Viruset farligare än resfebern
Sommaren är kort, kanske för kort för att turismen ska hinna komma i gång igen i Europa.
Sommar, semester och resor är för de flesta en fullständigt självklar kombination. För många är det dessutom utlandsresor som gäller. Den här sommaren blir en annorlunda sommar. Det lönar sig att ännu vänta med att packa väskan, trots att resfebern stiger. Det är visserligen inte förbjudet att resa från Finland, men myndigheterna avråder och även om man struntar i det kan det bli stopp vid gränsen till många länder såväl inom som utanför Europa.
Det är inte bara gemene finländare och europé som längtar efter att få resa i sommar efter att ha varit instängda i flera månader, för hela Europa skulle det vara av största vikt att få fart på turismen igen efter att den i praktiken helt stannade av.
EU-kommissionen gör allt för att få i gång den så viktiga turismnäringen igen då coronavirusets grepp lättar. Näringen har en stor ekonomisk betydelse och utgör nästan tio procent av EU:s totala bnp.
Det är ironiskt nog dessutom de länder som har drabbats hårdast av pandemins framfart och som har ansträngd ekonomi som är mest beroende av turister. Relativt sett störst är turismnäringen i Grekland där var fjärde jobbar direkt eller indirekt med turism och en femtedel av landets bnp härrör sig från den näringen.
Grekerna öppnar under veckoslutet sina stränder igen och har redan fört diskussioner med vissa länder där coronaläget börjar vara under kontroll om att öppna gränserna. Andra länder där turismen har stor betydelse är Spanien, Italien och Portugal.
Allra först öppnas resandet i alla fall för dem som måste göra det i jobbet eller annars har vägande skäl. Det finns ännu ingen tidtabell för när gränserna inom Schengenområdet, dit de flesta EU-länder hör, öppnas för all trafik. Det är inte osannolikt att det trots förhoppningarna om en gryende ny turism sker först i slutet av sommaren.
Det kommer att räcka mycket längre än så innan turister kan röra sig, uppleva och delta i aktiviteter på samma sätt som tidigare. Eventuellt blir det aldrig riktigt som det en gång var. Det finns ännu inte heller något flygbolag som har mer än en minimikapacitet i användning. Det håller också turisternas antal nere och fördröjer turistnäringens återhämtning EU kan i de här frågorna endast komma med rekommendationer eftersom varje medlemsland bestämmer suveränt. Det skulle i alla fall vara önskvärt att alla länder samordnar öppnandet av reserestriktioner i enlighet med de rekommendationer som kommissionen lade fram i veckan. Också i fråga om de fortsatta skyddsåtgärderna för att göra resandet så säkert som möjligt. Kommissionen har presenterat en lång lista med åtgärder som man rekommenderar att följs i transportmedel och på hotell så länge pandemin pågår.
De innebär att turistens verklighet inte är som tidigare, men om rekommendationerna allmänt omfattas så ger det potentiella resenärer en trygghetskänsla. En osäkerhetskänsla kan annars längre än nödvändigt hålla tillbaka folk från att börja resa igen.
För tillfället förhåller sig EU-länder olika till karantänsregler. I vissa länder hamnar man inte i karantän om man kommer från ett annat Schengenland, medan andra fortfarande har kvar regeln om två veckors karantän. Det är klart att så länge karantänstvång finns så kommer inga turister.
Situationen i EU-länderna varierar och om ingenting öppnas förrän allting kan öppnas skulle vi få vänta länge. Det är därför bra att kommissionen föreslår att resebegränsningarna först lyfts mellan de länder där coronaläget bevisligen har förbättrats och går i en positiv riktning och där det finns tillräcklig vård- och testningskapacitet.
De baltiska länderna öppnade gränserna mellan sig på fredagen och har antytt att gränserna mot Finland och Polen kan vara följande i tur om inte coronaläget ändras i en negativ riktning.
Vi vet ännu inte när färjetrafiken söder- och västerut igen kan komma i gång i större skala och även för turister. Frågetecknen är många kring hur säkerheten kan ordnas och smittorisker undanröjas om det finns hundratals passagerare ombord på färjorna.