Merkel på distans

Jag har inga problem med att följa med förbundskanslerns göranden och låtanden på avstånd. Så har jag faktiskt främst upplevt henne. På presskonferenserna i Berlin kommer man henne sällan nära.

När pressen hålls bakom det röda sammetsrepet och objektet ofta skyms av någon livvakt är liveströmningen att föredra. Till och med i Bundespressehaus, med redaktionen i samma hus följde vi ofta hellre med livesändningen för platserna närmast podiet var reserverade för pressfotograferna. Precis som kollegerna med sina teleobjektiv, väntade vi på inzoomningen av hennes ansikte, minspel och gester. Angela Merkel är behärskad och kan uppfattas som distanserad. Men hon åtnjuter stor respekt. Och konstigt nog tycks till och med den tyska skandalpressen acceptera hennes rätt att värna om sitt privata liv.

Jag har aldrig skakat hand med förbundskanslern. Koden för tyska kvinnors handslag är ofta en mjuk, nästan slapp hand men jag föreställer mig att Merkel har ett fast handslag. Jag hade bara varit några månader i Tyskland när förbundskansler Gerhard Schröder 2005, efter nederlaget i delstatsvalet i den tidigare SPD-bastionen Nordrhein-Westfalen (NRW) tidigarelade förbundsdagsvalet med ett år. Jag trodde inte Merkel hade en chans. I september samma år segrade kristdemokraterna ytterst knappt. När valresultatet offentliggjordes brusade Schröder upp och vägrade acceptera utgången. Merkel satt lugn och behärskad på sin plats.

Som den segrare hon var. Jag började varsebli kvaliteten.

Det slutliga beviset gav Merkel i flyktingkrisen 2015. Ställde mänsklig anständighet främst. Trots all kritik hon då fick utstå även av de egna.

Även nu har hon visat ett strongt ledarskap. Videon där hon förklarar R-talet på ett sätt som alla förstår har spritts över hela världen.

Hösten 2021 går tyskarna till val. Merkel meddelade när hon lämnade ordförandeposten att hon inte ställer upp för en femte valperiod. Coronan ställer till det också i den tyska politiken. De grönas siffror dalar, i stället har CDU:s väljarstöd stigit till tidigare höjder. Men partiets ordförandeval har skjutits upp och förhandsfavoriten, Armin Laschet, nuvarande regeringschef i NRW, har inte övertygat i sin hållning till pandemin. Laschets tal på teve om ett öppet samhälle och folks förnuft har inte gått hem. I stället toppar hans bayerska kollega, Markus Söder, som infört strikta restriktioner plötsligt opinionsmätningarna om kristdemokraternas kanslerskandidat. Så råder till exempel utegångsförbud i Bayern medan Laschet öppnar sin bilfabrik på nytt utanför Köln.

Men, skriver Süddeutsche Zeitung, tiden går på högvarv och en coronavecka motsvarar sju normala veckor. Den som på söndag ligger slagen till marken kan på fredag triumfera igen.

Den senaste utvecklingen kan mycket väl tyda på det. Förbundsregeringen går nu in för att stegvis öppna gränserna och lätta på förbuden.

Armin Laschets tal om att ”tänka på morgondagen redan i dag” börjar få gehör.

Opinionssvängningarna varvar sannolikt ändå inte ner. Coronadynamik …