Minimal risk att bli smittad utomhus
Det finns ingen orsak att vara oroad över att det är många andra ute och rör på sig i vårsolen. Risken är mycket liten att bli smittad av covid-19 utomhus. – Obefintlig, säger Tarja Sironen, biträdande professor i virologi.
Det soliga vårvädret lockar folk ut till stränderna, parkerna och stigarna – men många är oroade över risken att bli smittad av covid-19. Det finns dock ingen orsak att vara bekymrad. Smittorisken är nämligen liten under en motionsrunda.
– Risken är nästan obefintlig. Det är också lättare att hålla avstånd till andra människor utomhus. Jag skulle uppmuntra folk att röra på sig utomhus, säger Tarja Sironen, biträdande professor vid avdelningen för virologi vid Helsingfors universitet.
Tidigare under våren har forskarna slagit larm om att mikroskopiska aerosoldroppar kan sprida sig flera meter omkring en pustande löpare. I verkligheten skingras viruspartiklarna snabbt med vindarna. Det krävs en viss mängd av virus för att bli smittad, och två personer som passerar varandra i parken hinner sannolikt inte smitta varandra.
– Det är så lite virus som man får i sig på det sättet. Viruset skingras snabbt utomhus. Dessutom vet vi att solens uv-strålning är mycket skadlig för alla slags virus, säger Tarja Sironen.
Solen dödar virus
Enligt preliminära resultat av en studie i USA inaktiverar solens uv-strålning det nya sars-cov-2-viruset inom loppet av några minuter. Det är i linje med vad forskarna vet om andra slags virus.
– Vi har gjort våra egna studier, som gett liknande resultat, och undersökningen i USA låter mycket trovärdig, säger Sironen.
Enligt en kinesisk undersökning är det mycket ovanligt att bli smittad av covid-19 utomhus. Av 1 245 bekräftade covid-19-fall i 120 olika städer var det bara två som blivit smittade utomhus, vid samma tillfälle. Undersökningen har inte blivit kollegialt granskad, men den kan anses vara riktgivande.
– Resultatet är trovärdigt. Kortvariga kontakter utomhus är inte betydande för spridningen av viruset. Exponeringen är inte märkbar, säger Sironen.
Sprids inomhus
Covid-19 har till stor del spridit sig i kluster, där många har blivit smittade under samma tillställning, under samma fest eller på samma konsert. Det visar också en sammanställning som gjorts av forskare vid London
School of Hygiene and Tropical Medicine.
– Viruset sprider sig i klungor, nästan uteslutande inomhus, säger Tarja Sironen.
– Det här fenomenet med superspridare, där en person eller en tillställning kan leda till att tiotals andra blir smittade, är bekant redan från sars, mers och andra epidemier. Det tog en tid för oss att inse att det också är fallet med covid.
Enligt en uppskattning av en grupp forskare vid London School of Hygiene and Tropical Medicine förorsakar 10 procent av smittbärarna 80 procent av covid-19-fallen. Det är ännu oklart varför det är så.
– Vi vet att en asymtomatisk person kan föra smittan vidare. Det kan hända att vissa individer utsöndrar särskilt mycket av viruset. I vissa situationer är det större risk att fler blir smittade med en gång, säger Tarja Sironen.
Superspridare
Det är inomhus, i begränsade lokaler, med dålig luftkonditionering, där risken att bli smittad är som störst. Risken är inte särskilt stor i större affärer, om man inte tillbringar lång tid där.
– Ursprungligen trodde vi att covid sprider sig främst genom droppsmitta. Då skulle det räcka med att hålla 1–2 meters avstånd till varandra. Men vi har lärt oss att covid också sprider sig genom lättare aerosoler. I synnerhet inomhus, i slutna lokaler, kan det hända att det inte räcker med 1–2 meter, utan att det finns en smittorisk även vid längre avstånd, säger Sironen.
Det finns skäl att understryka att risken är liten vid kortvarig kontakt. Vanligtvis anses 15 minuter vara tillräckligt för att bli exponerad för ett virus. Men för det mesta har covid-19 spridit sig under tillställningar där folk tillbringat en hel kväll tillsammans.
– Det går inte att utesluta smitta under kortvariga kontakter, men vad vi vet om superspridarna, har det rört sig om betydligt längre exponeringstider än 15 minuter, det har varit fester, körövningar och nattklubbar.
Ofta onödigt med hanskar
Det skulle vara viktigt att få mer kunskap om hur sars-cov-2-viruset sprider sig för att kunna förebygga
smitta. Det ofta omtalade r0-talet, som beskriver hur många andra en smittbärare i genomsnitt smittar ned, säger kanske inte hela sanningen då det gäller covid-19. En superspridare kan smitta tiotals, medan andra inte smittar någon alls.
Däremot har forskarna kommit fram till att sars-cov-2-viruset inte sprider sig särskilt effektivt via ytor. Covid-19 är mer en luftburen smitta.
– Det har fortfarande betydelse att tvätta händerna, men det är inte den viktigaste skyddsåtgärden, säger Sironen.
Det innebär också att det för det mesta är onödigt att använda handskar. Det är bara vårdpersonal, livsmedelsarbetare och anställda i andra serviceyrken som har behov för handskar. Då är det bättre att tvätta händerna.
– Många använder handskarna fel. De kan ge en falsk trygghetskänsla. Använder man samma handskar ska man komma ihåg att byta dem. Har man engångshandskar ska de bara användas en gång.
Skyddsmasker
I många europeiska länder är det obligatoriskt med skyddsmasker i bland annat kollektivtrafiken. Inte i Finland. Det skulle kunna vara till nytta av att använda dem, eftersom sars-cov-2-viruset är luftburet, men problemet är att det inte finns tillräckligt med skyddsmasker som uppfyller kraven. Tygmasker stoppar bara en del av viruspartiklarna.
– Hemgjorda tygmasker har ganska liten betydelse. Ordentliga skyddsmasker skulle kunna förhindra smitta, men det är viktigast att se till att sjukskötare, läkare, de som verkligen behöver dem, har tillräckligt av dem. Det skulle vara bra att få sådana för alla, säger Tarja Sironen.