■ ”Det brister i logiken hos Handbollförbundet”
Då Handbollförbundet delar ut stränga straff för att ett lag inte vill riskera sin hälsa på grund av coronaviruset samtidigt som förbundets ordförande och herrlandslagets tränare trotsar munskyddsrekommendationerna brister det rejält i logiken.
I måndags arrangerade Handbollförbundet en presskonferens inför FM-seriestarten på lördag.
Förutom mycket diskussioner om den stundande seriestarten handlade förstås också mycket av snacket om coronaviruset och hur det kan påverka säsongen. Den allmänna synen var att alla inblandade ska vidta alla tänkbara åtgärder för att minimera exponeringsriskerna kring matcherna och på det sättet bidra till att säsongen kan genomföras och slutföras så väl som möjligt.
GrIFK:s herrlag meddelade för ett par veckor sedan att man inte tänker spela mot HC Tallinn eftersom man hade tolkat situationen med de striktare restriktionerna som att det estniska laget inte kan delta i FM-ligan. På förbundet har man läst rekommendationerna och kommit fram till att idrottslag inte behöver sätta sig i karantän efter resor mellan Finland och Estland. Därför fortsätter HC Tallinn som planerat i den finländska ligan.
– Vi litar till hundra procent på de finländska myndigheterna och följer deras riktlinjer och regler, sade förbundets ordförande Jari Henttonen till HBL den 27 september.
På fredag kom förbundets besked. Förbundsstyrelsen bestraffade GrIFK med böter 2 500 euro och dessutom ska Grankullalaget ersätta förbundet, HC Tallinn och också ÅIFK för de extra kostnader som uppstått på grund av att laget med hänvisning till hälsan inte ville spela matchen. Utöver det flyttades hemmamatchen mot HC Tallinn till bortaplan i Estland. Också där måste GrIFK stå för samtliga kostnader medan HC Tallinn har rätt till alla intäkter. Straffet känns väldigt hårt och något märkligt. Spelarna ville inte utsätta sig för vad de ansåg vara onödig exponeringsrisk då handbollen för dem är en hobby de har vid sidan av sina civila jobb. En del arbetsgivare lär ha signalerat att man inte accepterar fritidsresor utomlands med hänvisning till coronaviruset.
På förbundet hade man ingen förståelse för det. GrIFK bötfälls eftersom laget enligt förbundet inte hade några giltiga skäl att inte spela matchen.
Förbundets ordförande Jari Henttonen upprepade sin ståndpunkt gällande coronasituationen i måndags under FM-seriens pressträff.
– Vi litar helt på myndigheterna och följer deras rekommendationer och regler, sade han då vi diskuterade frågan.
Två dagar senare gick ordförande Henttonen tvärt emot både sina egna uttalanden och myndigheternas rekommendationer då han från läktarplats följde med FM-ligamatchen mellan Dicken och BK-46 utan munskydd och utan hänsyn till säkerhetsavstånd.
På en bild som hemmalaget Dicken delat på sociala medier syns 17 personer på läktaren i Britas. 15 av dem bär munskydd. Bara Henttonen och herrlandslagets svenska tränare Ola Lindgren sitter utan munskydd sida vid sida.
Institutet för hälsa och välfärd (THL) gick förra veckan ut med en rekommendation att använda munskydd:
”Användning rekommenderas i följande situationer och för följande personer: ... I offentliga lokaler inomhus och offentliga evenemang där nära kontakter inte alltid kan undvikas.”
THL räknar upp en stor mängd offentliga lokaler. Bland annat skriver man:
”Anläggningar för fysisk aktivitet eller sport och deras åskådarplatser (åtminstone offentliga utrymmen och omklädningsrum)”.
Också arrangörsföreningen Dicken hänvisar till THL:s rekommendation om munskydd på sin hemsida.
Så här skriver Helsingfors stad om användningen av munskydd i huvudstaden (publicerat i tisdags):
”Koordinationsgruppen för coronaviruset rekommenderar också att enskilda näringsidkare ska kräva att deras kunder använder munskydd i alla situationer. Rekommendationen gäller näringsidkare vars utrymmen används för att träffa kunder, till exempel butiker, köpcentrum, kulturtjänster och idrottsevenemang. Den gällande lagstiftningen tillåter inte att man utfärdar en bestämmelse som gör det obligatoriskt att använda munskydd i offentliga tjänster.”
Då förbundsordförande upprepade gånger talar om att lita på och följa myndigheternas rekommendationer och Handbollförbundet delar ut böter för att ett lag, med hänvisning till hälsorisker, inte vill möta ett annat lag samtidigt som förbundets ordförande och herrlandslagets tränare bryter mot dessa rekommendationer har man valt en farlig lina att balansera på.
– Jag gjorde ett misstag. Det medger jag och det upprepar sig inte, säger Henttonen om sitt beslut att sitta på läktaren utan munskydd.
Han säger att han hade munskyddet på sig både då han kom till och gick från läktaren men att han tog av det då han satte sig ner.
– Det var första gången den här säsongen jag inte bar munskydd under en match. Det är klart att det är fel gjort av mig, säger Henttonen.
Förbundets viktigaste uppgift är att finnas till för sina medlemmar – sina spelare och sina klubbar. I klartext betyder det att idrottarnas hälsa och säkerhet måste komma på första plats under rådande omständigheter.
Att ge ett så kännbart ekonomiskt straff som GrIFK fick kanske går att motivera med hjälp av regler och paragrafer. Däremot kunde förbundsledningen ha sett till att straffet blir det mildaste tänkbara eftersom det fanns rätt förståeliga skäl bakom GrIFK:s beslut att inte spela.
– Vi förde en bra diskussion i styrelsen och kom fram till ett enhälligt beslut. Lagen måste följa spelschemat och man kan inte på eget bevåg bestämma att bara låta bli att spela matchen, slår Henttonen fast.
Oberoende om straffet är befogat eller inte är det oacceptabelt att två av förbundets ledande personer inte följer myndigheternas, arrangörsklubbarnas eller de egna rekommendationerna och genom det utsätter åskådare och andra besökare i hallen för hälsorisker tyder på att man på förbundet inte inser allvaret i situationen.
– Jag är den första att medge att det var fel och det kommer inte att upprepa sig, säger Henttonen som förstår att bilderna på honom och landslagstränaren Lindgren utan munskydd väcker diskussion och sänder en märklig signal till fältet.
I synnerhet som Lindgren fortsatte sin munskyddslösa tillvaro i Grankulla på lördag.
Handbollen borde så snabbt som möjligt göra som fotbollslandslaget, ishockeyklubbarna HIFK, JYP och Ässät och följa Helsingfors stads rekommendation och inför ett krav på munskydd på samtliga matcher.
Några coronasmittor i publiken på en eller ett par matcher kan i värsta fall leda till att hela säsongen måste ställas in. Och att klubbar drabbas av stora ekonomiska förluster.
Då finns det risk för att de starkaste minnesbilderna från säsongen blir GrIFK:s straff och en ordförande utan munskydd på läktarna.