Tickor växer snabbare än träd.
Alla svampar ploppar inte upp genast efter regnet. Sprängticka är en värdesvamp som mognar långsamt på trädstammar, den är färdig att skördas efter tio år. Nu satsar ett inhemskt skogsföretag på att ympa in svampmycel i björkstammar. Det ökar mångfalden i
Skogsägare har traditionellt sett tickor som besvärliga parasiter, de förstör virket i trädet. I själva verket är tickorna värdefullare än trädet. Det finns en stor efterfrågan på chaga – hälsoprodukter av sprängticka. Skogsexperten Alm Nyman odlar sprängticka på en svampfarm i Karislojo och erbjuder nu svampodling som ett alternativ för andra skogsägare.
Vid första anblicken ser björkskogen i Karislojo helt normal ut – en del löv skiftar redan lite i gult men fortfarande är det övervägande grönt i skogen. På marken gömmer sig enstaka kantareller mellan höstlöven som bildar en gles matta. Men den här gången letar vi inte efter matsvampar, utan efter helt andra slags svampar, närmare bestämt sprängtickor och lacktickor. De växer naturligt i den finska skogen, men just här vid Kääpä Forests farm odlar man dem i kommersiellt syfte.
– Värdesvampar kan vidareförädlas till hälsoprodukter. Det finns en växande efterfrågan på extrakt, pulver och te med hälsofrämjande effekter både i västvärlden och i Asien. Svampar som vuxit på björkstammar innehåller antioxidanter och bioaktiva ämnen som förstärker immunförsvaret och har en avstressande effekt, säger skogsexpert Alm Nyman vid Kääpä Forest.
Kääpä Forest är ett drygt tre år ungt företag, det gick tidigare under namnet Agrometsä. Det satsar på att odla tickor med hälsofrämjande effekt i finska skogar och sedan förädla tickorna till hälsoprodukter.
Tickor växer naturligt i skogar. Runtom i världen skördas 4–5 miljoner kilo sprängticka årligen, men de blir allt svårare att hitta då de lättillgängliga tickorna redan är plockade. Därför samarbetar Kääpä Forest med naturresurscentret Luke kring experimentet att odla sprängtickor i björkskog.
– Vi har fortfarande inte fått den första skörden, det tar tio år för en ticka att mogna. Men hittills har alla experiment lyckats över förväntan och testresultaten ser lovande ut. Vi har inte hittat några negativa effekter med odlade tickor, säger Nyman.
Produkter med sprängticka säljs i hälsokostaffärer under namnet chaga, det är ryska och betyder just svamp.
Växer snabbare än träd
Alm Nyman går runt i björkskogen med en borrmaskin i högsta hugg. Han borrar fyra hål i utvalda björkar, gärna sådana som växer lite snett eller delar sig i två stammar, och bultar in trätappar i hålen. Trätapparna är behandlade med svampmycel av sprängticka. Med tummen stryker han sårsalva på såret i björkens näver, en klick bivax med paraffin i, så att ympen hålls fuktig och andra svampar inte smyger sig in. Sedan är det bara att vänta på att tickorna ska mogna. Det tar alltså tio år, men under tiden behöver tickan ingen skötsel. Den biten sköter värdträdet om.
– Tio år kan låta som en lång tid, men för skogsägare är det faktisk en kort tid, det tar 50–60 år för virkesträd att bli fullstora. På den tiden kan man få flera skördar av sprängticka och avkastningen är tio gånger bättre än på massaved, berättar Alm Nyman.
Han är till yrket skogsbruksingenjör, men under det gångna året har han jobbat med svampodlingar i björkskog. Och det är just i svampodlingen han har hittat sin passion.
– Jag har haft svårt att hitta min nisch i en skogsindustri som alltför ofta resulterar i stora kalhyggen. Men genom att odla tickor i skogen parallellt med virke kan man uppnå många positiva effekter: tickorna bidrar till mångfalden i skogen då både insekter och andra svampsorter gynnas av dem. De träd som varit värdträd för sprängticka kan senare ympas med lackticka. När alla tickor skördats får trädet falla omkull och ligga kvar som fallträd och fortsätta binda koldioxid.
Björk ger bästa effekt
– Man kan förstås odla sprängticka på andra träd också men då uteblir de hälsofrämjande effekterna. Det är just sprängtickor som vuxit på björkstammar som innehåller de bioaktiva ämnen som vi vill komma åt. Forskningen kring projektet pågår hela tiden i samarbete med Luke, men hittills har alla resultat varit positiva, både för naturen och för vår metod att odla tickor, försäkrar Nyman.
På en del björkstammar i skogen syns ljusbruna fläckar. Tittar man noga ser man att trädstammen på det stället inte är helt jämn, utan buktar utåt. Alm Nyman ser nöjd ut.
– Det är svampmycelet som har rotat sig inne i björken, det tar några år. I något skede kommer tickan att spränga sig ut genom nävern och börja växa utanför trädet, det är därför den heter sprängticka. Tids nog kommer tickorna att ta kål på trädet, det duger varken till massaved eller till virke efter det. Men vi ympar inte in tickor i alla träd, vi väljer ofta ut hälften av träden i ett skogsparti. Tickor nöjer sig med björkar som inte är i prima skick, sådana som ändå skulle tas bort i nästa gallring, förklarar Nyman.
Snabbväxande sorter
Sprängtickor växer bara i levande träd, men det finns andra slags svampar som kan växa i döda träd, alltså i björkstubbar eller avkapade trädstammar.
Delar av svampfarmen består av meterlånga björkstumpar som ligger staplade på varandra eller uppradade stående intill varandra. Dessa stumpar är ympade med andra typer av svampmycel och de hålls fuktiga med hjälp av ett bevattningssystem som duschar vatten på dem.
– Olika tickor växer på olika sätt. Här odlar vi lackticka, sidenticka och shiitake. Lackticka mognar på tre, fyra år och kan efter det ge en årlig skörd, medan sidentickan är riktigt snabbväxande, förklarar Alm Nyman och visar upp ett parti björkklabbar täckta av sidentickor som vuxit fram på mindre än en månad.
Halvt nedgrävda i en sandbädd i marken skymtar ändor av trädstammar. Det är ett annat experiment där Nymans kolleger testar hur svamparna mognar under marken. En ensam lackticka sticker upp ur sanden, men det är för tidigt att säga något om odlingsmetoden.
Det växer redan odlad sprängticka i skogar runtom i Finland, från norr till söder, och i höst utvidgas projektet till Sverige. Nu öppnar svampföretaget upp möjligheten för privata skogsägare att odla värdesvamp i sina skogar.
Fredagen den 25 september ordnar Kääpä forest ett svenskspråkigt skogsevenemang för skogsägare på farmen, som finns på Särkijärventie i Karislojo. Mera info finns på webbsidan www. kaapaforest.fi.
Jag har haft svårt att hitta min nisch i en skogsindustri som alltför ofta resulterar i stora kalhyggen. Men genom att odla tickor i skogen parallellt med virke kan man uppnå många positiva effekter.