Förbrukar lika mycket el som Finland

● Bitcoin uppfanns för tolv år sedan av någon med pseudonymen Satoshi Nakamoto, vars identitet aldrig har avslöjats. Den digitala så kallade kryptovalutan bygger på blockkedjeteknik, som ska göra informationen i stort sett omöjlig att manipulera i efterhand.

● Till skillnad från en traditionell databas, där all information lagras på ett enda ställe, är blockkedjetekniken decentraliserad. Det betyder att datamaterialet sprids ut i många kopior fördelade på de datorer som ingår i kedjan.

● Tekniken är resurskrävande och har målats upp som en miljöbov. Enligt en uppskattning som forskaren Alex de Vries på holländska Digiconomist gav till Sveriges Radio förbrukar hela bitcoin-nätverket ungefär 85 terawattimmar elektricitet på årsbasis. Det är ungefär lika mycket som hela Finlands elkonsumtion.

● Bitcoin var en pionjär inom kryptovalutor och är fortfarande den största med ett marknadsvärde på strax över 600 miljarder dollar.

● För exakt tio år sedan, i början av 2011, kostade en bitcoin ungefär en euro. Hade man köpt hundra bitcoin då hade man alltså haft digital valuta till ett värde av fyra miljoner euro i dag.

● Sedan starten har dock många uppstickare och kopior lanserats. Den näst största kryptovalutan är ethereum, som är värd en dryg femtedel av bitcoin, och den tredje största är tether, som är värd drygt 24 miljarder.

● Likt bitcoin har ethereum ökat i värde sedan hösten 2020, men valutan ligger fortfarande under rekordnivåerna 2017–18.

● Tether är en så kallad stablecoin, en "stabil kryptovaluta" vars värde har bundits till den amerikanska dollarn för att komma runt det vanliga problemet med volatilitet hos kryptovalutor.