Stafettkarnevalen återvänder 2021 till Olympiastadion
Renoveringen av Olympiastadion i Helsingfors är klar och inom kort är det dags för de första evenemangen. – Det här är världens vackraste stadion, säger Stadionstiftelsens vd Ari Kuokkanen.
Olympiastadion i Helsingfors slår upp portarna efter en renovering som kostat nästan 350 miljoner euro. Den klassiska arenans evenemangskalender för nästa år överskuggas av coronakrisen. Stadionstiftelsens vd Ari Kuokkanen räknar ändå med att Stafettkarnevalen äger rum som planerat 2021.
Efter fyra år av renoveringar med en budget som överskridits flera gånger och skandaler med utnyttjad utländsk arbetskraft på bygget slår Olympiastadion upp portarna. Nationalarenan i Tölö har renoverats varsamt under Museiverkets vakande öga. Projektchef Aulis Toivonen på Helsingfors stadsmiljösektor säger att renoveringen inleddes i sista stund.
– När renoveringen började var stadion i så dåligt skick att det inte fanns någon annan möjlighet än att meter för meter noggrant gå igenom vad som behöver göras. Planerna har ändrats flera gånger under renoveringen. Byggnaden är skyddad och det har krävts många förhandlingar med Museiverket, säger Toivonen.
Den noggranna renoveringen har också satt tryck på budgeten och tidtabeller. Trots att budgeten sprängdes i ett tidigt skede har Toivonen inte varit oroad för kostnaderna.
– Processen har varit systematisk. Vi har känt till riskerna som finns i projektet och när vi inledde projektet så uppskattade vi att renoveringen kommer att kosta 300 miljoner euro. I november får vi slutsumman som vi också uppger i offentligheten.
Ett fint arv
Stadionstiftelsens verkställande direktör Ari Kuokkanen är nöjd med slutresultatet av renoveringen.
– Det här är en skyddad byggnad som har sina krav. Det gick inte att inleda jobbet med ett vitt papper och skissa upp allt på nytt. Det gäller att ha respekt för det arkitektoniska arvet från 30-talet. Det här är världens vackraste stadion. Man kan inte bara stirra sig blind på de ekonomiska siffrorna för renoveringen. Det finns många andra, till exempel emotionella värden på stadion.
Kalendern med evenemang är fullbokad hela nästa år. Men om evenemangen verkligen äger rum är en gåta just nu. Coronakrisen har satt sina spår på evenemangsarrangörernas intresse för stadion.
– Vi vet att evenemangsarrangörerna nu är noggranna med att inte göra långtgående planer för framtiden. Det gäller främst utländska artister. I ett motsvarande läge utan coronakrisen hade vi säkert haft alla evenemang fastspikade för 2021.
UEFA:s Supercupfinal i fotboll ska spelas på Olympiastadion i augusti 2022. I matchen möts mästarna i Champions League och Europa League. Bollförbundet hade uttryckt sitt intresse för att arrangera matchen 2021, men förlorade arrangörskampen mot det nordirländska förbundet, som arrangerar matchen i Belfast. Stadions ekonomiska ryggrad utgörs enligt Kuokkanen ändå till största delen av hyresgäster, som är idrottsföreningar, evenemangsarrangörer, restauranger och kaféer.
– Stafettkarnevalen är en av våra hyresgäster och om nu inte pandemin blir värre så arrangeras karnevalen planenligt på stadion i maj 2021. Så länge jag kan öppna mina ögon på morgnarna är karnevalen en del av stadions utbud.
Du är inte orolig för att budgetöverskridningen och olägenheterna i arbetsförhållandena under renoveringen har gett stadions image en törn? – Jag hoppas att det inte utgör ett problem. Man måste förstå att det här är den mest omfattande totalrenoveringen av en byggnad som gjorts i Finland. Det har kommit fram överraskningar dagligen. Det här är en så viktig byggnad för finländarna att man inte kunde låta den förfalla, säger Kuokkanen och lyfter fram den ekonomiska aspekten:
– Olympiastadion ger Helsingfors stad en ekonomisk injektion som på årsbasis är 80 miljoner euro. Jag tror inte det räcker länge innan samhället och Helsingfors stad får pengarna tillbaka. Det här är en ekonomisk investering som behövs för att vi i framtiden också ska gästas av till exempel Bruce Springsteen eller Madonna, säger Kuokkanen.
Det har kommit fram överraskningar dagligen. Det här är en så viktig byggnad för finländarna att man inte kunde låta den förfalla. Ari Kuokkanen vd, Stadionstiftelsen