Går det att byta ut en idrottare som blir sjuk under OS?
Enligt damtränaren Pasi Mustonen är Noora Räty reserv till OS-ishockeylaget. Men går det att ta in en reserv mitt under OS? Det är minst sagt komplicerat.
Då chefstränaren Pasi Mustonen presenterade damernas ishockeylag till OS berättade han att Noora Räty är reserv för förstamålvakten Anni Keisala. Räty är inte med i laget, men inkallas i det fall att Keisala inte kan spela. Risken finns alltid, med tanke på omikronvarianten som sveper över världen. Yles expertkommentator Toni Roponen avslöjade att hans fru Riitta-Liisa Roponen är första reserv ifall någon i damernas skidlandslag blir sjuk. Markus Vuorela lär vara reserv för herrarnas skidlandslag.
Officiellt finns det dock inte några reserver för OS-laget. Inte i ishockey, och inte i andra idrottsgrenar heller.
– Uttagningarna går via Olympiska kommitténs styrelse, så officiellt är ingen utsedd som reserv. Grenförbunden har dock en stor grupp idrottare som hålls i beredskap, som uppdaterar sina hälsouppgifter i OS-arrangörernas system, och som håller sig i karantän, eller åtminstone försöker undvika smitta, säger toppidrottsenhetens chef Mika Lehtimäki.
– I ishockey har chefstränarna olika spelare för olika roller i reserv, så spelarna ifråga vet att hålla sig redo.
I praktiken är det inte så där bara att ta in en ersättare. Då det gäller individuella idrottsgrenar måste ersättaren uppfylla kriterierna.
– Vi har inte så hemskt många idrottsutövare i individuella grenar som uppfyller kriterierna, så det är inte en självklarhet att en sjuk idrottare blir ersatt. Det blir närmast aktuellt om vi inte annars får ihop ett stafettlag i längdåkning, säger Lehtimäki.
– Det har vi kollat med OS-arrangörerna. Vi får ersätta en sjuk skidåkare, även om vi i så fall överskrider vår nationella kvot.
Finland har sex herråkare och sju damåkare i OS. I stafetterna behövs det fyra åkare.
I ishockey är situationen en annan. Herrlagen får ha högst 25 spelare på sin roster, medan damlagen får ha 23 spelare. Det är inte tillåtet att överskrida det fast en spelare blir skadad eller sjuk.
– Det är närmast om många spelare blir sjuka i flera lag som tävlingsarrangörerna kan tvingas bevilja undantag.
Men hur går det till i praktiken om till exempel damernas ishockeylag tvingas kalla in Räty? Först måste det finnas en ledig plats i rostern, det vill säga lagledningen får bara använda totalt tre målvakter under hela turneringen. Praktiskt sett är det dock mer komplicerat. Det går inga reguljära flyg till Kina för tillfället.
– Flygningarna är det största praktiska hindret. Vårt lag flyger till Peking med fyra charterflyg. Efter att det sista flyget har gått är det i praktiken omöjligt att komma till Peking mera, säger Lehtimäki.
Finlands charterflyg avgår den 26 januari, 31 januari, 2 februari och 9 februari. Bland annat Sveriges lag och idrottare från bland annat Lettland åker med samma flyg.
– Nu har vi planerat för varje idrottsutövare när det är optimalt att flyga till Peking, med tanke på tidsskillnaden, träningarna och tidtabellen för den idrottsgrenen. Ifall av ett positivt coronatest måste man överväga vilket flyg man senast måste ta för att det alls ska löna sig att åka. säger Lehtimäki.
Gruppspelet i damernas ishockey spelas den 3–8 februari. Kvartsfinalerna spelas den 11–12 februari. En spelare som kommer till Peking med det sista flyget skulle alltså landa nästan direkt i slutspelet. Tidsskillnaden till Peking är sex timmar. Tumregeln är att det tar ett dygn per timme att återhämta sig från jetlag.
Herrarnas gruppspel kör i gång den 9 februari. I praktiken betyder det att det inte går att ta in reservspelare efter att herrturneringen startat.
I skidåkning avgörs damernas stafett den 12 februari och herrarnas stafett den 13 februari. Längdåkningen avslutas den 20 februari med damernas 30 km fristil.
Smittorisken anses dock vara låg i OS-bubblan i Peking – åtminstone i de individuella idrottsgrenarna. Idrottsutövarna PCR-testas 96 och 72 timmar före avgången, de testas vid ankomst till Peking, samt ytterligare en gång då de anländer till OS-byn. Under OS testas idrottarna dagligen.
– Vi har dessutom instruerat alla våra idrottare att ta ett hemtest innan de åker till flygplatsen. Det borde vara omöjligt att en sjuk idrottare kommer in i OS-byn. Under OS använder alla våra idrottare FFP2-munskydd utanför sitt hotellrum, så det är omöjligt att bli utsatt för smitta, säger Lehtimäki.
– Men i ishockey går det ju inte att spela med munskydd, så där är vi mer beroende av att de andra lagen är lika noggranna. Spelarna testas dock sex timmar före varje match.
Före OS uppdaterar alla aktuella idrottare sina hälsouppgifter i tävlingsarrangörerans mobilapp. De mäter bland annat temperaturen dagligen, besvarar en enkät om eventuella symtom, och laddar upp sina vaccinintyg. Det här gäller också idrottare som inte blivit utsedda till OS-laget, men som kan bli aktuella som reserver.
– Förflyttningen till Kina är det kritiska skedet. Det lättar nog bara vi kommer in i bubblan. Vi har poängterat för idrottarna att det i praktiken är omöjligt att åka till OS om man blir sjuk i det här skedet, så alla är säkert motiverade att undvika smitta, säger Lehtimäki.
De resterande OS-uttagningarna presenteras på måndag.