Kapitelvis mot advent
Karin Erlandsson hoppar på trenden med adventsböcker. Nattexpressen är årets lillajulklapp att högläsa fram till jul eller att sluka som den välskräddade bladvändarberättelse den är.
Karin Erlandsson & Peter Bergting (ill.)
Nattexpressen Bonnier Carlsen/ Schildts & Söderströms, 2020
I ett nedgånget stationshus står en fullproppad sekretär. I den har Danjas mormor samlat kvarglömda föremål. Den fantasieggande sekretären är ett slags kuriosakabinett fyllt av minnesreliker som kan upprätthålla kontakten med försvunna personer. Alla och envar minns klaffbyrån som bågnar av souvenirer i Pippiböckerna. Även i Lena Anderssons böcker om älskade flickgestalter som Linneá, Maja och Stina är motivet kuriosakabinett och flickor som utövar vetskap knutpunkten. Att just sekretären med dess myckenhet får inleda Karin Erlandssons Nattexpressen placerar därför omedelbart berättelsen i ett spänningsgenererande sammanhang.
Med sinne för spänning
Erlandsson går från klarhet till klarhet. Hennes äventyrssvit Legenden om ögonstenen (2017–19) har skördat framgång och ska filmatiseras. Nu hoppar hon på tåget med adventsböcker som är en påtaglig trend i allt från Pixibokskalendrar till kapitelböcker, som exempelvis Katarina Genars och Lotta Geffenblads berörande Magisk december (2019), där föräldraparet som driver bokhandel har för bråttom för att fira jul och en sverigefinländsk tant i stället borgar för julstämningen. Chris van Allsburgs filmatiserade barnroman Norrskensexpressen (1985) som är en julberättelse om att bevara tron på julens magi rör sig på liknande mark som den Erlandsson kliver in på: Julen måste räddas!
Danjas familj tillbringar hela december hos mormodern som bor i ett stationshus vid en övergiven tågräls. Morfar Nils var stins och uppfinnare som ”kunde rabbla tidtabellen lika bra som om den var tryckt på hans handled”. Mormor minns inte längre receptet till solbullar och försvinner under den stojiga decemberfest som markerar familjens ankomst. Genom en magisk marschall kan Danja nattetid åka nattexpressen, ett tåg som upphäver gränsen mellan tid och rum. Mellan stationerna rör sig försvunna, som lockas av spårare som har souvenirer med sig. ”De försvunna färdas mellan stationerna inte med tåget utan av tiden, de rycks vidare utan att kunna bestämma själva på vilken station de hamnar. Allt fast förflyktigas och så vidare …”
Försvinner gör man av sjukdom, minnessvikt och ensamhet. ”Tiden vi färdas i är en slags paus, den ledsna eller ensamma eller råddiga får vara sig själv ett tag.” Lokföraren låter olika lukter som bubbelbad, grillkorv eller ärtsoppa fylla vagnarna och såklart finns en gåta att lösa. De spännande kapitlen med Danja och kompisen Konrad och en magisk kronometer kryllar av cliffhangers och borgar för en läsupplevelse av klassiskt snitt. Övergivna stationshus är skåpmat i mysteriegenren, bland annat Mia Öströms Slutstation (2020) har ett besläktat upplägg, men där gör det förflutna sig påmint i form av tyska tågtransporter under andra världskriget. Erlandsson förvaltar ändå miljön väl. Hon tar ut svängarna och låter varje station ha sin särprägel: sanddyner, sjunken stad, Schlaraffenland dignande av bakverk och gotter.
Med serieromanens stilgrepp
Erlandssons böcker är svåra att bildsätta. Hon skriver utpräglat målande och världsbyggande och att illustrationer kan ställa sig i vägen för läsarens fantasi vittnade Pärlfiskarens
första utgåva om. Texten i sig är så rik på bild att illustrationer blir svårsmälta. I Peter Bergting har hon en skicklig medberättare vars omslag sätter den rätta tonen av magi och mysterium. Bergtings stil bottnar i serieromanen och ger därför ny riktning åt berättelsen, som lockar en läsekrets med denna preferens. Bilderna är välgjorda, men aningen generiska och grunda (på ett ställe nämns storasysters klänning som knallrosa, men i bild är den lila).
Undertexten om demenssjukdom, längtan och omsorg om varandra passar jultemat väl. Nattexpressen är årets lillajulklapp att högläsa fram till jul eller att sluka som den välskräddade bladvändarberättelse den är.
❞ De spännande kapitlen med Danja och kompisen Konrad och en magisk kronometer kryllar av cliffhangers och borgar för en läsupplevelse av klassiskt snitt.