Rutiner är viktiga under pandemin
Ledande psykolog Sirpa Sammalo vid Nya barnsjukhuset uppmanar vuxna att lyssna lyhört på barns frågor om coronaepidemin. De kan vara annorlunda än en vuxen föreställer sig.
Trots att kontakten med nära vuxna som mor- och farföräldrar begränsas är det viktigt för barn att få ha en så normal vardag som möjligt. Det är budskapet från Helsingfors och Nylands sjukvårdsdistrikt.
– Vardagens tidtabeller och rutiner ger barn en känsla av förutsägbarhet och trygghet. Det lönar sig alltså för barnen att i mån av möjlighet gå till daghem, skola och hobbyer, sade ledande psykolog Sirpa Sammalo under sjukvårdsdistriktets pressmöte på måndagen.
”Lyssna noga”
Sammalo, som arbetar på Nya barnsjukhuset, uppmanar föräldrar och andra vuxna att lyssna lyhört när barn har coronarelaterade frågor och att ge samtalet tid.
– Barn kan vara oroade över helt andra saker än vad vi vuxna förväntar oss. Det är viktigt att höra vad det är som förvirrar och att svara på just de frågor barnet har. Vi vuxna tenderar att veta vilka saker som är viktiga och betydelsefulla, men små människor kan fundera på helt andra saker.
Sammalo ber också vuxna tala sanningsenligt om coronaepidemin med barnen, men på en åldersanpassad nivå.
– Samtidigt är det viktigt att skydda barnen för en överdos av information. Det är kanske inte så bra att titta på coronanyheter precis varje dag.
Om coronarädslor påverkar ett barns sömn, ätande eller skolgång mycket eller över en längre period uppmanar Sammalo familjer att söka hjälp hos daghemspersonalen, skolans kuratorer, psykologer och hälsovårdare eller på rådgivningen.
– Vuxenvärldens uppgift är förmedla lugn, hopp och framtidstro. Man kan säga att tiden är svår och ovanlig, men att vi kommer att klara det här.
Tillsvidare syns epidemins följder inte inom barnpsykiatrin på annat sätt än att mottagningstider fick backas under våren, säger Sammalo, men gissar att effekterna av distansundervisning och andra begränsningar av vardagen kommer att märkas i vården senare.
Låga smittal bland barn
I maj varnade den tyska virologen Christian Drosten för att barn kan sprida smitta lika effektivt som vuxna. Avdelningsöverläkare Harri Saxén på Nya barnsjukhuset i Helsingfors säger nu att det för tillfället är helt tryggt att skicka barn till daghem och skola. I oktober var 73 av 4 000 testade barn i åldersgruppen 10–14 år smittade.
– Endast i områden som är i spridningsfas, som i Vasaområdet, kan man fundera på distansundervisning, säger Saxén.
Under höstterminen har 6 508 barn och 952 i personalen på daghem och i grundskolan i huvudstadsregionen veterligen exponerats för smitta. Av barnen har 48 insjuknat och i personalen har 11 sjukdomsfall registrerats. Också symtomfria exponerade personer har testats och av de symtomfria har 11 personer, alltså 1,6 procent haft smitta.
– Läget i skolan är fortfarande utmärkt. Därför är det onödigt att ens överväga distansundervisning i de områden som är inne i en lugn fas eller accelerationsfas. Det verkar alltså fortfarande som om barnen inte skulle smitta lika mycket som vuxna, säger Saxén.
I mitten av september meddelade Institutet för hälsa och välfärd (THL) att alla finländska skolbarn ska testas vid också lindriga symtom på luftvägsinfektion, medan barn i lekåldern kan vänta ut symtomen hemma ett tag. Mellan augusti och oktober har barn inom HUS testat positivt för coronasmitta 230 gånger. Smittfallen har ökat en aning mot hösten, mest hos över tioåringar, men själva sjukdomen har varit mycket lindrig bland barn.
– Läget är gott, bara enstaka barn har behövt sjukhusvård för coronarelaterade symtom, säger Saxén.
Få allvarliga fall bland barn
I våras spreds nyheter om att barn i bland annat Sverige och Italien drabbats av en en coronarelaterad sjukdom som påminner om Kawasakis sjukdom – ett ovanligt inflammatoriskt syndrom som oftast drabbar barn. Symtomen är feber, hudutslag och körtelsvullnad, men i svåra fall även inflammerade blodkärl och skador på hjärtat. Läkarna talade om en livshotande hyperinflammation MIS-C (från engelskans Multisystem inflammatory syndrome in children associated with covid-19).
På HUS har läkarna sett att symtomen för MIS-C kommer med en fördröjning på ungefär en månad.
– Tre barn har insjuknat i detta inflammatoriska syndrom hos oss, men de har alla tillfrisknat riktigt fint, säger Saxén.