Tronen ledig i Tyskland – och Europa
Förbundskansler Angela Merkel har under sina 15 år blivit Europas politiska frontfigur, men snart försvinner hon.
Tyskland som kontinentens folkrikaste och även ekonomiskt rikaste land har en logisk plats som en ledande nation i EU och Europa. Förbundskanslerns position har inte varit den självklara europeiska tronen, men med Merkel som kansler har det med åren blivit så.
Nu då hennes tid som kansler går mot sitt slut riktas hela Europas blickar mot efterträdaren. Angela Merkel har inte stora fötter (skonummer 38), men hennes skor som ska fyllas är enorma. Efterträdaren ska axla ett ledarskap för Tyskland, eventuellt också för hela Europa.
Merkels parti kristdemokratiska CDU har tillsammans med socialdemokraterna (SPD) dominerat tysk politik ända sedan andra världskriget. Efter en djupdykning för SPD i förbundsdagsvalet 2009 har CDU utan konkurrens varit landets största parti. Valet 2017 gick visserligen dåligt men coronapandemin förde många tyskar tillbaka till Merkel och hennes gamla trygga parti. I dag har CDU ett väljarstöd på 36 procent, som är lika mycket som de två följande partierna (De gröna och SPD) har tillsammans.
Merkel lämnade partiordförandeskapet redan för två år sedan då hennes egen favorit Annegret Kramp-Karrenbauer (AKK) valdes till ny ordförande. Tanken var att hon också skulle ta över som förbundskansler efter valet 2021. Men så blir det inte. AKK blev inte bekväm i ordföranderollen och hon stötte på olika problem redan under sin första tid. Hon drog snabbt sina slutsatser och avgick i vintras.
CDU skulle välja en ny ordförande före sommaren, men pandemin ställde till det och partikongressen flyttades till december. En hård andra våg av covid-19 sköljer för tillfället över Tyskland och därmed blir det ingen kongress nu heller.
Nästa bud är att den hålls i januari. Då måste det också ske, det är mindre än ett år till det viktiga förbundsdagsvalet och CDU kan inte fortsätta utan ordförande. Dessutom måste partiets kanslerskandidat utses.
Det finns tre kandidater för partiledarposten. Den som ligger närmast Merkels mittenpolitik är Armin Laschet, regeringschef i Nordrhein-Westfalen. Den tidigare affärsmannen Friedrich Merz är däremot en Merkelkritiker och han vill föra partiet högerut. Den tredje kandidaten är Norbert Rötten, tidigare miljöminister som vill stärka CDU:s gröna profil.
Att den som väljs samtidigt skulle bli kanslerskandidat är ändå inte alls givet. Opinionsmätningar visar att väljarna helst skulle se Markus Söder som kansler. Han leder CDU:s systerparti i Bajern, CSU. Merz och Laschet når upp till bara hälften av Söders siffror och Röttgen inte ens dit.
En orsak till att AKK inte lyckades som partiordförande kan ha varit det dubbla ledarskapet. Merkel var kvar som förbundskansler och arbetsfördelningen blev oklar, antagligen främst för att Merkel var så dominerande inom tysk politik.
CDU tar en risk om de nu väljer en ordförande och en annan kanslerskandidat. Med två herrar som båda är nya på sina poster kan det snabbt uppstå tuppfäktningar om vem som bestämmer.
En stor fråga är också hur CDU-väljarna reagerar på en kanslerskandidat från systerpartiet CSU. CDU har två gånger tidigare gått till val med en CSU-kanslerskandidat. Båda gångerna förlorade kristdemokraterna valet.
Det finns givetvis ingenting som garanterar att CDU får kanslersposten, men att CDU inte skulle bli största parti förefaller både nu och i historiskt perspektiv osannolikt.
En kansler som inte samtidigt leder sitt parti blir knappast lika stark som en person på bägge poster och om Tysklands förbundskansler inte är stark på hemmaplan är han det inte heller på ett europeiskt plan. Det kan öppna för en annan europeisk ledare.
En som inte skulle ha något emot titeln Europas ledare är Frankrikes president Emmanuel Macron, men han har händerna fulla med utmaningar på hemmaplan och dessutom ett svårt presidentval om ett och ett halvt år.
Eventuellt lyckas ingen greppa det europeiska ledarskapet efter Merkels era. Det vore illa, för att hävda sig på ett globalt plan behöver Europa ledstjärnor."