Dansens hus schabblar med sitt namnval

Form. Jaha. Blä. För mig damp nyheten om Dansens hus nya namn ner som en total överraskning, och en stor del av dansfältet har reagerat likadant. Många är besvikna. Vad är nu detta? Husbygget pågår för fullt i Gräsviken, men redan åratal innan grundstenen lades arbetade man på bred front för att skapa något gemensamt, ett projekt för hela dansfältet i Finland. Dansens hus är redan ett känt och kärt varumärke. Det nya namnet signalerar att man valt att slå in på en helt annan väg.

Efter årtionden av ansträngningar ska danskonsten äntligen få ett eget hus, det första i sitt slag i Finland. Ordval är viktiga. Själva kärnan, dansen, är plötsligt försvunnen. Att så många på fältet gapar av förvåning över namnvalet tyder på att den nya ledningen åtminstone delvis tappat kontakten med dem som slutit upp kring husprojektet som ett vi, från elitproffs till amatörer (i betydelsen dansälskare av alla de slag).

Dansen må ha många slags skepnader i dag och är en del av ett bredare scenkonstfält, men tillsvidare är ordet dans något som många sluter upp gemensamt kring. Det är viktigt att dansen syns i samhället, också som ord. Dansfältet är i många sammanhang vant att underordna sig, till exempel sker största delen av proffsutbildningen vid institutioner där dansen aldrig synts i namnet: Teaterhögskolan, konstakademier, yrkeshögskolor ...

Som svenskspråkig känns namnet Form dubbelt förvirrande. Jaha, ett svenskt ord som namn! Nehej, det är förstås engelska man tänkt på, och inte substantivet utan verbet: ett synnerligen mångskiftande ord som kan betyda till exempel gestalta, grunda, utforma och en hel rad andra saker.

På bägge språken associerar de flesta ändå snarare till design och ja, formgivning. För mig är form något stillastående, en ram, en pepparkaksform som jag lägger på degen för att få ett specifikt utseende på bakverket. Inte rörelse och energi, till och med explosivitet som jag förknippar med dansen som konstform. Något vars yttre jag passivt betraktar snarare än något vars rörelseenergi vibrerar i hela min kropp (vilket kan ske både som åskådare och utövare).

Var och en associerar naturligtvis hur den vill. Husets chef Matti Numminen betonar i den information man gått ut med att Dansens hus är en helt ny resurs i branschen, en bestående infrastruktur, alltså form. Att upplevelser formar och förenar. Att ordet också ingår i de engelskspråkiga uttrycken ”transform” och ”platform”. Och förstås att man valt att skapa en internationell profil med ett engelskspråkigt, kärnfullt namn, som fungerar på flera språk. I denna strategiprocess ter det sig som om man hivat ut själva danskonsten genom köksdörren, det innehåll som denna infrastruktur är skapad för.

Är man så rädd för att det internationella konstfältet inte ska kunna greppa ett namn som Tanssin talo Helsinki? Lätt att använda på sitt eget språk (jag tänker givetvis tala om Dansens hus i Helsingfors) och helt i linje med de flesta danshus i Europa. Jag bläddrar igenom listan av medlemmar i European Dancehouse Network: Dansens hus i Stockholm, Dansens hus i Oslo, Tanzhaus nrw i Düsseldorf, La maison de la danse i Lyon och så vidare. Sadler’s Wells i London har en lång historia, Dampfzentrale Bern och Mercat de les Flors i Barcelona har en tydlig identitet kopplad till lokalen de verkar i. Form ter sig rätt platt i sammanhanget.

Utgående från de starka reaktionerna bland många centrala dansaktörer är flera av dem förbluffade och känner sig överkörda. Många är medlemmar i Dansens hus rf, som grundades redan 2010, och har inte hört ett pip om processen utan tagits på sängen av namnbeskedet. Stödet från fältet är inte något man vinner i en handvändning, däremot kan man förlora det mycket lätt, om det snarast låter som att någon konsultfirma varit framme (för dyra pengar givetvis).

I Forms nya logo omges det korta och koncisa namnet av en fyrkant av väggar. En konstinstitution är annat än väggarna, än själva formen. Med detta namnschabblande tycks Form ha stängt ut både sin egen historia och flera av dem som av hela sitt hjärta kämpat för att skapa ett Dansens hus. Tänk om.

”Själva kärnan, dansen, är plötsligt försvunnen.”