Lakka och Raitanen på malligt humör
Finlands lagkaptener på herrsidan dominerade på banan och bjöd sedan på några små pikar i intervjuzonen i äkta Sverigekampsanda.
Häcklöparen Elmo Lakka fick äran att ta Sverigekampens första grenseger då han kastade sig över mållinjen sex hundradelar före svensken Max Hrelja. Segertiden på 110 meter häck blev 13,75.
– 13,7 är en typisk tid för mig. Sjutton lopp inom sjutton hundradelar. Det är lite speciellt, säger Lakka som vann häcksprinten i Sverigekampen för femte gången i följd.
– Berättar det något om svenskarnas dåliga nivå att jag dominerar de här tävlingarna? Nu gäller det att sikta på tio raka, säger Lakka.
– Jag är nöjd med segern och att vi slog svenskarna. Nu är det bara att fortsätta kampen.
Lakka är tillsammans med Topi Raitanen kapten för Finlands herrlag. Damernas kaptener är Nooralotta Neziri och Maria Huntington.
Kapten Lakkas uppgifter slutar ingalunda efter att han gjort sitt på löpbanan.
– Nu svettas vi vidare. Om allt går bra så kan vi vända herrkampen i vår favör, säger Lakka.
Sverige försvarar Sverigekampsegern både på herr- och damsidan.
Putsade sitt rekord med 51 sekunder
Lakkas kaptenkollega Raitanen ställde i Tammerfors upp på en för honom ovanlig sträcka: 5 000 meter. 24-åringen hade senast löpt 5 000 meter på bana för sex år sedan. Den formstarka hinderlöparen bjöd på en uppvisning då han på sista varvet klådde upp svenskarna och löpte jublande i mål med en tid på 14,13,52 – en rekordförbättring på 51 sekunder.
– Löpandet var sådant där mysigt knäppande. Avvaktande löpning och varv på 68 sekunder. Sådana har jag löpt hundratals under den här säsongen så det kändes lätt. I slutet spöade jag sedan dem, säger Raitanen.
Resultatlistan på 5 000 meter skrevs ännu om efter loppet då två svenskar diskvalificerades. Poängen gick 14–5 i Finlands favör och Lakkas
hopp om att slå svenskarna lever snäppet starkare.
”Målet: internationell toppnivå”
24-åriga Raitanen hör till säsongens absoluta blåvita stjärnor då han bland annat förbättrat sitt rekord på huvudsträckan 3 000 meter hinder till 8.16,57 i sin Diamond League-debut i Monaco där han kom sexa i tufft internationellt sällskap. Raitanen är redan OS-klar och kan lugnt se fram emot friidrottssäsongen 2021 där han hoppas ta ett ytterligare steg mot världstoppen.
– Tack vare tiden och resultatet i Monaco kan jag tävla nästa säsong i Diamond League. Det gäller att få tävla i rätt tävlingar på en ännu högre nivå än i år och således ta ett nytt steg i utvecklingen. Målet är att vara på internationell toppnivå, säger Raitanen vars avslappnade lynne gjort honom till en publikfavorit vilket också märktes i Tammerfors.