Helheten avgör för familjer

En reform av familjeledigheten är på gång och samtidigt diskuteras hemvårdsstödet. För föräldrarna är helheten och flexibiliteten avgörande.

Imars är det meningen att reformen av föräldraledigheten ska skickas ut på remiss. Huvuddragen presenterades för ungefär ett år sedan. Båda föräldrarna skulle ha rätt till 7 månader föräldraledighet, plus en graviditetsledighetsmånad inför förlossningen. Av de sju månaderna skulle tre kunna överföras till den andra föräldern. Planen är att den nya föräldraledigheten införs i augusti 2022.

Det betyder att den totala föräldraledigheten förlängs tills barnet är 1 år och 2 månader, förutsatt att hela föräldraledigheten utnyttjas. Nu tar föräldraledigheten slut när barnet är ungefär 10 månader. Pappaledigheten förlängs också lite. Det här är klara förbättringar. Det bästa sättet att få fler pappor att stanna hemma med små barn är öronmärkt ledighet. På sikt ökar det jämställdheten, barns nära kontakt med sina pappor och förbättrar kvinnornas ställning på arbetsmarknaden.

En debatt om hemvårdsstödet har – igen – blossat upp efter att Helsingin Sanomat berättade att en arbetsgrupp med uppgift att hitta sysselsättande åtgärder kommer att föreslå att hemvårdsstödet slopas.

Rapporten är ännu inte offentlig, men gruppens ordförande professor Markus Jäntti hänvisar till omfattande forskning som bland annat Tuomas Kosonen vid Löntagarnas forskningsinstitut står för.

På sikt skulle hela 10 000 personer sysselsättas om hemvårdsstödet slopas. Forskningen är mångfasetterad och materialet visavi hemvårdsstödet baserar sig bland annat på hur det utnyttjas i olika kommuner med eller utan kommunalt tilllägg. Dessutom tillgodogör man sig också forskning om hur småbarnspedagogiken påverkar 1-åriga barn. Inverkan är gynnsam, ju svagare familjens socioekonomiska ställning är, desto större betydelse har småbarnspedagogiken för små barn.

Hemvårdsstödet är rätt unikt för Finland. Det infördes i mitten av 1980-talet, samtidigt som dagvården byggdes ut. På det sättet fick såväl Centern som SDP vad de ville.

Ett motsvarande stöd har under korta perioder funnits i Sverige, men det uppfattades uttryckligen som en kvinnofälla. I Finland är över 90 procent av dem som utnyttjar hemvårdsstödet kvinnor. Kvinnor som är hemma med barn i långa perioder får en sämre ställning på arbetsmarknaden, lägre inkomster och därmed lägre pension.

Nästan alla familjer använder hemvårdsstöd en tid, men de som gör det tills barnet fyllt tre är en mindre grupp. De flesta är kvinnor utan anställning och utan utbildning, men i gruppen finns också utbildade kvinnor.

Det finns en seg uppfattning om att små barn mår allra bäst av att skötas i sitt eget hem av sin mamma. Politiskt stöttas den uppfattningen av Centern, Sannfinländarna och Kristdemokraterna. Forskningen visar ändå att redan 1-åriga barn gagnas av småbarnspedagogik.

Den med nordiska mått mätt korta föräldraledigheten i Finland leder till att hemvårdsstödet är populärt när föräldrapengen tar slut.

Vårt system är inte flexibelt – antingen jobbar man 100 procent, eller så är man hemma på heltid. En större flexibilitet med till exempel deltidsjobb för småbarnsföräldrar skulle ge barnen kortare daghemsdagar.

En längre föräldraledighet minskar med stor sannolikhet användningen av hemvårdsstödet. Det är överlag inte längre lika populärt som tidigare. 2019 fick 41 procent av familjerna hemvårdsstöd när föräldrapengen tagit slut, kring decennieskiftet var andelen 58 procent. En orsak kan vara att många kommuner har skurit ned eller helt slopat sina tillägg till hemvårdsstödet.

Om hemvårdsstödet bara avskaffas rakt av, ökar det troligen fattigdomen bland barnfamiljer. Enligt forskaren Tuomas Kosonen behövs det därför någon form av extra stöd för familjer med små inkomster. Dessutom behövs det utbildning och annat stöd för kvinnor som står utanför arbetsmarknaden.

Regeringen Marins program slår entydigt fast att hemvårdsstödet bibehålls i nuvarande form. Det är fortfarande en hjärtesak för Centern – trots att det inverkar negativt på sysselsättningen.

De övriga regeringspartierna är kritiskt inställda till hemvårdsstödet. De gjorde klokt i att i det här läget satsa ännu mer på att bygga ut föräldraledigheten.