart hon ska kanalisera dem. Arbetet på kaféet tar aldrig slut.
Och hon ser hoppfullt på framtiden trots den desperation hon ser bland de andra företagarna i Vasa. Sandra Nestorova är van vid att klara sig – det är inte första gången hon tagit sig upp ur avgrunden.
– Tidigare var jag rastlös. Nu känner jag ett lugn.