”Ineffektiva” munskydd viktig del i kampen mot viruset

I våras avfärdade hälsomyndigheterna munskydd som ett ineffektivt sätt att förhindra överföring av coronaviruset. Efter en helomvändning går regeringen och myndigheterna nu ut med en rekommendation om att använda munskydd. Det här innebär rekommendationen.

Institutet för hälsa och välfärd rekommenderar från och med torsdagen att finländarna bär munskydd i vissa situationer för att skydda andra människor från coronaviruset. Munskyddet kommer som en ytterligare säkerhetsåtgärd, ovanpå påbuden om handhygien och 1–2 meters säkerhetsavstånd till andra.

Myndigheterna har gjort en helomvändning sedan i våras då det hette att munskydd är ineffektiva verktyg i kampen mot viruset. Direktör Mika Salminen på institutet säger att situationen har förändrats: i våras var antalet fall på nedgång, och sommaren klarade Finland galant utan munskydd, men nu är epidemin på uppgång igen.

Rekommendationen gäller de sjukvårdsdistrikt som har registrerat coronavirussmitta under de senaste två veckorna, däribland Helsingfors och Nyland. Rekommendationen gäller kollektivtrafik och andra situationer där det inte går att undvika trängsel.

Arbetshälsoinstitutet uppger att beslut om munskydd på jobbet är något arbetsgivarna måste ta utifrån riskbedömning. ”Primära riskhanteringsåtgärder är att ordna jobbet på ett nytt sätt och sörja för säkerhetsavstånd, hygien och god luftventilation”, skriver Arbetshälsoinstitutet på sin webbplats.

För att trygga säkerheten på arbetsplatser rekommenderar regeringen fortsatt distansjobb i mån av möjlighet.

Rådfråga omdömet

Institutet för hälsa och välfärd för sin del rekommenderar munskydd ”där det är svårt att undvika närkontakt”.

Explicit nämns bara kollektivtrafiken, de fall då en person är på väg till coronatest eller tvingas lämna hemmet i väntan på testresultatet eller under karantän, och då utlandsresenärer återvänder till Finland. Utöver det konstaterar institutet att munskydd fortfarande kan användas även i andra situationer, om det är omöjligt att hålla säkerhetsavstånd.

Det gäller alltså att rådfråga sitt omdöme, men om situationen så kräver kan regionala hälsomyndigheter utfärda kompletterande eller mer begränsade rekommendationer som grundar sig på deras egen riskbedömning.

Coronaviruset överförs effektivast som droppsmitta, i närkontakt och vid trängsel. Då kan munskydd minska smittorisken, eftersom masken hindrar att droppar sprider sig i omgivningen, enligt överläkare Taneli Puumalainen vid Institutet för hälsa och välfärd.

Institutet varnar ändå för att använda munskydd om det blir orimligt svårt att andas eller om det finns andra hälsoskäl som hindrar användning. Är man osäker ska man konsultera sin läkare, säger man och tillägger att munskydd inte

lämpar sig för barn under 15 år.

Läkarna applåderar

Läkarförbundet säger att det är viktigt att följa rekommendationen eftersom det bidrar till kampen mot epidemin.

”Coronaläget blir sämre, och det är oroväckande. Munskyddsrekommendationen är ett mycket välkommet tillskott i paletten för att bekämpa epidemin. Alla vuxna borde bära munskydd i trängsel på offentliga platser och i kollektivtrafiken innan epidemin accelererar än mer”, säger Läkarförbundets verksamhetsledare Kati Myllymäki i ett pressmeddelande.

Hon bedömer att folk har blivit oförsiktigare och likgiltigare till epidemirisken under sommaren, ofta bara för att man inte har coronafall i den närmaste kretsen, och så inbillar man sig att krisen är över.

– Tyvärr är epidemin inte över än. Det är viktigt att kuva den andra vågen så att vi kan ta hand om andra patienter så normalt som möjligt. Vi har redan en oroväckande vårdskuld, säger Myllymäki.

Knorr från höger

Alla håller inte med. Oppositionspolitikern, riksdagsledamoten och läkaren Mia Laiho (Saml) betecknar regeringens och Institutet för hälsa och välfärds munskyddsrekommendation som ”bristfällig och rörig”. Hon är bekymrad över att rekommendationen är regional och enbart gäller sjukvårdsdistrikt med bekräftade fall av coronaviruset.

Det räcker inte, menar hon, eftersom folk reser kors och tvärs i hemlandet och sprider epidemin.

– Fint att vi fick rekommendationen, men varför gör man en enkel sak så svår? Viruset respekterar inte sjukvårdsdistriktens gränser. Rekommendationen borde utvidgas till den riksomfattande trafiken, säger Laiho, trots att VR precis har rekommenderat munskydd på alla tågresor.

Laiho säger i ett pressmeddelande att THL:s rekommendation är för allmängiltig. Till exempel nämns inte explicit om man med kollektivtrafiken också avser tåg- och bussplattformer, busshållplatser, vänterum eller hamn- och flygterminaler. Än mer oroad är Laiho över taxibranschen. Hon anser att taxichaufförer ska kunna vägra kunder om de inte bär munskydd.

Riksdagsledamoten Minna Reijonen (Sannf) är nöjd med rekommendationen men inte med tidpunkten för den.

– Varför dröjde det så länge fastän det finns bevis på att munskydden fungerar som ett bra komplement till de amdra åtgärderna? undrar hon.