Inga NHL-spelare i Lejonen – rysk juniortrupp förargar Jalonen
Hur Lejonens lag i Karjalaturneringen ska se ut är fortfarande ett frågetecken. Men ett är säkert: inga lånespelare från NHL kommer att finnas med.
Jesse Puljujärvi, Juuso Välimäki, Aleksi Saarela, Antti Suomela. Flera NHL-förstärkningar har lirat ligahockey i höst då dollarligans seriestart förväntas ske först efter årsskiftet på grund av coronapandemin.
Men i förbundskapten Jukka Jalonens landslagstrupp till Karjalaturneringen kommer det inte finnas några NHL-meriterade spelare. Varför då? – Det finns ett väldigt simpelt svar. Målet varje landslagssäsong är VM och det är dit vi förbereder oss. I praktiken kommer ingen av de nordamerikanska lånespelarna kunna delta eftersom deras säsong sannolikt ännu är i gång då VM ordnas, säger Jalonen.
Jokeritspelare med?
Jalonen skulle presentera sin trupp till nästa veckas Karjalaturnering på måndag men kom i stället med beskedet att truppen presenteras först senare i veckan. Orsaken är att hans tränarstab vill följa läget i Jokerits KHL-lag, där flera potentiella finländska landslagsspelare håller hus.
Jokerit meddelade i fredags att fyra av lagets spelare gett ett positivt coronatest och laget försattes i karantän för andra gången i höst. GM Jere Lehtinen berättar att inga övriga KHL-spelare kommer att finnas i Karjalatruppen.
– Laget består huvudsakligen av ligaspelare. Men i den ryska EHTturneringen i december kommer vi att ha spelare både från KHL och från Europa, säger Lehtinen.
– Den ursprungliga planen var att ha spelare från ligan och från Jokerit, alltså spelare som bor i Finland, säger Jalonen.
Rysslands juniortrupp förbryllar
Det har med andra ord varit ett lite annorlunda lagbygge för Jalonen inför höstens efterlängtade landslagspremiär. Målet är ändå att kunna granska ett maximalt antal spelare i EHT-turneringarna, precis som under tidigare säsonger.
Ett förbund som tänkt om rejält då man tagit ut sin Karjalatrupp är det ryska förbundet. I fredags då Ryssland presenterade sin trupp höjde många på ögonbrynen då laget enbart bestod av U20-spelare.
– Alla var förundrade över beslutet. Det finns ändå klara regler i den här turneringen. Det här är en seniorturnering och så ska det vara. Ryssland skulle vilja förbereda sitt U20landslag till junior-VM men det här är inte rätt tillfälle för det. Vi hoppas att Ryssland kommer till Helsingfors med ett lag med vuxna KHL-spelare, säger Jalonen.
De övriga nationerna, Finland, Sverige och Tjeckien, som deltar i Karjalaturneringen har informerat det ryska förbundet om sitt missnöje med deras trupputtagning.
– Hur ärendet fortskrider vet jag inte. De tog ett märkligt, självständigt beslut och informerade ingen på förhand. Det är underligt. Men vi hoppas de hittar en vettig lösning, säger Jalonen som inte vill spekulera i vad som händer om Ryssland inte går med på att göra ändringar i sin trupp.
Lagen som deltar i Karjalaturneringen kommer undantagsvis att spela alla matcher i Helsingfors. Matcherna där Finland inte medverkar kommer att spelas inför tomma läktare. Finlands matcher arrangeras med en begränsad åskådarmängd.