Oitans lockar både företagare och skidåkare
Det är glest mellan skidåkarna i de nykörda spåren vid Oitans friluftsområde i Esbo. Men de som vågat sig ut i snöstormen berömmer spåren som varierande, välpreparerade och bäst i Nyland.
Esbo stads satsning på skidspåren i Oitans lockar till sig andra aktörer i snöbranschen. I slutet av förra året öppnade tre före detta tävlingsåkare ett skidcenter i den anrika stenladugården. Sortimentet ska i något skede utökas med såväl snöskor som långfärdsskridskor.
Parkeringen är plogad och spårmaskinen är i full gång med att köra upp skidspåren, trots att det hela tiden vräker ner mera nysnö från himlen på onsdag förmiddag. Endast ett tiotal bilar står parkerade i p-rutorna närmast spåren. Det är just snön och löftet om goda skidförhållanden som har lockat ut motionärerna i trafiken, som denna morgon har grötat ihop sig på flera håll i huvudstadsregionen. I Oitans finns ingen trängsel alls, här är det lätt att hålla säkerhetsavstånd.
Kaisa Antikainen från Helsingfors har precis avslutat förmiddagens motionspass, det blev 18 kilometer med fri stil i den kuperade Esboterrängen.
– Oitans har de bästa spåren i hela huvudstadsregionen, jag gillar banprofilen med lagom mycket backar. Dessutom är det lätt att komma hit med egen bil från Helsingfors, säger Antikainen som under vinterhalvåret brukar åka skidor ett par gånger i veckan, ofta just här i Oitans.
Juha-Pekka Tikkanen däremot ska strax bege sig ut på sin första skidtur på ett par år. I fjol blev det ingen skidåkning alls för hans del. Nu har han grävt fram sina klassiska skidor ur förrådet, inspirerad av snöovädret.
– Det var nysnön som lockade hit mig i dag. Jag gillar att åka skidor när det ser ut som vinter, fjolårets dystra väder och konstsnöspår var inget som fick ut mig på skidor, säger Tikkanen, som bor i Bredviken i Esbo.
Centrum för terrängskidning
De skidåkare som kommer till Oitans på vardagar är ofta erfarna motionärer med egen skidutrustning. Men här finns också service för den som är intresserad av att pröva på
skidåkning men saknar egna skidor. Skidbutiken Hiihtocenter, grundad av de tidigare tävlingsåkarna Anssi Pentsinen, Ville Nousiainen och Juha Vankka så sent som i november i fjol, har för ett par veckor sedan slagit upp sina dörrar i den gamla stenladugården vid Oitans gård.
– Det var skidspåren här intill som lockade oss hit. Oitans har Nylands bästa skidspår och Esbo stad gör ett fantastiskt arbete med att hålla dem i skick, både då det finns natursnö och under tider då snö saknas. Jag har ganska länge pratat med pojkarna om att nån borde satsa på en specialbutik med kunskap om terrängskidåkning just i Oitans, där också åkarna håller till, säger företagaren och skidexperten Juha Vankka.
Nu har de gjort slag i saken, fått i gång verksamheten och också upplevt sin första rusning.
– Förra veckoslutet hade vi en flera meter lång kö till skiduthyrningen hela dagen, det droppade hela tiden in flera som ville ut och åka. Kön i sig var inget problem, alla kunder var välutrustade med munskydd och vi har handsprit, men vi måste få ett bättre system på utdelningen av pjäxor och skidor så att det löper smidigare. Vi räknar med att efterfrågan på hyrskidor kommer att vara ännu större det här veckoslutet, efter det här häftiga snöfallet, säger Juha Vankka.
Centret hyr ut både fristilsskidor och klassiska skidor, de senare är av modell skinnskidor. Skidorna som ger bra fäste utan valla är det enda som intresserar motionärer just nu. För barn finns i huvudsak klassiska skidor, det är lättare för nybörjare att först lära sig grunderna i klassisk stil. På inköpslistan finns både snöskor och långfärdsskridskor.
– Efterfrågan på snöskor är stor, jag befarar att vi inte ens har plats att förvara så många par snöskor som vi skulle kunna hyra ut. Däremot är det inte alls bråttom med att skaffa in skridskor för den här vintern, ingen kommer att kunna åka skridsko på Bodom träsk under den närmaste tiden, säger Vankka och skakar bekymrat på huvudet åt blotta tanken.
Isen på den populära sjön bakom friluftscentret är nämligen närmast obefintlig, den mäter 3–8 centimeter.
– Nu ligger ett halvmeter tjockt snötäcke på isen och förhindrar att den fryser till ytterligare. Åtminstone vågar inte jag ge mig ut på Bodom träsk i vinter!