Konkurrensen med Kina hett samtalsämne i Europa
Europa har tydligt blivit känsligt inför alla slag av potentiellt beroende av auktoritära länder. Ryssland var en väckning – nu handlar det även om konkurrensen med Kina, och alla har surrat om det den senaste veckan.
I fredags talade Finlands och Sveriges statsministrar Sanna Marin och Ulf Kristersson om att inte bli beroende av auktoritära länders teknik.
President Sauli Niinistö följde upp med att ”pålitlighet är ett värdefullt kapital” på marknaden för 5G och kvantteknologier.
Finland och Sverige har exempelvis Nokia och Ericsson, som nämndes vid namn av statsministrarna.
– Men i synnerhet gällande ny teknik har vi stora företag emot oss, som fungerar enligt andra regler, från en annan värdegrund, sade Sauli Niinistö vid Nordiska rådets session, även om han inte specificerade enskilda länder.
Hans uppmaning om att finna synergier i Nordens affärsvärld vittnade om varifrån det blåser. Att det finns en global konkurrens om regler och värdegrund.
Men samtalsämnet är hett runtom i Europa.
Förra veckan gav Tyskland grönt ljus för Kinas statsägda bolag Cosco att investera i hamnen i Hamburg, en fråga som fick det att blåsa inom Tysklands regering. Förbundskansler Olaf Scholz (SPD) var beredd att ge grönt ljus, medan flera av hans ministrar protesterade. Till slut gällde affären en mindre andel än vad som var tänkt.
Varningar för ny chipaffär
Följande tyska debatt gäller försäljningen av en mikrochipfabrik i Dortmund, emot tyska säkerhetsvarningar. Enligt tyska Handelsblatt skulle svenska Silex, som sedan flera år tillbaka är helägt av en kinesisk koncern, köpa upp produktionen av halvledare i Elmos. Tysk underrättelsetjänst har varnat för affären, men enligt Handelsblatt kan förbundsregeringen ignorera det.
Kinesiska hamninvesteringar ska också ha lett till en diplomatisk fejd mellan Belgien och Kina, enligt tidningen Politico. Belgiens utrikesminister Hadja Lahbib gav nyligen en intervju där hon varnade för ett beroende av Kina. Hon sade bland annat att civila fartyg i hamnarna kan byggas om i strategiskt syfte.
Uttalandet ska ha fått Kinas diplomater att be Belgiens utrikesministerium ta tillbaka intervjun, i ett dokument som tidningen Politico sett. De belgiska kollegerna gick inte med på påtryckningen, skriver tidningen.
Samma Cosco som i som köper in sig i Hamburg har redan tidigare köpt in sig i den belgiska hamnen i Brugge, och också i den grekiska hamnen Piraeus.
Billström: Sverige formar sin kontroll
Finlands, Norges och Sveriges statsministrar talade om detta på onsdagen. De träffades i samband med Nordiska rådets session i Helsingfors.
Sveriges utrikesminister Tobias Billström säger till HBL att det ”definitivt” varit ett samtalsämne.
– Ett viktigt ämne att lyfta upp är kinesiska investeringar, något som berör oss alla. Investeringar är viktiga för vår ekonomi och konkurrenskraft, men vi är också medvetna om de potentiella risker som förknippas med direkta investeringar, säger Billström.
– Sverige kommer att införa en kontrollmekanism för utländska direkta investeringar och vi bereder just nu förslag. Den utformas för olika typer av risker, och är inte riktad mot något särskilt land, men det är uppenbart att vi behöver en balanserad utsikt för att kunna skydda oss mot industrispionage och andra risker, säger Billström.
Norges utrikesminister Anniken Huitfeldt säger till HBL att landet strävar efter att öka sin motståndskraft och skydda sin infrastruktur.
– Vi skyddar det som är kärnan: 5g-nät, hamnar, infrastruktur. Vi ska handla med Kina – men vi ska skydda det som är vårt kärnintresse, säger hon.
Finlands utrikesminister Pekka Haavisto uppmärksammar för Finlands del Utrikesministeriets Kinastrategi, som också den tar upp vikten av att följa med utländska direkta investeringar.
Också på EU-nivå finns en mekanism för att följa upp investeringar, men nu har vikten av att koordinera den gemensamma Kinapolitiken ytterligare seglat upp i EU, inte minst i den tyska debatten.
”Systemisk rival”
Det kan fortsätta blåsa kring Olaf Scholtz eftersom han kommer att resa till Beijing i slutet av veckan. Han har fått höra både mer och mindre förtäckta varningar från EU-kolleger och sin egen utrikesminister.
Den franska EU-kommissionären för den inre marknaden Thierry Breton varnade på måndagen för naivitet, och sade att EU-länderna måste vara koordinerade gentemot Kina, ”hellre än individuella, vilket uppenbarligen är vad Kina vill”.
Tyskland utrikesminister Annalena Baerbock (Grön) påminde å sin sida om regeringskoalitionens överenskommelse om ny, stramare Kinastrategi, och använde orden ”systemisk rival”.