Stor brist på servitörer
Annika Saarikkos utmaning, som skulle dela in landet i olika ekonomiska zoner, går nu till de andra partierna – kanske särskilt till opinionsledande Samlingspartiet. Utspelet får blandade reaktioner.
Anttijuhani Rautavaara är utbildad servitör och kock, men har inte arbetat på över ett år. Med coronarestriktioner som konstant ändrades var allt mycket osäkert. – Jag förlorade intresse för hela yrket under pandemin, säger han. Det var ekonomiskt lönsammare för honom att vara arbetslös.
❞ Det enda som är hållbart på sikt är att man inom ett visst område är bäst i världen och hämtar hem pengar från marknaden. Joakim Strand riksdagsledamot, SFP
Partiledare Annika Saarikko (C) inledde Centerns partikongress med ett utspel som är anmärkningsvärt då hon även är finansminister.
Saarikko vill se att vissa regioner i landet som har utmaningar – hon nämner norra Finland och regionerna vid östgränsen som drabbats efter Rysslands krig mot Ukraina – ska kunna definieras som särskilda ekonomiska zoner. De kunde få "skattelättnader eller andra lättnader, för att stärka de lokala företagen och investeringarna".
Hon föreslår också direkta stöd till människor som bor eller som bosätter sig där.
– Man borde starta experiment med att exempelvis sänka de sociala avgifterna för arbetsgivare där, eller fria avskrivningar. Även en lägre samfundsskatt för de företag som investerar i områden med svagare utveckling borde testas, säger Saarikko.
Hon föreslår också att de särskilda zonerna kunde slopa behovsprövningen för utländsk arbetskraft. En idé plockar hon från den parlamentariska arbetsgrupp som granskat glesbygdens förutsättningar: en nedskrivning av studielån för dem som flyttar till glesbygden.
– Det anser Centern att bör förverkligas den här valperioden.
Det innebär i så fall ett ämne som ska behandlas i regeringens sista budgetmangling – nästa val är om tio månader.
Saarikko medger efteråt att flera av idéerna behöver granskas ur grundlagssynvinkel och kan kräva lagändringar, områden och invånare behandlas olika. Tidigare har det dock gått att genomföra tidsbestämda experiment, till exempel med basinkomst, utan att det ansetts bryta mot grundlagen.
– Det blir intressant att se vad andra partier anser, särskilt de som talar om företagsamhet: är den viktig i hela landet? Och de som talar för jobben: gäller även det hela landet? utmanar Saarikko.
Någon färdig definition för de områden som skulle klassas som ekonomiska regioner med särskilda behov har hon inte, men säger att det säkert finns många mätare. – Esbo hör åtminstone inte dit. Joakim Strand (SFP) är en riksdagsledamot som profilerat en region som står för ekonomiskt välmående: Vasaregionen. Han ser fram emot att Saarikkos utspel får i gång en seriös debatt om den globala konkurrenskraften.
– Finland är summan av sina regioner, och det är i landets intresse att alla regioner mår bra, säger Strand.
Då kan exportframgångar hålla igång statliga funktioner och olika huvudkontor även i Helsingfors och alla vinner på det, menar han.
– Därför ligger det i hela landets intresse att även de områden som Saarikko nämner ska utvecklas så bra som möjligt.
Strand är inte direkt orolig för hur förslaget skulle påverka balansen mellan regionerna. Konkurrensen är global, säger han. Regionala kluster ingår främst i de globala värdekedjorna, och konkurrerar inte mot varandra.
– Om till exempel ett stort energiteknologiskt företag skulle lämna Vasa så vore det knappast till Kuopio, utan till ett annat land, säger han och anser att Finland kunde satsa mer på att analysera de dragkamper som pågår inom de globala koncernerna, och hur man vinner där.
"Inte tid och råd med hemskt mycket bypolitik"
Däremot är han tveksam till att skapa ett gytter av undantag.
– Jag är spontant lite skeptisk till nya lapptäcken av detaljinsatser. Vi har redan skatteutjämning, strukturfonder med mera. Det enda som är hållbart på sikt är att man inom ett visst område är bäst i världen och hämtar hem pengar från marknaden. Jag ser själv stor potential för de norra och östra delarna av Finland. Det är bara att besluta sig för vad man tänker utveckla, och jobba stenhårt. Vi bör komma ihåg att hela Finlands befolkning motsvarar en stadsdel i Shanghai. Vi har inte tid och råd att syssla med hemskt mycket bypolitik inom detta land.
Kritik från Samlingspartiet och Vänsterförbundet
På Samlingspartiets partikongress i Kalajoki uttalade sig riksdagsgruppens ordförande Kai Mykkänen kritiskt om Centerns utspel och sade att Samlingspartiet inte anser att det behövs specialregioner inom landet.
Duellen om regionpolitiken var snabbt i gång.
Centerns vice ordförande Petri Honkonen kallar Samlingspartiet för ansvarslöst inför den kris som kriget i Ukraina drar över östra Finland.
– Inför den kan man inte bara rycka på axlarna, svarar Honkonen i ett pressmeddelande.
Samlingspartiets tankegång är att den som lyckas får fortsätta, och de som har problem lämnas ensamma. Där är Centern ett alternativ, sköt Honkonen in.
Vänsterförbundets ordförande Li Andersson (VF) säger till Helsingin Sanomat att även hon är kritisk och inte vill tala för skatteparadis inom landets gränser.