AI övervakar Helsingfors
Staden vill vara bättre på att se hur många det är som samlas på vissa ställen i centrala Helsingfors. Systemet kan bara räkna, inte identifiera personer, försäkrar beredskapschef.
Helsingfors stad använder sig nu av artificiell intelligens för att övervaka folksamlingar vid vissa torg i centrum. Systemet testkördes i all tysthet på Senatstorget i somras, och erfarenheterna är så goda att fler platser antagligen övervakas med systemet i framtiden.
Stadens beredskapschef vill ändå försäkra: Det är inte frågan om ett storebrorssamhälle.
I september installerade Helsingfors artificiell intelligens (AI) för att övervaka Medborgartorget framför riksdagen. Staden vill få en bättre bild av hur många det är som samlas på olika ställen i centrum, och den artificiella intelligensen kommer att användas för att räkna hur många det är som samlas på olika ställen.
– Det här är egentligen ett pilotprojekt som vi länge planerat. Helsingfors är en stad med många evenemang, och vi vill kunna stödja polisens och räddningsverkets arbete. Det är viktigt att känna till folkmängder vid evenemang, säger Anssi Vuosalmi som är beredskapschef för Helsingfors stad.
Inget 1984-scenario
Vuosalmi är en av dem som varit med och startat projektet. När staden började utreda hurdana system det fanns på marknaden visade det sig att det inte fanns någon färdig teknik som genast gick att använda. Så staden vände sig till säkerhetsbolaget Viria och började utveckla den artificiella intelligensen tillsammans med dem.
– Det var utmanande under covidvåren, men vi insåg att vi också kan använda tekniken för att övervaka att folksamlingar inte överskrider de rekommenderade folkmängderna vid evenemang, säger Vuosalmi.
Det som Anssi Vuosalmi vill vara mycket tydlig med är att systemet inte kan känna igen personerna som filmas.
– Jag sade genast att vi inte ska ha ett storebrorssamhälle där kameran kopplar samman personerna med personnummer. Beställningen från vår sida är att vi på avstånd ska kunna övervaka områden och räkna antalet personer där, säger Vuosalmi.
Den artificiella intelligensens algoritmer klarar därför endast av att uppskatta folkmängder.
– Jag är mycket nöjd med resultatet och är faktiskt överraskad över hur bra det fungerar.
AI:n testades faktiskt redan under sommaren. I augusti installerade staden systemet vid Senatstorget för att övervaka folkmängderna vid den tillfälliga uteserveringen på torget.
Och efter positiva erfarenheter installerades systemet också vid Medborgartorget i september.
– De här platserna har kanske inte varit jätterelevanta under covidtiden, men i fortsättningen kommer de att vara det. Det är platser där staden ordnar många evenemang, så vi ansåg att det är viktigt att installera systemet där.
På vilka andra ställen kommer systemet att installeras? – Vi har inte bestämt det ännu. Vi ska gå igenom informationen vi får in, sedan ska vi utvärdera och gå vidare. Men jag tror vi med mycket små kostnader kan få ett stort mervärde med systemet, speciellt för räddningsverket och polisen.
Bland de första i världen
Före samarbetet med Viria utredde staden vilka system det fanns. I det skedet märkte Vuosalmi att det faktiskt inte fanns många motsvarande system. I själva verket inte ett enda.
– Vi hittade inga referenser. Vi ser också gärna Helsingfors som en digital föregångare, så det är roligt att vara bland de första i världen med ett sådant här system.
I Finland har vi inte motsvarande trängselproblem som miljonstäder i världen kan ha. Därför är det svårt att i nuläget säga hur många olika tillämpningsområden den artificiella intelligensen kommer att ha i framtiden.
– Men evenemangsövervakning är det centrala, säger Vuosalmi.