Niinistö om statsbesöket: Vi diskuterade också annat än Nato
Det är en synbarligen nöjd president Niinistö som träffar pressen en sista gång under statsbesöket i Sverige. – Vi diskuterade förstås mycket Nato, men vi har också talat om annat samarbete.
Hårsfjärden glittrar och glimmar vid Berga örlogsbas. Vackert kuperad terräng och välklippta gräsmattor, nyss utslagna löv på träd skymmer slottet på området. Det är först nere vid kajen som man inser att örlogsbasen också är bas för Stockholms amfibieregemente, Amf 1.
Amfibieregementet är ”en del av marinen vars operationsområde utgörs av kustnära zoner, floddeltan, skärgård, inlopp, farleder och hamnar. Med förmågan att operera i och under vattenytan, på land och i luften, utgör förbandet en unik förmåga och en viktig länk mellan arméoch marinstridskrafterna”. Så står det på regementets webbplats.
På ena sidan piren ligger en korvett av Visbyklassen förtöjd, på andra sidan en stridsbåt.
– Det går att ha fem stycken stående vid de olika skjutstationerna när det behövs mycket kraft, säger en i besättningen på stridsbåten, och fortsätter:
– Vi kan skräddarsy den för olika sorters uppdrag.
President Sauli Niinistö besöker Berga örlogsbas tillsammans med kungen, prins Carl Philip och försvarsminister Antti Kaikkonen (Centern), medan värd för besöket är den svenska överbefälhavaren Micael Bydén. När de stiger ombord på korvetten är det stängt för alla andra.
Nato, men också högteknologi
När Niinistö sammanfattar statsbesöket säger han att det stora samtalsämnet var Nato.
– Det har dominerat diskussionerna men vi har också talat om annat samarbete. Det fördjupade militära samarbetet har varit i fokus, men både Finland och Sverige har varit i fokus också på annat sätt, säger presidenten.
Det har främst varit frågan om tekniskt kunnande där de båda länderna ligger i framkant, säger han och konkretiserar:
– Jag menar artificiell intelligens, kvantteknik och 5G- och 6G-teknikerna. Det är områden som det säkert kommer att finnas intresse för internationellt, säger han.
Turkiet och USA
Presidenten får frågan om Finland har varit blåögt när det gäller den turkiska motsträvigheten när det gäller ett finskt och svenskt Natomedlemskap.
– Vi fick veta om det först för någon vecka sedan, så vi har inte hunnit vara blåögda när det gäller Turkiet, påpekar han.
Han upprepar att signalerna fram till dess har varit enbart positiva.
Niinistö säger också att det snabbspår för Finland och Sverige som bland annat Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg har talat om inte på något sätt har gått förlorat.
– Det har bara gått ett knappt dygn sedan ansökningarna lämnades in, så riktigt så snabb behandling hade väl ingen trott att det skulle bli.
Om man beaktar vad snittiden för en behandling av en medlemansökan är, säger presidenten, så kommer den uppstådda situationen inte att sätta käppar i hjulet för Finland eller Sverige.
Niinistö vill ändå inte gissa vilken inställning USA kommer att ha till Natoansökningarna när han träffar president Biden tillsammans med den svenska statsministern.
– Men vi har ett löfte från amerikanskt håll och det gäller hela processen, poängterar Niinistö.
Presidenten sa också att även om säkerhetsgarantierna inte är ett huvudsakligt diskussionsämne i Washington är det viktigt att veta vilken ”flexibilitet som finns under grå zontiden”. I klartext hurdan synlighet de båda länderna kan vänta sig innan medlemskapet är klappat och klart.
I måndags träffade Niinistö en delegation ledd av den republikanska senatorn Mitch McConnell. Avsikten är nu att också träffa demokratiska senatorer och kongressledamöter.
– Det här för att kunna garantera att de känner till att vi vill ha ett snabbt resultat.
– En extra krydda blir förstås frågan om Turkiet, som vi säkert kommer att diskutera med Biden.
Presidenten konstaterar att initiativet till mötet kom från amerikanskt håll.