Glupska måsar lever rövare på torg och uteserveringar
Den som vill avnjuta en glass i solskenet på Salutorget eller i Esplanadparken får vara beredd att vakta den som en hök. Annars kan en av stadens fräcka måsar ta tillfället i akt och gå till attack.
Solen står högt på himlen och Helsingforsbor och turistskaror har samlats i Esplanadparken för att njuta av det vackra försommarvädret. Mitt i allt tappar en ovetande turist en glass. Med en gång utspelar sig ett drama som är som taget ur Alfred Hitchcocks klassiska film Fåglarna. Mås efter mås flockas kring glassen och gör allt för att få ens en smula, medan den skrämda turisten flyr fältet.
Under åren har måsarna i Helsingfors byggt upp ett rykte som riktiga gangsterfåglar. När fåglarna är på jakt verkar det inte finnas några gränser för hur långt de går. I synnerhet Salutorget och Esplanadparken är vanliga ställen för måsarnas rövaranfall.
Ancelikh' Kaspinen är en av Salutorgets veteranförsäljare. Hon har sålt bär på torget i över trettio år. Enligt henne är körsbär det vanligaste stöldbytet när de skurkaktiga måsarna är i farten.
– De är fullkomligt galna i våra bär, men de älskar i synnerhet körsbär. De är som värst när de har ungar. Då blir de riktigt aggressiva när de försöker hitta mat, säger Kaspinen.
En fiskmås flyger över Kaspinens tält med något rött i sina klor. Kanske det är bytet från en lyckad körsbärsjakt?
”Har provat allt”
Under åren har Kaspinen tagit till ett antal olika metoder för att få bukt på måsproblemet. Den mest effektiva metoden har visat sig vara en plastskärm som skyddar bären från fåglarna.
– Vi har provat på allt. Vi har använt käppar, sprejer och allt möjligt för att jaga bort dem. Plastskärmen har varit den bästa lösningen, men måsarna är ju inte dumma. De listade ganska snabbt ut att de kan flyga bakom skärmen, säger hon.
Enligt Raimo Pakarinen, miljöinspektör vid Helsingfors stad, börjar häckningstiden för måsfåglar nå sin höjdpunkt. Då är måsarna även mest benägna att uppvisa aggressivt beteende.
– Gråtrutarnas ungar börjar snart flyga, vilket betyder att de växer som mest och behöver mat. Då börjar fåglarna stjäla mat till sina ungar, säger Pakarinen.
Måsarna är även väldigt måna om att skydda sina ungar från dem som kommer för nära ungen eller boet.
– Om människor kommer för nära deras bon blir de nervösa och går till attack. Det handlar oftast om en skenattack, där de kommer människan så nära som möjligt men sedan snabbt flyger vidare, säger Pakarinen.
Patrik Byholm, universitetslektor och forskare på Helsingfors universitets bio- och miljövetenskapliga fakultet, framhåller att matstölder är ett beteende som är vanligast bland måsar som lever i urbana miljöer.
– I städerna vill de helt enkelt roffa åt sig mat. De är så pass vana vid människor att vi inte utgör någon fara, säger Byholm.
Skrämseltaktik sällan framgångsrik
Under åren har Helsingfors stad vidtagit en uppsjö av åtgärder för att mota bort måsarna. Fågelskrämmor som föreställer rovdjur, UV-reflekterande gel och varningsläten är alla exempel på taktiker som använts, men än så länge har ingen långvarig lösning hittats.
– Måsar är vana vid människor. Att skrämma måsarna kan fungera en tid, men det har ofta dålig framgång i längden. Så gott som alla fågelarter blir vana vid skrämselmetoderna och kan genomskåda dem ganska snabbt, säger Byholm.
I år har staden inte valt att testa några nya metoder. I stället har de satsat på att spänna upp linor som kan hindra måsarna från att landa på Salutorget. Enligt Byholm är nylontrådar- och linor ett effektivt sätt att kontrollera måsarna, men de kan medföra risker för fåglarna.
– Det finns risker med de flesta metoderna. När det gäller linor kan fåglarna flyga in i dem och skada sig. Ett tillfälligt tak är en annan lösning, som också är bättre för fåglarna, säger Byholm.
Pakarinen intygar att det bästa sättet att skydda sig mot måsarnas attacker är att helt enkelt äta sin mat under ett tak.
– Det lönar sig att undvika att äta på öppna platser. På torget lönar det sig att hållas i tälten så länge man äter. Där är det mindre risk för att de anfaller, säger Pakarinen.
Kaspinen har under sin långa tid på Salutorget bevittnat stadens många försök att tampas med måsarna.
– Jag har sett stadens alla försök, men inget av dem har hjälpt. Ett år anställde staden två personer, en kille och en tjej, som skulle vakta måsarna. De var nog båda mer intresserade av att hitta en flickvän eller pojkvän, så de satt mest och pratade i stället för att jaga bort måsarna, säger Kaspinen.
Efter sin långa tid på Salutorget kan Kaspinen konstatera att måsattackerna är ett problem som troligen aldrig kommer att få en lösning.
– Vi har kommit ut till deras ställe, naturen. Vi borde ju inte vara här, vi borde vara inne på restaurangerna. Vi måste helt enkelt lära oss att leva i någon slags symbios med måsarna.