Får bara män skida en kungssträcka?

Jag har egentligen inte förstått hur priviligierad jag varit då jag som kvinna tävlat i triathlon och åtskilliga gånger fått kämpa mig igenom grenens kungssträcka, 3,8 km simning, 180 km cykling och 42,2 km löpning, tillsammans med män och andra kvinnor i olika åldrar. I grenen är sträckorna de samma, för damer, herrar och oberoende av vilken ålderskategori man tävlar i. Det är lika brutalt och jämställt för alla.

De gånger jag har ställt mig på startstrecket i någon distriktstävling i skidåkning har jag förundrat mig över varför damerna oftast skidar 5 kilometer jämfört med herrar som tävlar på dubbelt- eller tredubbelt så lång sträcka. Tävlingen blir mycket olika för de olika klasserna och någon matematisk ekvation har inte förekommit som grund för utformningen av damers och herrars skidsträckor. Hur man riktigt tänkt har stört mig mer än att min uthållighetskapacitet inte kommit till sin rätt på en så kort normaldistans.

Jag är inte ensam i mina tankar kring kvinnors sträckor i längdskidåkning. Vi bad våra finlandssvenska skidåkare svara på en enkät om hur de upplever skidsträckorna och om det finns önskemål om förändring.

Svaren tyder på det som jag anat. Männen är nöjda så som det är men kvinnor vill skida längre, i alla fall lite närmare de sträckor som männen skidar. De flesta vill att juniorsträckorna jämställs så att flickor och pojkar åker samma sträckor och veteranåkarna vill ha samma kilometrar oberoende av kön. Flera kvinnor svarar att de vill testa på den redan nämnda kungssträckan, 50 km med intervallstart som i dag endast finns i herråkarnas tävlingskalender. Många kvinnor önskar även en längre stafettsträcka än 5 kilometer, främst då herrar vanligtvis tävlar på motsvarande 10 kilometer.

Många kommenterar i det öppna kommentarsfältet att det är fint att deras åsikter hörs.

Varför har ingen förändring skett fastän det verkar finnas ett klart intresse av att förändra skidsträckorna, speciellt från damåkarnas sida? Det är OS och världscupens distanser som långt styr hur de nationella tävlingarna utformas, liksom underhållningsfaktorn i tävlingsformatet. Är du en tävlingsskidåkare som vill syssla med din idrott på heltid måste du träna för de sträckor som skidas på högsta internationella nivå.

Har damerna hälften kortare distans här är det självklart att träningsupplägget blir format enligt detta och kan avvika mycket från hur en herråkare förbereder sig för sin motsvarande distans. Vill du kunna livnära dej på din idrott är du även bunden till de intäkter sporten överlag drar in i ett publikintresse.

Det tycks finnas en allmän uppfattning om att damernas starter blir tråkigare ifall att sträckorna förlängs liksom att startfältet spjälkas upp för mycket. Denna logik följs inte i friidrotten där damer löper 10 000 meter på bana och tävlingen inte på något vis är tråkigare än männens motsvarande lopp.

Det är hög tid för att se kvinnorna som jämbördiga utövare av längdskidåkning och inte som en anpassad grupp till männens utövande av sporten. Längdskidåkningen behöver ett lyft i sin image och något motsvarande skulle kunna bidra med ett önskat uppsving för grenen. I alla fall skulle det vara fint att få se en värdetävling med lika sträckor för båda könen.

Det skulle inte bara behöva innebära längre sträckor för damer utan personligen skulle jag hellre följa med en herrstafett där männen skidar fem kilometer i stället för tio.

”De gånger jag har ställt mig på startstrecket i någon distriktstävling i skidåkning har jag förundrat mig över varför damerna oftast skidar 5 kilometer jämfört med herrar som tävlar på dubbelt- eller tredubbelt så lång sträcka.”

HENRIKA BACKLUND är generalsekreterare för Finlands Svenska Idrott FSI