Den historiska X Games-vinnaren tar det lugnare i år
I fjol vann Rene Rinnekangas som första finländaren någonsin Real Snow-videotävlingen i prestigefyllda X Games. I år är den sympatiska snowboardstjärnan i hetluften i slopestyle och i big air.
Under veckoslutet vänder hela snowboardvärlden sina blickar mot Aspen i Colorado. Det handlar om extremsportsevenemanget X Games, som i år tävlas utan publik. En ensam 21-åring representerar Finland i den prestigefyllda tävlingen: Rene Rinnekangas.
I fjol fick den alltid soligt leende Rinnekangas inbjudan till hela fem olika tävlingsdiscipliner. I år tar han det lugnare. Bortsett från halfpipe var Rinnekangas inbjuden till alla övriga tre discipliner men finländaren valde att tacka ja till slopestyle och big air.
– Kul att få åka igen efter ett par veckors paus, då jag var tvungen att låta axeln vila. Jag har en träningsdag bakom mig och jag har ett bra rus. Måste ändå medges att axeln gör ont då jag åker. Hjälps inte annat än att slänga lite Burana i käften och köra hårt. Det ska nog bli bra tävlingar, säger Rinnekangas i snowboardförbundets pressmeddelande.
Rinnekangas skadade sin axel i samband med en världscuptävling då han åkte omkull med axeln före i en isig backe. Det är inte första gången som Rinnekangas tampas med skador under stora tävlingar. I sin OS-debut i Pyeongchang 2018 föll Rinnekangas omkull och bröt sin handled. Det stoppade ändå inte honom från att delta i big air.
Guldmedalj i X Games videotävling
Skadeproblemen var ytterst närvarande också i fjol då Rinnekangas skrev ett stycke finländsk snowboardhistoria då han vann en åtråvärd X Games-guldmedalj i videotävlingen Real Snow. Tävlingskonceptet går ut på att filma en trickvideo i urban omgivning. Rinnekangas trixade loss i sina hemtrakter i Idensalmi och vann tävlingen i överlägsen stil – trots att han samma höst brutit vristen.
2019 vann Rinnekangas X Gamessilver i slopestyle, en tävlingsform han ivrigt ser fram emot i Aspen.
– Banan är otrolig: den bästa jag sett under mina tre år, säger Rinnekangas.
Herrarnas slopestyle står på programmet lördag kväll finsk tid. Big air tävlas natten till måndag.