Östersjöfärja används i rysk coronainsats
Rederiet Moby St. Peter Lines fartyg M/S Princess Anastasia som normalt kryssar på Östersjön har fått andra uppgifter på grund av coronapandemin. Passagerarfärjan – systerfartyg till Viking Mariella – ligger i Murmansk för att assistera vid ett storbygge
Princess Anastasia, som gör kryssningar på rutten Stockholm-Helsingfors-Tallinn-S:t Petersburg, har under de senaste dagarna legat utanför Murmansk vid Kolahalvön. Enligt uppgifter till HBL har fartyget tillfälligt chartrats för att assistera vid lokala insatser för att stävja coronaviruset.
Rederiet Moby St. Peter Line uppger att Princess Anastasia för närvarande ”används som ett flytande hotell i ett annat kommersiellt projekt i Murmansk i Ryssland”, eftersom coronaviruset stoppat den ordinarie passagerartrafiken på Östersjön.
Princess Anastasia lämnade den polska hamnstaden Gdansk i slutet av april och anlände till Murmansk i början av maj. Där erbjuder fartyget – som har plats för omkring 2 500 passagerare – bland annat extra inkvartering för arbetstagare på byggarbetsplatsen i Belokamenka, där det ryska gasbolaget Novatek anlägger en ny bas.
Belokamenka har drabbats ovanligt hårt av coronaviruset. Många av de tusentals anställda har flugits in till området och sedan bott tätt i baracker. Medan Ryssland inledningsvis rapporterade förvånansvärt låga coronasiffror utvecklades Belokamenka tidigt till en smittohärd med omkring 2 000 bekräftade coronafall på 11 000 anställda, enligt medieuppgifter.
Rederiet kommenterar inte Princess Anastasias uppdrag på Kolahalvön närmare, men meddelar att alla passageraravgångar är inställda åtminstone fram till den 31 maj. Roland Forssell, Finlandschef för Moby St Peter Line, säger att fartyget sannolikt inte är tillbaka i passagerartrafik förrän på hösten.
– Det kan ske i september eller oktober, men det kan också dröja längre. Det beror på hur läget utvecklas. Nu har vi ju inte alls kunnat köra med fartyget, säger Forssell.
Enligt Forssell har rederiet planer på att vid behov sätta in ett ersättande fartyg på Princess Anastasias kryssningsrutt tills uppdraget i Murmansk är slutfört.
– Det blir naturligtvis en hundraprocentig städning ombord innan Princess Anastasia sätts i trafik igen, säger Forssell.
Princess Anastasia, som tidigare hetat Olympia, är systerfartyg till Viking Mariella. Båda levererades av Wärtsiläs Åbovarv 1985–1986.
Princess Anastasia seglar under italiensk flagg sedan St. Peter Line år 2016 köptes av det italienska rederiet Moby Lines.
I november i fjol gick fartyget på grund vid Lidingö utanför Stockholm då elen slogs ut. Fartyget som hade över 1 000 passagerare ombord kunde bogseras i hamn ett par timmar senare.